Het kattenleukemievirus, gewoonlijk FeLV genoemd, is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij katten. Het is een virus dat de kat infecteert en leukemie veroorzaakt, een kanker van de witte bloedcellen. Deze veel voorkomende ziekte kan zich van kat op kat verspreiden en kan, eenmaal geïnfecteerd, niet permanent worden genezen. Veel katten slagen er echter nog steeds in om hun leven te leiden terwijl ze besmet zijn, omdat de ziekte vaak jaren duurt om volledig te genezen.
De enige manier om zeker te weten of de symptomen van uw kat door FeLV worden veroorzaakt, is door ze te laten diagnosticeren door een dierenarts. Het is echter een goed idee om de tekenen van kattenleukemie te kennen en te weten wanneer u moet overwegen om met uw kat naar de dierenarts te gaan.
Lees verder om meer te weten te komen over het kattenleukemievirus, symptomen van kattenleukemie en de behandeling van kattenleukemie.
Het kattenleukemievirus verzwakt het immuunsysteem door de witte bloedcellen van de kat te beschadigen. Dit maakt katten vatbaarder voor andere ziekten en aandoeningen, zoals kankers en bloedaandoeningen, zoals leukemie - bloedkanker. De aandoening vordert en is meestal fataal.
Het virus kan zowel huiskatten als wilde katten infecteren. In de afgelopen 30 jaar hebben wijdverbreide test- en immunisatie-initiatieven geholpen om de prevalentie van de ziekte te verlagen, en in 2010 werd ongeveer 3% van de katten in de Verenigde Staten getroffen. Buitenkatten, ongecastreerde reuen en katten met andere aandoeningen lopen een hoger risico van het oplopen van de ziekte. Gelukkig is deze ziekte alleen gevaarlijk voor andere katten. Andere huisdieren en mensen in het huishouden zijn veilig voor het virus.
Katten die het meeste risico lopen op FeLV-infectie zijn katten die in nauw contact zijn geweest met geïnfecteerde katten, hetzij door aanhoudende frequente nabijheid of door bijtwonden. Katten die leven met zieke katten of katten met een onzekere infectiestatus, katten die onbeheerd buiten worden gelaten waar ze kunnen worden gebeten door een geïnfecteerde kat, en kittens die worden afgeleverd bij geïnfecteerde moeders zijn voorbeelden van katten met een hoger risico op infectie.
Het komt relatief vaak voor, treft 2-3% van de katten in de VS, en is de grootste virale moordenaar van katten. Het risico op blootstelling aan kattenleukemie neemt toe wanneer katten in grote kolonies leven, voerbakken delen met andere katten of vaak direct in contact komen met geïnfecteerde katten. De prevalentie van kattenleukemie kan ook variëren, afhankelijk van de geografische regio, het klimaat en andere factoren.
Katten dragen het kattenleukemievirus over via besmet speeksel en urine. Direct contact met deze lichaamsvloeistoffen, wederzijdse verzorging, gedeelde kattenbakken en voerbakken en vechten kunnen allemaal niet-geïnfecteerde katten blootstellen aan de infectie. Om ervoor te zorgen dat katten ziek worden, moeten ze regelmatig aan het virus worden blootgesteld. Moederkatten kunnen hun kittens besmetten terwijl ze nog in de baarmoeder zijn of via de moedermelk. Overdracht van een moeder op haar kittens is hoogstwaarschijnlijk de meest voorkomende bron van ziekte. Het virus is bijzonder gevaarlijk voor jonge kittens, hoewel volwassenen enige natuurlijke immuniteit kunnen hebben. Katten van alle leeftijden kunnen het virus oplopen en de ziekte ontwikkelen.
Als uw kat met veel andere katten in een opvangcentrum woonde, uit een huis kwam waar veel andere katten waren, of werd geboren door een verwilderde moeder, is het een goed idee om ze te laten controleren en testen door een dierenarts. Met de juiste ondersteuning kan uw kat voor een langere periode een goed leven leiden.
Of de ogen van uw kat nu tranen of ze al dagen niet hebben gegeten, kattenleukemie kan zich op verschillende manieren voordoen, vooral omdat katten die met het virus zijn geïnfecteerd vatbaarder worden voor andere ziekten, kankers en infecties. Enkele van de meest voorkomende symptomen om op te letten (en een dierenarts te raadplegen) zijn:
Veel van de hier vermelde symptomen kunnen verschillende oorzaken hebben en mogen op zichzelf niet als reden tot ongerustheid worden beschouwd. Als u een of meer van deze symptomen bij uw kat opmerkt, vooral als ze meerdere dagen aanhouden, is het van cruciaal belang dat u uw huisdier door een dierenarts laat zien. Alleen een professional kan de tests uitvoeren die nodig zijn om de oorzaken van de symptomen van uw kat te bepalen en het kattenleukemievirus uit te sluiten.
De enige manier waarop u zeker kunt ontdekken dat uw kat worstelt met kattenleukemie, is door ze te laten zien door een dierenarts. Wanneer u uw kat naar de dierenarts brengt, zullen ze waarschijnlijk een lichamelijk onderzoek uitvoeren samen met een reeks diagnostische tests. Ze kunnen de tests gebruiken om andere oorzaken van de symptomen van uw kat uit te sluiten, zoals verkoudheid of griep, of een andere allergie of infectie.
Ze zullen waarschijnlijk ook een van de drie algemene tests gebruiken die specifiek op zoek zijn naar het FeLV-virus:
De laatste twee tests worden meestal alleen gebruikt als de ELISA-test positief terugkomt, omdat ze worden gebruikt om in te schatten hoe ver de ziekte is. Hoe verder de FeLV gevorderd is, hoe groter de kans dat de ziekte eerder fataal wordt.
Hoewel een diagnose van kattenleukemie emotioneel moeilijk te horen is, is het belangrijk om te onthouden dat het geen automatisch doodvonnis is. Onder de juiste omstandigheden en met de juiste ondersteunende zorg is het mogelijk dat een geïnfecteerde kat nog jaren een normaal leven leidt nadat ze de eerste diagnose hebben gekregen.
Er is geen remedie voor kattenleukemie, maar met de juiste dierenartszorg, een uitgebalanceerd dieet en andere factoren kunnen sommige katten jarenlang zonder problemen overleven. Doorgaans overleven katten ongeveer 2,4 jaar nadat ze zijn gediagnosticeerd. Met de juiste zorg kunnen ze echter langer leven.
In de meeste gevallen zal de behandeling bestaan uit het behandelen van de problemen die kattenleukemie veroorzaakt. Omdat FeLV het immuunsysteem van katten verzwakt, hebben katten die besmet zijn met het virus meer kans op andere infecties, zoals bacteriële infecties of griep. De behandeling is gericht op het beheersen van de symptomen van deze secundaire ziekten, aangezien er geen directe genezing of bewezen behandeling is voor FeLV zelf.
Het is ook belangrijk op te merken dat er een kattenleukemievaccin is, dat kan worden gebruikt om het kattenleukemievirus tot op zekere hoogte te voorkomen. Het is niet 100% effectief, maar als uw kat in risicovolle omstandigheden leeft, kan het virus de kans verkleinen dat uw kat geïnfecteerd raakt, zelfs als deze wordt blootgesteld. Dit vaccin is meestal niet opgenomen in de gebruikelijke vaccinatieronde die de meeste katten in asielen of de dierenarts krijgen, dus bespreek met uw dierenarts of deze optie slim is voor uw kat.
Omdat er geen bewezen genezing of directe behandeling is voor kattenleukemie, is de beste manier om uw kat te beschermen tegen de ziekte, om te voorkomen dat ze überhaupt worden blootgesteld. Er zijn een paar stappen die u kunt nemen, :
Kattenleukemie kan een moeilijke ziekte zijn om onder ogen te zien, maar met de juiste ondersteunende zorg kan uw kat een tijdje relatief gezond blijven. Met de juiste preventieve maatregelen kan uw kat in de eerste plaats worden beschermd tegen blootstelling aan het virus.
Voor andere chronische aandoeningen, zoals kattenallergieën en angst (die symptomen hebben die vaak worden aangezien voor symptomen van kattenleukemie), heeft Dutch oplossingen. Onze telegeneeskunde voor huisdieren-service is gebouwd om gebruikers in contact te brengen met de medicijnen die ze nodig hebben om huisdieren gelukkig en gezond te houden, en dat alles tegen een betaalbare abonnementsprijs. Meld u aan en plan vandaag nog een controle om erachter te komen hoe een in Nederland gelieerde dierenarts kan helpen de kwaliteit van leven van uw kat te verbeteren.
