De ogen van katten zijn zowel mysterieus als fascinerend, van hun ongelooflijke gloed tot hun doordringende blikken. Maar wist je dat katten moeite hebben met het zien van sommige kleuren? En weet je waarom ze zulke goede nachtjagers zijn?
We kijken door de ogen van onze kattenvrienden om meer te weten te komen over het ongelooflijke gezichtsvermogen van katten.
Het is interessant om te weten dat het duidelijkste gezichtsveld van een kat tussen de 10 en 80 cm ligt. Wat verder of dichterbij en de wereld wordt een beetje een waas. Je denkt misschien dat dit betekent dat katten een slechter gezichtsvermogen hebben dan wij, maar het gaat niet alleen om helderheid die het gezichtsvermogen zo uitzonderlijk maakt.
De meesten van ons hebben gehoord van het netvlies - de binnenbekleding van de achterkant van de oogbol die lichtberichten naar de hersenen verzendt. Het netvlies bestaat grotendeels uit cellen die fotoreceptoren worden genoemd. Deze cellen vallen in twee categorieën:
Het is dan ook geen verrassing dat katten meer staven hebben dan mensen - 200 miljoen tot onze 120 miljoen - waardoor ze hun scherpzinnige nachtzicht hebben en het vermogen om bewegingen te detecteren die ons gewoon zouden passeren zonder detectie.
Is het je bovendien opgevallen hoe kattenogen bijna lichtgevend worden in het donker? Ze zien er zo uit dankzij een reflecterende laag die achter het netvlies zit, wat de gevoeligheid voor licht verhoogt. Dit werkt op zijn beurt als een spiegel om het nachtzicht te verbeteren. Dit oppervlak bestaat uit miljoenen cellen die tapetum lucidum worden genoemd en laat objecten tot zes keer helderder lijken - hetzelfde waardoor hun ogen lijken te gloeien in het donker, soms zelfs in de woonkamer met de juiste lichtomstandigheden. Sommige kleine zoogdieren hebben dit reflecterende oppervlak niet en worden daarom 's nachts veel kwetsbaarder voor prooien.
De ogen van katten zijn ook op dezelfde manier gepositioneerd als menselijke ogen (d.w.z. dicht bij elkaar en naar voren gericht). Hun gezichtsveld is echter groter dan dat van ons - katten kunnen 200° om zich heen zien in vergelijking met ons horizontaal bereik van 135° en verticaal 180°. Hun perifere visie is ook sterker dan de onze. Dit vermogen om meer van hun omgeving te zien, in combinatie met hun scherpzinnige nachtzicht, betekent dat katten een ongelooflijk vermogen hebben om bewegingen van prooien en/of vijanden te detecteren op een manier die wij gewoon niet kunnen.
Eeuwenlang geloofde men dat katten alleen in zwart-wit konden zien. Naarmate het wetenschappelijk onderzoek vorderde, begonnen talrijke onderzoeken resultaten op te leveren die anders aantoonden.
Hoewel deze onderzoeksresultaten verschillende bevindingen hebben opgeleverd, is de algemene consensus onder wetenschappers dat katten kleur inderdaad zien, alleen op een andere manier dan mensen.
Volgens sommige onderzoekers kan de manier waarop katten kleur zien, worden vergeleken met die van een kleurenblinde mens. Anderen suggereren dat katten voornamelijk kleuren zien op de blauw-groene schaal en moeite hebben met het onderscheiden van verschillende tinten rood, roze en oranje, evenals verschillende kleurschakeringen.
Katten hebben misschien meer staafcellen dan mensen, maar wij hebben meer kegelcellen. Omdat we licht nodig hebben om onderscheid te maken tussen kleuren en hun schakeringen, helpt dit te verklaren waarom katten kleur op een andere en minder duidelijke manier voor ons zien.
Net als wij veranderen de pupillen van katten afhankelijk van de verlichting om hen heen.
Het is je misschien opgevallen dat de pupillen van je kat langwerpig zijn, net als een blad. Bij blootstelling aan licht vormen de pupillen van een kat een dunne verticale lijn. Omgekeerd vormen de pupillen van sommige andere dieren een dunne horizontale lijn. Dus waarom zijn ze verticaal gevormd voor katten?
Volgens onderzoek gepubliceerd in het peer-reviewed wetenschappelijke tijdschrift Science Advances, is er een duidelijk verband tussen de vorm van de pupillen van een dier en die van zijn levensstijl. Ambush roofdieren zoals katten vereisen precisie in hun vermogen om afstanden te beoordelen. Verticaal langwerpige pupillen stellen het dier in staat dit te doen terwijl het zijn hoofd stil houdt om waarneembare bewegingen te voorkomen. Ze zorgen ook voor een betere zichtbaarheid bij weinig licht, wat betekent dat ze van relatief dichtbij kunnen toeslaan (of in een hinderlaag lokken).
Het is interessant om op te merken dat prooidieren horizontaal langwerpige pupillen hebben.
Zoals de meeste wezens, veranderen de ogen van katten afhankelijk van hun humeur of concentratieniveau, vooral tijdens het jagen.
Als je meer wilt weten over de stemming, het gedrag of zelfs de intelligentie van je eigen kat, let dan goed op hun ogen (naast lichaamstaalsignalen). Je merkt misschien een paar dingen!
Als u bijvoorbeeld merkt dat de pupillen van uw kat plotseling samentrekken, kunnen ze ontevreden of boos zijn. Dit kan gepaard gaan met een lage, korte miauw, rechtgetrokken vacht en/of naar achteren geduwde oren. Deze tekens kunnen ook een indicatie zijn van de concentratie die nodig is bij het jagen - of het spelen van verschillende spelletjes met uw kat.
Als de pupillen van uw kat verwijd lijken en hun oren naar achteren zijn geduwd, kan dit een teken zijn van alertheid, bescherming of angst. Luide of vreemde geluiden kunnen zo'n reactie veroorzaken.
En omdat we allemaal dol zijn op een gelukkige kat, als je kattenvriend langzaam met zijn ogen naar je knippert, is het meer dan waarschijnlijk dat hij ontspannen en gelukkig is.
