De ideale York Chocolate is een opvallend rijke chocoladebruine of glanzende lavendel met een vacht die een glanzende glans heeft en over de lichaamslijnen stroomt en een sierlijke, flexibele lichaamsbeweging accentueert.
York Chocolates is een uiterst vriendelijk, gelijkmoedig ras. Ze vinden een mooie balans tussen hoge energie en liefdevolle toewijding. Na een spetterende apporteer- of vang-de-kat-muis-sessie, willen ze zich nestelen in de schoot van hun favoriete persoon om te spinnen en te aaien. Hoewel ze over het algemeen niet vocaal zijn, zijn York Chocolates enthousiaste spinnen en maken ze een karakteristieke "purrrt?" vragen stellen bij het aankondigen van hun komst, of u waarschuwen voor ernstige problemen, zoals lege voerbakken.
De meeste Yorks vinden het leuk om vastgehouden en geknuffeld te worden, natuurlijk op hun eigen voorwaarden, en zijn geweldige metgezellen voor die ene speciale menselijke persoon met wie ze ervoor kiezen om zich te binden. Hoewel het meestal eenpersoonskatten zijn en intelligent voorzichtig zijn met vreemden, zijn ze vriendelijk en aanhankelijk voor hun uitgebreide familie, inclusief goed opgevoede kinderen.
Gewoonlijk kunnen ze goed overweg met andere huisdieren, zolang de juiste introducties maar worden gedaan. Intelligent en energiek, York Chocolates volgt graag hun favoriete mensen van kamer naar kamer om ervoor te zorgen dat alle activiteiten voldoen aan de goedkeuring van de kat. Yorks zijn ook nieuwsgierig en nieuwsgierig en staan erop hun favoriete personen te helpen. Of je nu de krant leest, kleding vouwt of aan je bureau werkt, Yorks wil alles bij de hand hebben, letterlijk.
Yorks hebben ook een fascinatie voor water en grijpen elke gelegenheid aan om in de gootsteen of het bad te springen, soms zelfs als je probeert af te wassen of een bad te nemen. Vanwege de boerenerfachtergrond van dit ras zijn Yorks winterhard en gezond en genieten ze van het oefenen van hun stalkingvaardigheden wanneer de kans zich voordoet - natuurlijk binnenshuis. Daarom zijn Yorks dol op speelgoed dat beweegt, of waarin je een actieve rol speelt, en raken ze snel verveeld met speelgoed dat daar gewoon zit.
In 1983 had op een geitenmelkveebedrijf van Janet Chiefari in Grafton, New York, een langharige zwart-witte schuurkat genaamd Blacky een romantisch rendez-vous met een langharige zwarte kater genaamd Smokey, waaruit een nest kittens voortkwam waaronder een langharige bruine kater. en wit poesje genaamd Brownie. Wat de namen van deze katten aan originaliteit ontbeerde, maakte het kitten zelf goed met haar aantrekkelijke kleuren en charmante persoonlijkheid. De volgende zomer leerde Brownie de feiten van het leven van haar knappe langharige vader, en produceerde een nest met Minky, een langharige zwarte kater.
In 1985 leerde Brownie haar inmiddels volwassen zoon Minky over de kattenfeiten van het leven, en ze brachten twee kittens voort:Teddy Bear, een langharige bruine kater, en Cocoa, een langharige bruine en witte kater. Inmiddels had de boerderij een behoorlijk aantal poesjes gekweekt met lange glanzende jassen. De eigenaar van de boerderij, Janet Chiefari, was niet alleen gecharmeerd van de lange, zachte, rijkgekleurde jassen en het consistente exterieur van de katten, maar ook door hun intelligentie en zoete temperament. Als geitenboer wist Chiefari veel over geiten en geitenfokkerij, maar weinig over katten en kattenfokkerij; in het begin wist ze alleen dat katten bedreven waren in het ontdoen van knaagdieren uit haar schuren, en als ze niet veranderd werden, vermenigvuldigden ze zich snel.
Chiefari begon elk boek over kattengenetica te lezen dat ze kon vinden. In 1989 had Chiefari haar veranda omgebouwd tot een cattery, die ze Upon the Rock noemde. Ze creëerde een fokprogramma met Brownie, Minky, Teddy Bear, Cocoa en al hun chocoladebruine nakomelingen. Chiefari plaatste de tien kittens die ze niet in het fokprogramma wilde gebruiken bij verantwoorde huizen. Tot verbazing van Chiefari fokten de katten echt en produceerden stevige en tweekleurige langharige bruine katten met gladde, niet-matterende vachten; Chiefari merkte op dat hun hoofdvorm, lichaamstype en vachttype vanaf het begin consistent waren.
Omdat lang haar wordt bepaald door een recessief gen en beide ouders lang haar hadden, betekende dit dat ze elk twee exemplaren van het langhaar-gen hadden. Daarom was de enige mogelijke uitkomst langharige kittens. Bovendien moeten Blacky en Smokey elk één kopie van het dominante zwarte gen (B) en één kopie van het recessieve bruine allel (b) hebben gehad om Brownie te produceren; om bruine verkleuring tot uiting te brengen, moeten bruine katten twee exemplaren van het b-gen erven, één van elke ouder. Daarna, telkens wanneer twee bruine katten samen werden gefokt, waren alle kittens bruin of bruin met wit, afhankelijk van de overerving van het witte-vlekfactor-gen, dat witte wanten en witte vlekken veroorzaakt.
In de zomer van 1989 omvatte Chiefari's cattery zevenentwintig langharige, effen bruine of bruine met witte tweekleurige katten en kittens, en ze was zo enthousiast over haar nieuwe ras dat ze op zoek ging naar manieren om ze te promoten. In juli 1989 stelde Chiefari's dierenarts haar voor aan Nancy Belser, een kattenfokker en keurmeester voor de Cat Fanciers' Federation (CFF). Belser kwam naar de cattery en bevestigde wat Chiefari al geloofde:dit ras was anders dan alle andere in de kattenliefhebberij. Nancy Belser moedigde Chiefari aan om haar katten te exposeren in CFF. Chiefari's achtergrond bereidde haar niet voor op de ontmoedigende taak om een nieuw kattenras te beginnen, maar ze hield van haar katten en geloofde in hen, dus sprong ze er met beide voeten in. "Beide voeten en totale onwetendheid", merkte ze op in een later interview.
In september nam Chiefari Prince, een bruin katertje van zes maanden oud, mee naar een CFF-kattenshow en registreerde hem in de categorie huisdieren (HHP). Op die eerste show won Prince vier rozetten en won hij een trofee voor de eerste plaats. Opgewonden door de warme reactie en snelle acceptatie die ze op die eerste show ontving, begon Chiefari het proces om de York Chocolate in de schijnwerpers van de kattenfantasie te brengen door een nieuwe rasstatus aan te vragen bij CFF en ACFA. Het ras had nog steeds geen naam, dus na enig nadenken koos ze voor York Chocolate:"York" voor haar thuisstaat New York en "Chocolate" voor de karakteristieke kleur van het ras. Met hulp van CFF en ACFA schreef ze de eerste rasstandaard.
In maart 1990 werd de York Chocolate geaccepteerd als een experimenteel ras in zowel CFF als ACFA. Rond dezelfde tijd werd het eerste lavendelkatje geboren. Wanneer een kat twee exemplaren van het recessieve verdunde kleurgen d erft, één van elke ouder, in plaats van het dichte gen D, wordt de kleur bruin zachtgrijs, bekend als lavendel. Lavendel en lavendel bicolor werden toegevoegd aan de standaard.
Er is meer dan één fokker nodig om geaccepteerd te worden in de verenigingen, dus begon Chiefari andere fokkers, familieleden, vrienden en buren te werven; zowat iedereen die Chiefari kende, kreeg een pitch over de geneugten van het bezitten en fokken van York Chocolates. Het aantal fokkers van York Chocolate nam toe en slechts twee jaar later, 1992, kreeg de York Chocolate de kampioenschapsstatus in CFF. De Canadese fokkers Michèle en Frank Scott raakten betrokken bij het ras en samen met andere leden van hun nieuw gevormde York Chocolate Society waren ze behulpzaam bij het verkrijgen van erkenning bij de Canadian Cat Association (CCA). In 1995 verleende CCA de kampioenschapsstatus aan de York Chocolate. CCA vroeg echter om kleine wijzigingen in de formulering van de standaard, waaronder dat de York Chocolate Genetics Committee schriftelijke goedkeuring moet geven voor alle huiskatten die worden gebruikt als outcross in de fokprogramma's van York Chocolate. Het belangrijkste doel van deze regel was om te voorkomen dat het geslachtsgebonden oranje-gen zich zou vestigen in het ras en werd gemakkelijk geaccepteerd door fokkers.
Anna en Francesco Baldi uit Verona, Italië waren de eerste Europese veredelaars van de York Chocolate. Ze kochten verschillende York Chocolates van Michèle en Frank Scott in Canada, en Emile Belisle en Pat Chew in de Verenigde Staten om hun cattery op te richten. Hoewel de Baldi's niet langer fokken, speelden ze een belangrijke rol bij de oprichting van de International York Chocolate Federation (IYCF), een in Italië gevestigde organisatie van fokkers en liefhebbers die zich inzet voor het behoud en de promotie van de York Chocolate. In 1997 slaagden IYCF-leden en andere fokkers en liefhebbers erin om de York Chocolate te accepteren bij de World Cat Federation (WCF), gevestigd in Duitsland, en andere internationale en Europese verenigingen, waaronder de World Felinological Federation (WFF) in Moskou, Rusland, de Internationale Progressive Cat Breeders' Alliance in Upton, Kentucky, en de Feline Federation Europe (FFE) in Neurenberg, Duitsland.
