Ouders van huisdieren doen hun best, maar soms is het gemakkelijk om dingen over het hoofd te zien als het gaat om de voeding van een kat. U kunt eraan werken om uw katachtige metgezel te geven wat hij of zij nodig heeft door te leren over enkele fouten die mensen maken bij het beslissen hoe ze hun katten moeten voeren.
Hier is een lijst met acht veelvoorkomende fouten in kattenvoer en hoe u deze kunt oplossen.
Het kan handig zijn om een kom met droogvoer klaar te zetten zodat uw kat kan eten wanneer hij maar wil.
Volgens Dr. Jessie Markovich van NorthStar VETS in New Jersey is gratis voeren echter geen goed idee. “Het voeren van een vrije keuze aan je katten is de meest voorkomende fout die ik zie en die vaak leidt tot katten met overgewicht”, zegt ze. Katten met overgewicht lopen een groter risico op het ontwikkelen van chronische gezondheidsproblemen, zoals diabetes of artritis, en leven gemiddeld korter dan hun magere soortgenoten.
Een ongezond gewicht is niet het enige risico als u uw kat gratis voert. “De andere fout die ik vaak zie, zijn eigenaren die, vanwege de vrije keuze van voeding, proberen alle katten in het huishouden hetzelfde dieet te laten eten, ongeacht hun leeftijd of ziektetoestand,” voegt Dr. Markovich toe. “Het zou beter zijn om uw katten al vroeg te leren om twee of meer keer per dag te eten, zodat u ze de juiste hoeveelheid per dag kunt voeren en kunt controleren hoeveel elke kat eet.”
Dr. Karolina Holda, een expert op het gebied van honden- en kattenvoeding, wiens werk onder meer het schrijven, het geven van lezingen en het aanbieden van online cursussen omvat, is het daarmee eens. Ze zegt dat voedsel dat wordt weggelaten, kan bederven, en dat katten kunnen eten uit verveling en aankomen. In plaats van gratis voeren raadt ze portievoeding aan.
Zorg er bij het selecteren van het voer voor uw kat voor dat het compleet en uitgebalanceerd is, zodat uw huisdier de juiste hoeveelheid calorieën en voedingsstoffen binnenkrijgt. Dr. Markovich zegt dat op een voedseletiket een AAFCO-verklaring moet staan “die definieert of een dieet compleet en uitgebalanceerd is of als aanvullend dieet moet worden gebruikt.” Snoepjes mogen niet worden gebruikt als de belangrijkste bron van calorieën en voedingsstoffen voor uw kat.
U kunt rechtstreeks contact opnemen met fabrikanten om hen te vragen naar de kwaliteit van hun voedingsmiddelen. Ook raden Dr. Markovich en Dr. Holda aan om de WSAVA Global Nutrition Committee:Guidelines on Selecting Pet Foods te lezen.
Het is verstandig om bij het kiezen van een voer rekening te houden met de leeftijd van uw kat, omdat de voedingsbehoeften van uw huisdier in de loop van de tijd veranderen. AAFCO-verklaringen geven aan of een dieet qua voedingswaarde evenwichtig is voor groei en voortplanting of voor het onderhoud van volwassenen. Sommige diëten zijn goedgekeurd voor alle levensfasen.
Dr. Holda legt uit dat een actief en groeiend kitten kittenvoer nodig heeft met meer calorieën per kopje of blik vergeleken met het voer van een volwassen kat. Daarom kan een volwassene die kittenvoer blijft eten, te zwaar worden. Ook oudere katten kunnen specifieke voedingsbehoeften hebben, vooral als ze gezondheidsproblemen ontwikkelen. Uw oudere kat kan in sommige gevallen baat hebben bij een voorgeschreven dieet, bijvoorbeeld als hij hyperthyreoïdie of chronische nierziekte heeft.
Natuurlijk kunnen er momenten zijn waarop u het voer van uw kat moet veranderen. Als er bijvoorbeeld geen voer meer is of uw kat stopt met het eten ervan, zult u een nieuw dieet moeten vinden dat voldoet aan de voorkeuren en behoeften van uw huisdier. Het kan ook zijn dat u van voer moet wisselen als bij uw kat een gezondheidsprobleem of een voedselallergie is vastgesteld.
Als u uw kat echter gewoon wat variatie wilt geven met verschillende smaken en merken, overdrijf het dan niet. “Ik zou eigenlijk aanraden om de rotatie en het wisselen van merk zoveel mogelijk te beperken, omdat dit de kieskeurigheid bevordert (nu kennen je kinderen alle smaken!), wat het moeilijk maakt als ze ziek worden en we het dieet moeten veranderen, of als we ze met iets anders moeten kunnen verleiden”, adviseert Dr. Markovich.
Wanneer u overstapt op een nieuw voedingsmiddel, introduceer dit dan geleidelijk over een paar dagen of weken. Als u de fout maakt om te snel over te schakelen, kan dit leiden tot spijsverteringsproblemen.
Als het om lekkernijen gaat, raadt Dr. Markovich aan om deze te beperken tot 10 procent van de totale dagelijkse calorieën. Dit kan het risico verminderen dat de volledige en uitgebalanceerde primaire voeding van uw huisdier uit balans raakt. Het voeren van te veel lekkernijen of tafelresten vergroot ook de kans op overgewicht. Als u het niet zeker weet, kunt u uw dierenarts om calorie-aanbevelingen vragen.
Dr. Holda waarschuwt dat veel menselijke voedingsmiddelen giftig zijn voor katten. Voorbeelden hiervan zijn druiven, rozijnen en chocolade. Dus als je je kat wat van je eten gaat geven, zorg er dan voor dat het volkomen veilig is.
Dr. Holda legt uit dat katten woestijndieren zijn die kleine hoeveelheden water drinken omdat ze een groot deel van de hydratatie die ze nodig hebben uit prooien halen. Daarom kan het geven van alleen droogvoer aan uw kat ertoe leiden dat uw kat niet genoeg vocht binnenkrijgt, vooral als hij niet genoeg water drinkt. Bovendien kan nat kattenvoer de eetlust van een kat beter stillen, terwijl het ook de gezondheid van de urinewegen ondersteunt.
“Ingeblikt voedsel bevat een hoger vochtpercentage (78 tot 82 procent water) in vergelijking met droge diëten (10 tot 12 procent water), wat nuttig kan zijn bij het beheersen van bepaalde ziektetoestanden, zoals nierziekten of lagere urinewegaandoeningen”, zegt Dr. Markovich.
Wat er ook gebeurt, zorg ervoor dat uw kat altijd toegang heeft tot vers, schoon water. “Als u het gevoel heeft dat uw kat niet genoeg water drinkt, overweeg dan om over te stappen op natvoer of meng nat en droogvoer”, zegt Dr. Holda. U kunt uw kat ook aanmoedigen om meer water te drinken door meerdere waterbakjes of kleine automatische waterfonteinen door het hele huis te plaatsen.
Sommige ouders van huisdieren willen meer controle krijgen over de kwaliteit van het voer van hun kat door thuis recepten te bereiden. Als u deze route wilt volgen, werk dan nauw samen met een dierenarts of een gecertificeerde veterinaire voedingsdeskundige om ervoor te zorgen dat het dieet goed uitgebalanceerd is.
Hoe zit het met al die recepten die je gemakkelijk in boeken en online kunt vinden? Het kan zijn dat ze uw kat niet precies geven wat hij nodig heeft om te gedijen. “De meeste recepten die je online of in boeken vindt, zijn niet compleet en evenwichtig”, zegt Dr. Markovich.
"Er zijn veel recepten op internet of in boeken, maar je moet altijd voorzichtig zijn met de kwaliteit van deze bronnen", voegt Dr. Holda toe. "Het voedsel moet niet alleen smakelijk zijn, maar ook evenwichtig en compleet. Een gebrek aan of zelfs een teveel aan voedingsstoffen kan verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken."
Het is belangrijk om uw kat elke dag de juiste hoeveelheid voer te geven. Als u niet zeker weet hoeveel uw kat moet eten, raadpleeg dan een dierenarts.
"Als u merkt dat u minder dan 80 procent van de hoeveelheid voedt die uw huisdiervoerzak aanbeveelt, dan beperkt u waarschijnlijk naast het beperken van de calorieën ook de voedingsstoffen (vitamines en mineralen)", zegt Dr. Markovich.
U kunt de informatie op het etiket van huisdiervoeding als richtlijn gebruiken, maar Dr. Holda stelt dat een kat mogelijk meer of minder voedsel nodig heeft, afhankelijk van zijn unieke behoeften. Ze raadt ook aan om de dagelijkse dosis voedsel te verdelen over meerdere kleine maaltijden per dag. Het energieniveau van een kat piekt rond de tijd dat hij een maaltijd verwacht. Als u uw huisdier meerdere keren per dag voedt, wordt uw huisdier dus ook gestimuleerd om actiever te zijn.
Lees de etiketten van diervoeding goed . Houd het huisdiervoer vers door de aanwijzingen op het etiket voor de juiste opslag te volgen. Het wordt vaak aanbevolen dat het voedsel in de originele verpakking blijft en dat het tussen gebruik wordt afgesloten.
Bewaar voedselzakken voor huisdieren . Overweeg om voedselzakken en etiketten te bewaren voor eventuele terugroepacties voor diervoeding. In het geval van een terugroepactie of ander probleem beschikt u over de informatie die u nodig heeft.
Evalueer het dieet van uw kat regelmatig . Houd rekening met de veranderende behoeften van uw kat en bespreek de voeding van uw kat met uw dierenarts. Door het dieet van uw kat regelmatig opnieuw te evalueren, kunt u ervoor zorgen dat hij voer van de hoogste kwaliteit krijgt dat voldoet aan zijn behoeften op het gebied van algeheel welzijn en een gezond gewicht.
