Het is duidelijk dat honden veel slapen! Er is ook een perceptie dat kleine honden zoals chihuahua's energieker zijn en minder slapen dan grote honden, zoals Mastiffs. Maar is het waar? Hebben sommige honden meer slaap nodig dan andere honden?
De hoeveelheid slaap die uw hond nodig heeft, hangt af van zijn leeftijd, ras en algemene gezondheid. Honden slapen gemiddeld 12 tot 14 uur per dag. Een hond lijkt misschien veel te slapen, maar als het een puppy is waar je het over hebt, is het normaal dat ze zelfs meer slapen dan dat!
De American Kennel Club zegt dat puppy's wel 20 uur per dag kunnen slapen. Zodra uw hond uit de puppyfase is, kunt u gemiddeld ongeveer 14 uur slapen. Naarmate uw hond ouder wordt dan ongeveer 7 jaar, is het normaal dat ze meer slaapt.
Oudere honden slapen veel meer om verschillende redenen:ze worden sneller moe van inspanning, ze hebben misschien artritis en willen niet zo veel bewegen, of ze kunnen traag zijn door een langzamer metabolisme veroorzaakt door bijvoorbeeld hypothyreoïdie.
Als mensen slapen, duurt het vaak even voordat we diep in slaap vallen en ons echt uitgerust voelen. Hoewel slaappatronen van honden kortegolfslaap (SWS) en REM-slaap omvatten, net als mensen, zijn de rest van hun slaapgewoonten behoorlijk verschillend. Het kost mensen ongeveer 90 minuten om de diepe slaapperiode in te gaan die bekend staat als snelle-oogbeweging diepe slaap (REM-slaap). Dat is een van de redenen waarom mensen meestal meerdere uren achter elkaar slapen en niet de hele dag door en door slapen, zoals veel dieren doen.
Honden daarentegen gaan al na ongeveer 20 minuten of minder in de REM-slaap. Omdat ze zo snel in een diepe REM-slaap vallen, zie je ze vaak trillen, jammeren of andere geluiden maken terwijl ze slapen, zelfs als ze maar een paar minuten in hun bed hebben gelegen.
En hoewel het lijkt alsof je hond slaapt elke keer dat je naar hem kijkt, slaapt hij meestal niet voor lange tijdsblokken. Hun algemene patroon is er meestal een van slapen in kortere brokken gedurende de dag en nacht. Een ander effect van de slaapgewoonten van honden is dat ze gemakkelijker uit een diepe slaap kunnen ontwaken dan mensen. Dus ook al lijkt het alsof je hond is aangereden, hij kan nog steeds iemand op het trottoir horen fietsen en meteen wakker worden om naar hem te blaffen.
Er zijn aanwijzingen dat grote rassen veel meer slapen dan kleine rassen, hoewel dat bewijs beperkt is, omdat er niet veel studies over dit onderwerp zijn gedaan. Dierenartsen zijn het er echter over het algemeen over eens dat grotere honden meer metabolische energie nodig hebben om hun lichaam in stand te houden, en dat ze ook meer slaap nodig hebben om te herstellen van activiteit.
"Honden van zeer grote rassen, zoals Mastiffs en St. Bernards, hebben de neiging om veel meer te slapen dan andere rassen", zegt dr. Sara Ochoa, DVM. "Dit komt waarschijnlijk door hun enorme omvang. Mastiffs en St. Bernards kunnen meer dan 200 pond wegen."
Kleinere honden of zogenaamde "schoothondjes" zoals chihuahua's, kunnen gewoon tevreden zijn met hun baasjes in huis te ontspannen. Dr. Ochoa zei ook dat kleine honden niet zoveel energie hoeven te verbruiken om hun lichaam te bewegen als grote honden, dus ze hoeven niet zo veel te herstellen tijdens hun slaap.
Het is niet alleen het ras dat bepaalt hoeveel een hond slaapt. De wetenschap heeft enkele interessante resultaten opgeleverd als het gaat om de grootte van dieren en slaap. Over het algemeen slapen grote zoogdieren minder dan kleine, omdat kleine dieren (denk aan gerbils of muizen) een snellere stofwisseling hebben en vaker moeten eten. Grotere zoogdieren hebben echter ook langere slaapcycli. Dieren met grote hersenen hebben meer REM-slaap nodig.
Het is moeilijk om een hoeveelheid slaap vast te stellen die overmatige slaap in een hond vormt, omdat er zoveel factoren zijn die van invloed zijn op hoeveel een individuele hond slaapt, en de behoeften van elke hond zijn anders. Dat gezegd hebbende, raden experts aan om de algehele gezondheid en het gedrag van uw hond nader te bekijken als u haar meer dan 15 uur per dag laat slapen.
Observeer of uw hond gezond, gelukkig en actief lijkt gedurende de andere 9 uur of zo dat ze wakker is voordat u zich te veel zorgen maakt over overmatig slapen. Als ze lusteloos lijkt terwijl ze wakker is, of anderszins niet lijkt te bloeien, neem dan contact op met uw dierenarts. Als ze een oudere hond is of een bijzonder actieve hond, heeft ze misschien gewoon wat extra slaap nodig.
Werkhonden, zoals herdershonden of jachthonden, zullen natuurlijk vaker moeten slapen dan een huishond. Honden passen zich ook heel gemakkelijk aan aan het schema van de mensen waarmee ze leven, en ze hebben de neiging om te slapen tenzij ze aandacht krijgen. Als u wakker en actief bent, zal uw hond waarschijnlijk bij u willen zijn en zal hij ook actiever zijn.
Er zijn aanwijzingen dat grote honden meer slapen dan kleine honden. Dit komt omdat grotere honden meer metabolische energie nodig hebben om hun grote lichaam in stand te houden.
Hoewel 12 tot 14 uur slaap per dag veel is, is het eigenlijk normaal voor een hond! De slaapbehoeften van elke hond variëren afhankelijk van hun leeftijd, ras en de hoeveelheid fysieke activiteit die ze krijgen, dus het is niet eenvoudig om een exact aantal uren te geven dat ze zouden moeten slapen. Als uw hond overdag fysiek actief is, kan dat betekenen dat hij meer slaap nodig heeft. Integendeel, een inactieve hond kan ook meer slapen omdat hij niet gezond is, niet veel stimulatie in zijn omgeving krijgt of niet de energie heeft om 'op te staan en te gaan'.
Oudere honden en puppy's hebben veel meer uren slaap per dag nodig dan volwassen honden, dus maak je geen zorgen, tenzij je denkt dat er iets anders aan de hand is. Observeer hun gedrag terwijl ze wakker zijn en kijk of ze gezond en gelukkig lijken als ze niet slapen. Laat het uw dierenarts weten als u een verandering in hun slaapgewoonten of gedrag opmerkt die verband kunnen houden met een medische aandoening of veroudering.
