Soms hebben we het gevoel dat we voor altijd in de schattige ogen van onze hond kunnen staren.
Maar soms, als we knuffelen met onze nummer één pup, vragen we ons af wat er precies achter die ogen gebeurt. Wat voor soort gedachten of gevoelens gaan er door hun hoofd. We hebben een aantal van de nieuwste onderzoeken verzameld om erachter te komen waar onze honden precies aan denken.
Dr. Jill Sackman, senior medisch directeur van BluePearl Veterinary Partners in Michigan, reageerde nadrukkelijk. "Oh mijn god ja! Ze hebben waarschijnlijk het kennisniveau van een 3 tot 5-jarige mens," zei ze. En dat is best goed. Op die leeftijd begonnen menselijke peuters de wereld om hen heen definitief te begrijpen. Dat betekent dat er nogal wat gaande is in de hoofden van onze honden, en het is behoorlijk fascinerend. In feite hebben wetenschappers de hersenen van honden bestudeerd om beter te begrijpen hoe ze denken en waarom. Met behulp van de modernste beeldtechnologie hebben wetenschappers gekeken naar wat er gaande is in de schedels van onze hoektanden.
Dit is wat ze hebben gevonden.
Terwijl ze de hersenen van een hond in beeld brachten, lieten wetenschappers honden de geur van hun baasjes ruiken, en het activeerde het "beloningscentrum" van hun hersenen. Dus alleen de geur van hun mensen maakt honden duizelig. Onze honden denken ook veel na over hoe we ons voelen. In feite zijn hun hersenen op dezelfde manier als mensen afgestemd op de verbuigingen van emotie in onze stem. Hun hersenen zijn constant afgestemd op hun mensen, wat verklaart waarom ze ons zo goed kunnen troosten.
Een onderzoek door Dr. Gregory Berns, een neurowetenschapper aan de Emory University, testte of honden van eten houden of meer loven. Honden kregen een hotdog aangeboden en bij een andere gelegenheid kregen ze lof. Dr. Berns en zijn team maten de reactie van de hersenen op deze twee dingen in het beloningscentrum van de hersenen, en wat ze ontdekten was buitengewoon.
WOOF:hebben honden een langetermijngeheugen?
De meerderheid van de honden reageerde gelijk op beide opties, dus ze houden van beide ongeveer hetzelfde. Ongeveer 20 procent van de honden reageerde positiever op de lof dan op het voer. Dr. Berns legt uit:"Daaruit concluderen we dat de overgrote meerderheid van de honden minstens zoveel van ons houdt als van eten."
We zijn altijd verrast geweest als we tijd doorbrengen weg van de hond van een familielid of vriend, en toch als we ze weer zien, is de herkenning onmiddellijk. Nu, een deel daarvan kan te wijten zijn aan het vermogen van onze pups om de meest subtiele geuren te detecteren, maar dat is niet het hele verhaal.
Dr. Berns en zijn team lieten honden objecten en gezichten zien, en hij ontdekte dat de hersenen van honden gezichten op natuurlijke wijze lijken te verwerken, alsof ze daarvoor ontworpen waren. Dat betekent dat naast andere onderscheidende eigenschappen die uw hond zich misschien van u herinnert, hij ook gemakkelijk uw gezicht kan herkennen.
Het lijdt weinig twijfel dat onze honden emoties voelen, en zelfs sterke emoties, maar hun emotionele reikwijdte is beperkter dan die van ons. Honden voelen de eenvoudige emoties zoals vreugde, pijn, angst, woede, opwinding, tevredenheid en liefde. Ze voelen zich echter waarschijnlijk niet de meer complexe dingen die een bewuste gedachte vereisen, zoals schuldgevoel, schaamte of trots.
MEER:Hoe kiezen honden hun favoriete persoon?
Veel hondenbezitters zweren echter dat ze hun hond een "schuldig gezicht" hebben zien trekken wanneer ze iets slechts doen. Schuldgevoel vereist echter dat ze goed en kwaad begrijpen, ervoor kiezen om iets verkeerds te doen, maar zich er daarna slecht over voelen. In plaats daarvan, door honden te testen die zich daadwerkelijk hebben misdragen naast honden die eruit zien alsof ze zich misdragen, ontdekten wetenschappers dat honden hoe dan ook ineenkrimpen in "schuld".
Dus kwamen ze tot de conclusie dat onze honden zich waarschijnlijk niet schuldig voelen, ze hebben gewoon geleerd om in bepaalde situaties bang te zijn voor straf. Daarom pleiten de meeste moderne trainingsmethoden niet voor straf, omdat het voor honden moeilijk is om achteraf straf aan hun acties te koppelen. In plaats daarvan verbinden ze straf gewoon met hun omgeving op dat moment.
Wetenschappers voerden een experiment uit om te zien of honden aardig zouden zijn voor een andere hond als er geen beloning voor hen was. Het team zette twee honden in kooien, één met een hendel die voedsel in de kooi van de andere hond bracht. Als de honden elkaar kenden, bleek uit het brein van de hond dat hij graag zijn vriend een traktatie gaf. Als de honden elkaar echter niet kennen, was de kans kleiner dat ze graag iets lekkers zouden geven.
Als mensen weten we dat onze wilskracht grenzen heeft. Als we bijvoorbeeld gezond proberen te eten, is dat gemakkelijk zolang er geen verleidelijk voedsel is. Maar zet ons in de buurt van een cake (of ander verleidelijk eten), hoe meer we eromheen staan, hoe moeilijker het is om weerstand te bieden.
GERELATEERD:Waarom houden honden van buikwrijven?
Wetenschappers hebben deze hersenfunctie ook bij honden getest. Honden in de ene groep werd gevraagd om 10 minuten te zitten en te blijven, terwijl anderen 10 minuten mochten doen wat ze wilden. Na de tijd werden beide groepen gevraagd om een puzzelspel te doen. De honden die moesten zitten en blijven, wat hun wilskracht belastte, waren niet zo goed in het voltooien van de volgende taak waarbij wilskracht betrokken was. Nog een reden waarom onze honden net als wij zijn.
Hoewel we het hele snuffelen aan elkaars peuken misschien nooit zullen begrijpen.
