Een verontrustend aantal van mijn klanten begint de verklaring van het ongewenste gedrag van hun honden met de uitspraak:"Hij is echt hyper!" De overgrote meerderheid van de tijd hebben ze volkomen normale honden. De explosie van ogenschijnlijk "hyper" honden in onze wereld kan worden herleid tot verschillende factoren:
• De populariteit van rassen die (indien goed gefokt) genetisch zijn geprogrammeerd om een verhoogde alertheid, waakzaamheid en hoge activiteitsniveaus te hebben. Hoewel alle rassen hoge activiteitsniveaus hebben (ik ben persoonlijk bekend met een energieke Basset Hound), komen ze vooral voor bij sportrassen (Labradors Retrievers, Golden Retrievers, enz.) en hoedende rassen (Border Collies, Australian Shepherds). , enz.).
• De verkoop van puppy's en de verkoop in het klein van die populaire rassen die ertoe leiden dat slecht gefokte, slecht gesocialiseerde pups in handen komen van eigenaren die onvoldoende voorbereid zijn om voor ze te zorgen en ze te trainen.
• Onredelijke verwachtingen van hondengedrag door eigenaren die de behoeften en het gedrag van hun hond slecht begrijpen, wat resulteert in...
• Gebrek aan voldoende lichaamsbeweging en socialisatie.
Dat gezegd hebbende, er bestaat hyperactiviteit bij honden. Het is echter sterk overgediagnosticeerd. Hyperactiviteit, ook wel bekend als "hyperkinese", kan worden gedefinieerd als honden die hectische activiteit, een abnormaal korte aandachtsspanne en een hoge impulsiviteit vertonen. Ze kunnen ook aanmatigend aandachtzoekend gedrag vertonen. Het is echt een hondenvorm van Attention Deficit Hyper-activity Disorder (ADHD). Net als sommige kinderen die Ritalin of een ander stimulerend middel krijgen voorgeschreven, lijkt het erop dat sommige honden die echt hyperkinetisch zijn, baat kunnen hebben bij het toedienen van stimulerende middelen om hen te helpen zich te concentreren en op te letten.
Wat onderscheidt een normale, energieke hond van iemand met ADHD? Honden met ADHD vertonen een uitzonderlijk korte aandachtsspanne en een hoge mate van impulsiviteit waardoor ze zich onmogelijk lang op één taak kunnen concentreren. Ze zijn snel afgeleid.
Daarentegen zullen de meeste energieke honden die klanten mij brengen, zich heel snel concentreren op het click-and-treat-spel. Het zijn normale, actieve honden die niet hebben geleerd hoe ze hun eigen gedrag kunnen beheersen, maar dat kunnen ze wel, als je ze laat zien hoe. In feite zijn eigenaren vaak verbaasd over de onverdeelde aandacht die hun voorheen onhandelbare hondenvrienden zullen bieden - zodra we de honden een reden geven om zich te concentreren; wanneer we ze laten zien dat gerichte aandacht ervoor zorgt dat er goede dingen gebeuren. De echt hyperactieve hond kan zich niet concentreren, zelfs als ze dat wil; alles wat ze tegenkomt, ongeacht hoe triviaal of irrelevant, krijgt gelijke en minimale, actieve maar vluchtige interesse.
Hyperactieve honden zijn ook meestal bijzonder gevoelig voor plotselinge veranderingen in de omgeving - ze reageren overdreven op de aanwezigheid van een vreemd persoon of dier en zijn blijkbaar niet in staat om zich aan te passen aan de nieuwe stimulus. Bovendien lijken ze een intolerantie te hebben voor verveling en een overdreven behoefte aan nieuwigheid en afwisseling. Ze zijn niet goed in repetitieve taken (zoals basisoefeningen voor gehoorzaamheid), maar kunnen uitblinken in situaties die creatieve oplossingen vereisen, zoals de Border Collie die vaak voor zichzelf moet denken en zijn eigen beslissingen moet nemen over hoe hij de schapen moet verplaatsen.
Hyperactieve honden zullen waarschijnlijk ook overal in opgaan (verveeld, op zoek naar creatieve kansen), kunnen destructief zijn en zijn vaak emotioneel onstabiel. Ze kunnen bijna onhandelbaar worden als ze fysiek worden beperkt, en kunnen oncontroleerbare woede-achtige agressie vertonen als ze gefrustreerd zijn.
Zoals zoveel ander gedrag, wordt aangenomen dat hyperactiviteit het gevolg is van een mix van genen en omgeving - natuur versus opvoeding. Zeker, de eerder genoemde energieke rassen zijn meer vatbaar voor het ontwikkelen van echt hyperactief gedrag, maar de genen van een hond zijn slechts het canvas waarop zijn persoonlijkheid wordt geschilderd door zijn leven, training en socialisatie-ervaringen. Hyperactiviteit kan vanaf de puppytijd worden geminimaliseerd of verergerd, afhankelijk van sociale en omgevingsfactoren.
Opgewonden honden kunnen vaak vroeg worden geïdentificeerd. Het zijn vaak de puppy's die voortdurend in de handen bijten en elke poging om ze in bedwang te houden of te beheersen bestrijden - niet met slechts een milde worsteling, maar met gewelddadig verzet. Een prikkelbare puppy die in een rustige, gestructureerde omgeving wordt geplaatst, met een eigenaar die voldoende beweging, socialisatie en training biedt, heeft een goede kans om op te groeien tot een goed opgevoede, zij het actieve, hondengenoot. In de verkeerde omgeving is deze pup een ramp.
Blootstelling aan overdreven actieve en speelse kinderen kan hyperactiviteit voeden - slechts een van de vele redenen waarom interacties tussen kinderen en honden zeer nauwlettend moeten worden gecontroleerd. Opgewonden kinderen hebben de neiging om precies de verkeerde dingen te doen als reactie op het ongepaste gedrag van een prikkelbare puppy - terugslaan, tegenhouden, rennen of schreeuwen - die allemaal gegarandeerd het opwindingsniveau van de pup zullen escaleren. Zelfs een pup met een matig activiteitenniveau kan in de verkeerde omgeving tot hyperactiviteit worden gebracht.
Zoals veel trainers zullen getuigen, draagt sociaal isolement ook in belangrijke mate bij aan hyperactief gedrag. We komen vaak het raadsel tegen van de eigenaar die belooft Rex in huis te halen zodra Rex leert zich goed te gedragen, maar Rex kan niet leren zich goed te gedragen wanneer hij de activiteitsverhogende effecten van sociale deprivatie ervaart .
Een onderzoek uit 1961, uitgevoerd door Waller en Fuller, wees uit dat puppy's die in semi-isolatie zijn grootgebracht, buitensporig sociaal contactgedrag vertoonden wanneer ze beperkte toegang kregen tot andere puppy's. Wanneer ze bij hun nest werden gehouden, daalde het aantal sociale contacten met 75 procent. Een conclusie van dit onderzoek is dat honden een biologische behoefte kunnen hebben aan een bepaalde minimale hoeveelheid dagelijkse sociale stimulatie en activiteit, en als aan die behoefte niet wordt voldaan, compenseert een hond met overmatige activiteit wanneer hij in een sociale situatie wordt geplaatst.
Het is waarschijnlijk dat de minimale hoeveelheid sociale stimulatie die nodig is, verschilt van hond tot hond. Wanneer ze worden geconfronteerd met een hond die meer dan verwachte sociale behoeften heeft, nemen sommige eigenaren hun toevlucht tot routinematige isolatie van de hond om met het ongewenste gedrag om te gaan. Dit resulteert in onvoldoende aandacht, onvoldoende lichaamsbeweging en overmatige opsluiting, het toevoegen van brandstof aan het vuur en het creëren van een vicieuze cirkel. Wanneer de hond uit zijn opsluiting wordt bevrijd, is zijn gedrag erger dan ooit, wat resulteert in meer isolement en verdere achteruitgang van gedrag. Zijn kansen om ooit een huishond te worden worden steeds kleiner.
Aangenomen wordt dat sommige fysiologische aandoeningen ook een rol spelen bij ADHD bij honden. In een studie gepubliceerd in 1999 door Drs. Jean Dodds en Linda Aronson, in samenwerking met Drs. Nicholas Dodman en Jean DeNapoli van de Tufts University, werden 634 honden geëvalueerd op schildklierdisfunctie omdat dit verband hield met verschillende gedragsproblemen. Tweeënveertig van die honden bleken hyperactief te zijn; eenendertig procent van de hyperactieve honden (13) werd gediagnosticeerd met schildklierdisfunctie.
Van de 95 honden in de studie waarvan de gedragsreacties op schildkliertherapie werden geëvalueerd, vertoonden 81 honden (85,3 procent) een verbetering van ten minste 25 procent in hun gedrag. Vierendertig van de honden (35,6 procent) vertoonden een verbetering van meer dan 75 procent. Van de 20 honden die in dezelfde periode met conventionele methoden en modificatietechnieken werden behandeld, verbeterden slechts 11 (55 procent) met ten minste 25 procent.
Chronische loodvergiftiging is ook een mogelijke oorzaak van hyperactiviteit bij honden. Twee veelvoorkomende bronnen zijn destructief kauwen op oud linoleum of op oppervlakken die zijn geverfd met loodhoudende verf.
Er zijn ook aanwijzingen dat ontoereikende voeding, vooral in het begin van het leven, de activiteitsniveaus permanent kan beïnvloeden gedurende de rest van het leven van een hond. Dit betekent dat het belang van goede voeding tijdens de puppytijd niet kan worden overschat. Fokkers moeten er zeker van zijn dat puppy's in grote nesten of puppy's van moeders met onvoldoende melk voldoende voeding uit andere bronnen krijgen en dat de voedselinname van de moeder kan voldoen aan de eisen van een zogende nest. Er is gesuggereerd dat een dieet met veel eiwitten, of dat elementen bevat waarvoor een hond allergisch is, ook kan bijdragen aan hyperactief gedrag.
Hoewel de wetenschappelijke jury het nog steeds niet eens is over de rol die voedingsadditieven en kleurstoffen spelen bij hyperactief gedrag, en in feite hebben veel onderzoeken geen directe correlatie gevonden, vond een onderzoek uit 1980 een scherpe afname van hyperactieve symptomen wanneer honden werden aangezet een 28-dagen-additiefvrij dieet.
Stel dat je vaststelt dat je een energieke hond hebt, in plaats van een hyperactieve. Dat is misschien goed nieuws, maar je moet nog steeds omgaan met je uit de hand gelopen hond. Hier zijn enkele tips om u te helpen van uw Wilde Willy een zachte rekening te maken:
Leer hem om "alsjeblieft" (zitten) te zeggen om goede dingen te laten gebeuren. Laat hem zitten voor zijn dinerkom. Laat hem aan zijn riem zitten om te gaan wandelen. Laat hem zitten om de deur naar de achtertuin open te maken. Laat hem zitten om geaaid te worden, of haal een koekje om weer binnen te komen. (Zie "Waarom op geweld gebaseerde trainingsmethoden niet worden aanbevolen", augustus 2003.)
Wat hij nu ook krijgt, geef hem meer en maak er een kwaliteitsoefening van. Hem in de achtertuin gooien is geen kwaliteitsoefening. Ga met hem uit. Gooi stokken, ballen, speel touwtrekken, laat hem zwemmen in de vijver, breng hem naar het hondenpark. En geef structuur aan zijn oefening. Laat hem beleefd zitten zodat jij de bal kunt gooien. Zorg ervoor dat hij je het sleepspeeltje zal "geven" wanneer je hem daarom vraagt. Laat hem zitten voordat je de poort naar het park opent.
Als je hem buiten hebt gelaten omdat hij te wild is, knars dan op je tanden en breng hem naar binnen. Gebruik indien nodig riemen, koorden, kratten en babyhekjes om je gezond verstand te behouden terwijl je hem in het gezin integreert.
Als je hem al naar een basistraining hebt gebracht, meld je dan aan voor een niveau 2. Of een trucsklasse, of behendigheid - alles waardoor jullie twee actief blijven en samen leren. Zijn hersenen bezig en bezig houden is net zo belangrijk als zijn lichaam bezig houden.
Hoe weet je of je een "normale" energieke hond hebt of een hond met ADHD? Het bewijs zit in de Ritalin. Uw dierenarts kan een lage dosis van een geschikte amfetamine toedienen na meting van de ademhaling, hartslag en reactie van uw hond op dwang. Ongeveer 30-120 minuten nadat de amfetamine is toegediend, zullen de meeste hyperkinetische honden een duidelijke afname in opwinding en activiteitsniveau vertonen, evenals een meetbare daling van de ademhaling en hartslag, en een grotere acceptatie van terughoudendheid. Een normale maar actieve hond zal de tegenovergestelde reactie hebben, met een toename van opwinding, activiteit, hartslag en ademhaling, en een verminderde tolerantie voor terughoudendheid.
Maar misschien wilt u eerst thuis een ADHD-experiment proberen. Zorg ervoor dat uw energieke hond ten minste vier uur niet heeft gegeten. Neem hem mee naar buiten voor een stevige ravotten in een veilig afgesloten ruimte om de rand eraf te halen - laat hem niet uitgeput raken. Lijn vervolgens uw hond uit, pak uw clicker en een snoepzakje vol met zeer waardevolle lekkernijen en breng hem naar een plaats met minimale afleiding (binnen) voor wat clicker-testplezier:
1. Geef uw clicker een boost met een zeer hoge mate van versterking en kleine traktaties gedurende 1 minuut (30-60 traktaties per minuut). Klik op de klikker; en geef de hond dan een smidgen kip voor elke klik. Klik, behandel. Klik, behandel. Uw hond hoeft niets anders te doen dan zich op u te concentreren; vraag niet om zitten, liggen, blijven of ander gedrag. Als hij op je probeert te springen, draai je weg, maar blijf klikken en hem snoepjes geven. Zorg ervoor dat je de lekkernijen op zijn neushoogte aflevert, zodat hij niet op hoeft te springen om ze te pakken. Als hij grijpbaar is, gooi dan de lekkernijen voor hem op de grond.
2. Verlaag na 1 minuut de versterkingssnelheid tot 15-30 clicks/treats per minuut. Begin de traktatie over zijn hoofd te bewegen om te gaan zitten. Als hij toch gaat zitten, verhoog dan kort de snelheid van bekrachtiging gedurende drie tot vier klikken, en vertraag dan weer. Doe dit 2 minuten.
3. Ga de volgende 2 minuten door met een versterkingssnelheid van 10-20 klikken/traktaties per minuut, maar als hij nu zit, klik dan op de clicker maar wacht eerst 2 seconden met het toedienen van de traktatie, waarbij de vertraging geleidelijk toeneemt de levering van de traktatie tot 4 of 5 seconden.
4. Klik en behandel nog 2 minuten op een variabel/willekeurig schema van versterking. Dat wil zeggen, varieer het aantal seconden tussen klikken en traktaties, waarbij u soms meerdere kliks/traktaties snel achter elkaar uitvoert (vergeet niet om na elke klik te behandelen) en soms 1 seconde pauzeert, of 5, of 3, of 7, tussen klikken. Probeer het willekeurig te houden; wij mensen zijn erg goed in het vervallen in patronen!
5. Stop nu 30 seconden met klikken.
6. Klik na 30 seconden alleen op de clicker als hij naar je kijkt. Als hij naar je blijft kijken, blijf dan klikken met behulp van het willekeurige versterkingsschema in stap 4. Als hij wegkijkt, stop dan met klikken. Als hij naar je terugkijkt of in je algemene richting kijkt, klik je opnieuw. Doe dit gedurende 2% minuten.
De tijd is om - de test is voorbij!
Als uw hond bereid was om dit spel de hele 10 minuten met u te spelen, met slechts af en toe een klein beetje aandacht, dan heeft u waarschijnlijk een normale hond met veel energie. Het is tijd om zijn training-, socialisatie- en trainingsprogramma's te vergroten.
Als u echter ergens tussen stap 2 en 4 de aandacht van uw hond volledig bent kwijtgeraakt, is de kans groot dat u echt een hyperkinetische hond heeft. Tijd om uw dierenarts te bellen om die amfetaminetest te plannen, en terwijl u daar bent, een volledig schildklierpanel laten doen, evenals een bloedtest voor loodvergiftiging. Onthoud dat schildklierresultaten binnen het klinisch normale maar lage bereik een factor kunnen zijn die bijdraagt aan gedragsproblemen.
Wat doe je als je constateert dat je hond ADHD heeft? In sommige gevallen vertonen deze honden gedrag dat zo intrinsiek wordt gedreven door organische oorzaken dat gedragsverandering en positieve training alleen niet kunnen helpen.
Gelukkig kan een hoog percentage ADHD-honden geholpen worden met het oordeelkundig gebruik van stimulerende middelen in combinatie met een gedragsveranderingsprogramma. Hyperactieve honden reageren vaak erg goed op positieve bekrachtigingsprocedures in combinatie met korte time-outperioden.
Denk terug aan de resultaten van uw 10-minuten ADHD-test. Bij welke stap begon je je hond te verliezen? Als hij bij je was door stap 2 en je bent hem bij 3 kwijt, dan weet je dat hij het goed doet met een continu schema van versterking in een vrij hoog tempo.
Ga terug naar de stap waar hij het goed deed (stap 2) en werk naar stap 3 toe, waarbij je je "geleidelijk" opbreekt in nog kleinere stappen - misschien een halve seconde in plaats van een volledige seconde - zodat je hem niet met te veel verliest grote sprong.
Houd je verwachtingen laag. Vorm het grootste deel van zijn gedrag in zeer kleine stappen met een hoge mate van bekrachtiging. Houd je trainingssessie kort (maximaal vijf minuten), met een korte time-out om hem te kalmeren voordat je weer een korte sessie begint.
Bij veel honden is het vormgeven van een lokaas een eenvoudige zaak, die in korte tijd wordt bereikt door de traktatie naar de grond te verplaatsen en de hond te klikken om hem in een neerwaartse positie te volgen. We often have success in just three or four clicks, as we hold the treat at the dog’s nose and he focuses on it (click and treat), we move it halfway to the floor and he follows (click and treat), three-quarters of the way and his feet are sliding forward (click and treat), and he’s down (click and a jackpot of treats!).
In contrast, the hyperkinetic dog may require 20 or even 100 clicks, over several sessions, before you reach your final behavior goal. Teaching “Down” to this dog might require the following:
You get the idea:slow and steady. Anytime you increase the increment, say from 1 inch to 2 inches, make sure he stays with you. If you lose him between 1 and 2 inches, go from 1 inch to 1½ inches. Take frequent brain breaks, and don’t make your total session more than about 15 minutes. If you lose his attention a lot, you are expecting too much. Use smaller increments, a higher rate of reinforcement (click him often just for staying with the game), and more breaks.
You never know, with patience, in the right positive environment, your “hyper” pal may turn out to be a great agility, herding, tracking, or drug-sniffing dog!
Pat Miller, WDJ‘s Training Editor, is a Certified Pet Dog Trainer, and president of the Board of Directors of the Association of Pet Dog Trainers. She is also the author of The Power of Positive Dog Training, and Positive Perspectives:Love Your Dog, Train Your Dog.
