Honden bieden enorme emotionele steun in moeilijke tijden. Het hebben van een hond in de buurt kan je helpen om met verdriet om te gaan, en soms lijkt het alsof de hond het gevoel van verlies dat je voelt echt begrijpt. Het is echter belangrijk om personificatie te vermijden als het om honden gaat - honden bezitten niet het volledige spectrum van menselijke emoties. In plaats daarvan hebben ze een kleiner scala aan minder volwassen emoties, in veel opzichten vergelijkbaar met een menselijke peuter.
Emoties van honden
Voor het grootste deel voelen honden eenvoudige, directe emoties. Een hond kan bijvoorbeeld verdrietig of bang zijn, maar hij beschikt niet over de cognitieve vermogens die nodig zijn om sociaal gestimuleerde emoties zoals verlegenheid of afgunst te voelen. Honden zijn echter bedreven in het lezen van hun baas en zullen bepaald gedrag vertonen om specifieke resultaten te creëren die al dan niet gerelateerd zijn aan emotie. Een hond die er verdrietig uitziet, weet bijvoorbeeld misschien dat het een gemakkelijke manier is om zijn oren naar achteren te leggen en zijn baasje "puppyhondenogen" te geven.
Menselijk projecteren
Mensen projecteren hun emoties vaak op hun huisdieren en zien wat ze willen zien in plaats van echt te proberen het getoonde gedrag te begrijpen. Wanneer je overmand wordt door verdriet en je hond naar je toe komt, is het geruststellend om te denken dat hij probeert je beter te laten voelen. Helaas, hoewel onderzoek heeft aangetoond dat honden reageren op de emotionele toestanden van hun baasjes, is het onduidelijk of ze actief proberen om ze te troosten of te kalmeren in toestanden van hoge emotie. Er is geen definitief bewijs dat honden menselijke emoties begrijpen, of niet.
Verdriet bij honden
Een interessant facet van hondenemoties is het feit dat ze zichzelf lijken te rouwen. Van honden is bekend dat ze in de kisten van hun baasjes liggen of dagenlang aan hun zijde blijven na de dood. Hoewel het voor een hond niet mogelijk is om het verdriet van zijn baasje te begrijpen, is hij nog steeds in staat om verdriet op zijn eigen manier te ervaren wanneer hij wordt geconfronteerd met een verlies. Honden begrijpen de dood misschien niet op de manier waarop mensen dat doen, maar zullen tekenen van depressie vertonen en kunnen in het huis rondkijken naar zijn verloren mens. Dit kan ook gebeuren wanneer een hond wordt gescheiden van een oude gezelschapsdier.
Studies over hondenemoties
Experts op het gebied van diergedrag zijn al lang nieuwsgierig naar de diepte van hondenemoties en de manier waarop die gevoelens interageren met de emoties van mensen. In één onderzoek zouden honden die geconfronteerd werden met huilende of neuriënde mensen bijna altijd het huilende individu benaderen. In een andere studie bleken honden met verlatingsangst pessimistischer te zijn dan honden zonder. De wetenschap van hondenemoties is er een die zal blijven groeien naarmate er meer onderzoek wordt gedaan. Honden reageren wel degelijk op de emotionele toestand van hun baasjes; het is alleen niet precies bekend hoeveel hiervan verband houdt met sympathiek begrip in plaats van gedragssignalen.
Referenties
Amerikaans nieuws en wereldrapport:honden kunnen net zo diep rouwen als mensen
WordsSideKick.com:Hondencomfort:weten honden wanneer je verdrietig bent?
PetPlace:kunnen honden onze emoties voelen?
OneKind:Emoties bij honden
Over de auteur
Todd Bowerman, voornamelijk gevestigd in Austin, Texas, werkt sinds 2004 als schrijver. Hij heeft talloze onafhankelijke klanten ghostwriting- en SEO-copywritingdiensten geleverd. Bowerman is momenteel hoofdredacteur van Button Masher Online. Hij studeerde Engels aan de DePaul University.
