In de wereld van de mens groeien broers en zussen vaak onder hetzelfde dak op en delen ze hun hele leven een speciale band. Maar hoe zit het met honden? Herkennen en voelen hoektanden een aangeboren band met hun broers en zussen?
Hoewel er geen concreet bewijs is dat broers en zussen van honden elkaar later in het leven kunnen herkennen, hoewel Steven R. Lindsay, auteur van het 'Handbook of Applied Dog Behaviour and Training', suggereert dat ze dat wel kunnen. In zijn geschriften suggereert Lindsay dat een hond zijn ouders, broers en zussen en zelfs mensen kan herkennen aan vroege interacties, op voorwaarde dat ze samen zijn tijdens de kritieke socialisatiefase van week drie tot en met week 16.
Het is mogelijk dat een hond een broertje of zusje kan herkennen aan de geur. Het reukvermogen van een hond overtreft dat van mensen met 10.000 tot 100.000, dus misschien stelt dit vermogen een hond in staat een nestgenoot te detecteren die hij in jaren niet heeft gezien.
WOOF:kunnen honden andere honden herkennen?
Evenzo suggereren onderzoeken dat honden individuele gezichten kunnen onthouden en herkennen en gezichtsuitdrukkingen kunnen lezen. Paolo Mongillo van de Universiteit van Padua in Italië voerde een onderzoek uit om te bepalen of een hond het gezicht van zijn baasje kon herkennen. Toen hij werd gepresenteerd met zijn eigenaar en een vreemde, toonde de hond de voorkeur aan zijn eigenaar, maar schonk hij minder aandacht als het gezicht van de eigenaar bedekt was. Als een hond het gezicht van iemand van een andere soort kan herkennen, is het aannemelijk dat hij zijn eigen gezichten kan herkennen, op voorwaarde dat ze ooit een gedenkwaardige connectie hadden. Dit is echter een vermoeden.
Net als bij mensen delen hondenverwanten DNA, en het is mogelijk dat deze DNA-afdruk ervoor zorgt dat een hond niet kan paren met een broer of zus. Volgens evolutionaire theoretici gedragen alle levende wezens zich van nature zo dat ze het voortbestaan van hun DNA in de volgende generatie garanderen. Daarom zullen individuen van alle soorten eerst voor hun bloedverwanten zorgen, wat suggereert dat andere soorten dan mensen niet alleen hun eigen familieleden erkennen, maar ook begunstigen en helpen. Dieren zullen echter moeten herkennen wie hun broers en zussen zijn voordat ze hen boven anderen kunnen bevoordelen -- en die erkenning kan al dan niet een heel leven duren.
De waarheid is dat niemand zeker weet of een hond herkent dat een andere hond zijn broer of zus is. Misschien zal de mens ooit met een hond kunnen communiceren op het niveau van een hond, maar tot die dag komt, kunnen we alleen onze best onderbouwde schattingen maken.
