Als je een hond hebt die ooit andere honden heeft ontmoet (en we wedden dat ze dat hebben gedaan), konden ze misschien niet meteen met elkaar opschieten. Misschien kregen ze een blafwedstrijd over een favoriet speeltje of een bed, of waren hun temperamenten niet meteen geschikt. Gelukkig zijn er methoden die u kunt gebruiken om de introductie van honden aan elkaar te vergemakkelijken, waardoor de kans op een harmonieus samenleven groter wordt. Als je een paar honden zonder klachten wilt laten kennismaken, lees dan verder voor de tips in onze meet-spiekbriefje.
De eerste stap naar een hondenbijeenkomst is een discussie waarin de mensen het erover eens zijn dat zo'n ontmoeting een goed idee is. Als je de geschiedenis en persoonlijkheid van de andere hond niet kent, neem dan contact op met iemand die dat wel weet. Als u hun reactie hoort, krijgt u een beter begrip van het werk dat u wellicht te wachten staat.
Als de honden allebei een geschiedenis hebben van vreedzaam omgaan met - of gewoon tolereren - met andere honden, kun je basisstappen volgen zoals:
Als een van beide honden problemen heeft gehad met andere honden of sociaal selectief is - en de meeste zijn dat tot op zekere hoogte - moet u misschien meer nadenken over uw strategie. Denise Herman, oprichter en hoofdtrainer bij Empire of the Dog in New York City, parafraseert Ted Lasso om het punt te maken:"Alle honden zijn verschillende honden."
Of je bereid bent om het werk te doen om een relatie tussen twee honden op te bouwen, hangt af van de moeilijkheidsgraad en wat je te winnen hebt. “Wat staat er op het spel om deze hond te ontmoeten?”, vraagt Herman. “Is het een partner en wil je bij hen thuis overnachten? Is het iemand die je komt bezoeken, en ze brengen hun hond mee en gaan ze overnachten? Want dat zal bepalen hoe lang we over dit proces moeten doen.'
Denk aan je eigen hond voordat je hem begroet. Hoe gaan ze om met mensen en honden vreemden? Hebben ze meer training nodig voordat ze aan deze reis beginnen?
Besteed tijd aan enkele basisprincipes van training die een communicatielijn ontwikkelen, zodat je weet hoe je op betrouwbare wijze meer van het gewenste gedrag kunt krijgen, en minder van het gedrag dat je niet wilt, zegt trainer Blake Rodriguez, oprichter van Dream Come True K9 in New York. Vraag:zou je je hond halverwege het spoor kunnen stoppen als ze achter een bal aan gaan of bij de deur aan het opladen zijn als de bel gaat? Zo niet, dan is het een geweldige vaardigheid om aan te werken voor hondenbijeenkomsten.
Als je een situatie uit het verleden kunt vinden waarin je hond een andere hond ontmoette en het ging heel goed, zegt Herman, "dat is een model waar we naar kunnen kijken, dus kunnen we daar een versie van maken." Met andere woorden, als uw hond het in het verleden goed heeft gedaan om gedurende een bepaalde tijd andere honden in een bepaalde omgeving te ontmoeten, kunt u het beste herhalen wat heeft gewerkt.
Houd er rekening mee dat de persoonlijkheden van honden verschillen. Als de jouwe selectiever is en minder geneigd om enthousiast nieuwe hondeninteracties of vriendschappen aan te gaan, forceer het dan niet. Zolang ze zich niet agressief gedragen tegenover honden die ze ontmoeten, hoef je je daar geen zorgen over te maken. Sommige honden, zegt Herman, "kunnen samenleven met een andere hond en ze kunnen naast hen spelen, maar ze zijn gewoon niet op dezelfde manier bedraad ... Ik denk dat een van de dingen die we moeten gaan doen is honden accepteren zoals ze zijn en dingen niet tot een probleem maken die niet echt problemen zijn, het zijn gewoon eigenschappen.”
Als uw hond agressief of reactief is naar andere honden - of als u er niet zeker van bent dat u hem kunt omleiden van een activiteit met hoge intensiteit - overweeg dan om een professionele trainer in te huren om een basistraining of specifieke gedragsproblemen te doorlopen; het zal hun kwaliteit van leven en die van jou verbeteren.
Als je eenmaal hebt afgesproken dat de honden elkaar moeten ontmoeten, is een wandeling een slimme eerste stap. Doordat er buiten wordt gewandeld en de honden enige afstand tussen elkaar kunnen houden, kunnen ze geleidelijk aan elkaars aanwezigheid wennen. Prijs ze misschien in de loop van meerdere wandelingen voor het rustig wandelen met de andere pup.
Groepsactiviteiten zoals wandelingen, waarbij het doel niet primair is om de honden te ontmoeten, kunnen op de lange termijn helpen om de weg naar een hartelijke relatie tussen hen te effenen. Rodriguez zegt dat deze ontmoetingen honden kunnen helpen om zich op hun gemak bij elkaar te voelen, omdat ze "samen als een team werken".
Herman waarschuwt dat traktaties tot onenigheid kunnen leiden wanneer honden elkaar ontmoeten. "Normaal gesproken wil je in een situatie als deze geen voedsel introduceren", zegt ze, "omdat dat een andere hulpbron wordt en we niet weten hoe die honden zullen reageren."
Herman biedt ook een oefening aan voor mensen die extra voorzichtig willen zijn. "Een ding dat ik met honden doe als het rubber de weg raakt," zegt ze, "als een van de honden onvoorspelbaar is en we gaan de bijtende delen in de buurt van de andere bijtende delen plaatsen, dan ga ik op zoek naar een kettingschakel hek ergens en we lopen samen aan weerszijden van het hek - de honden laten beslissen wanneer ze willen snuffelen. We hebben deze natuurlijke parallelle muilkorf tussen hen geplaatst, zodat de lijn los kan zitten, de honden hun neus tegen elkaar kunnen houden en ze elkaar niet kunnen verwonden. Als de honden tekenen vertonen dat ze niet met elkaar overweg kunnen, zegt ze, "dan kan ik een van hen weghalen van het hek en krijgen ze een kleine pauze."
Voor een eerste ontmoeting moet u te allen tijde toezicht houden op de honden om ervoor te zorgen dat hun interacties goed verlopen. Zelfs als ze elkaar eenmaal kennen, zijn er veel factoren - verschillen in persoonlijkheid, leeftijd, grootte en energieniveau - die tot problemen kunnen leiden als de honden alleen worden gelaten. "Er is veel risico en weinig winst als je ze zonder toezicht alleen laat", zegt Herman. Als je besluit om twee honden alleen te laten als ze elkaar al lang kennen en goed met elkaar kunnen opschieten, overweeg dan om een monitor te gebruiken om bij ze in te checken.
Houd er echter rekening mee dat u geen toezicht moet houden op een manier die de honden nerveuzer kan maken en waarschijnlijk zal botsen. Voor situaties waarin een of beide honden aangelijnd zijn, zegt Herman:"Als je naar binnen gaat, wees dan binnen. Maak de lijn los. Het idee om ze nauwelijks te laten snuiven en de lijn heel strak vast te houden, zodat je ze kunt aftrekken als er iets ergs gebeurt, heb je meer kans om iets ergs te laten gebeuren. Honden zijn experts in het oppikken van menselijke signalen, wat een reden is waarom trainers vaak zeggen dat "spanning langs de lijn loopt".
Als dit idee je nerveus maakt, of je bent er gewoon niet klaar voor om je hond met een andere pup te laten omgaan, blijf dan met hem werken. Rodriguez stelt voor om een betrouwbare "onderbreker" te hebben die u kunt gebruiken als uw hond midden in een actie moet stoppen. Je weet dat dit commando werkt als je hond naar je toe komt, zelfs als hij wordt geconfronteerd met een opwindende stimulus zoals een deurbel, een speeltje of, ja, een andere hond.
Honden verzamelen veel informatie via hun neus en leren elkaar beter kennen door hun reukvermogen te gebruiken. Ze zullen waarschijnlijk eerst de achterkant naderen en een voor een ruiken. Terwijl sommige honden misschien eerst voor de neus gaan, zegt Herman, "dat is alsof iemand komt en gaat" ik ben een knuffelaar! "En ze beginnen te grijpen en te knuffelen", zegt Herman. "Als je ook geen knuffelaar bent, wordt dat misschien niet gewaardeerd."
Honden hebben een betere kans om met elkaar om te gaan als ze rekening houden met elkaars persoonlijkheden. "Er zal soms een hond zijn die zich wat ongemakkelijker voelt", zegt Herman, "en vaak zal die hond de leiding nemen en zeggen:'Ik ga aan je snuffelen'. En de andere hond zal zeggen:"Oké , ik ga hier zitten en besnuffeld worden.'” Ze legt het uit in termen van manieren:“Honden hebben conventies zoals mensen conventies hebben, primaten hebben conventies.”
Mensen kunnen een rol spelen bij het moduleren van het energieniveau van niet-agressieve honden wiens begroetingsstijlen misschien niet perfect bij elkaar passen. Technieken kunnen zijn een meer ontspannen hond aan de lijn houden terwijl de meer nerveuze hond snuift en zich terugtrekt in een comfortabel ritme, of een of beide honden aaien om, zoals Herman zegt, "hem af te leiden zodat de andere hond een paar goede snuffelt erin.”
Wacht niet op een crisis om honden te scheiden die niet met elkaar overweg kunnen. Als een van beide honden tekenen vertoont dat ze angstig worden of agressief kunnen worden, de-escaleert dan. Het is veel beter om een hondengevecht te voorkomen dan er een te moeten afbreken. Herman zegt op te passen voor "langdurige stijfheid" van een of beide honden, samen met "vele seconden face-to-face gaan". Andere bekende tekenen van stress of agressie - zoals een staart tussen de benen of in een hoge positie, lippen likken of tanden dragen - zouden ook om de-escalatie vragen.
Over een verwante opmerking...
Zoals The Supremes (en later Phil Collins) zong:"You Can't Haast Love." Het is niet nodig om honden te haasten om maatjes te worden. Niet alle honden zullen elkaar leuk vinden, maar zelfs als deze twee voorbestemd zijn voor vriendschap, zal het alleen zo snel gebeuren als ze het laten gebeuren. Je wilt dat ze tijd hebben om positieve associaties en vertrouwen te ontwikkelen. Als je een puppy en een oudere hond introduceert, houd er dan rekening mee dat de volwassen hond misschien wat extra pauzes nodig heeft - "puppy-energie" is niet voor niets een uitdrukking.
"Je moet oudere honden en selectieve honden een beetje beschermen", zegt Herman. "Je wilt niet dat ze altijd het volume op 11 moeten zetten om de andere hond te laten stoppen. Het is ook niet eerlijk tegenover de andere hond, omdat er constant naar hen wordt geschreeuwd om normale hondendingen.”
Als je vermoedt dat de ene hond veel energieker is dan de andere, kan het er ook voor zorgen dat de pittigere hond moe is als de twee elkaar ontmoeten. Een lange wandeling of apporteersessie vooraf kan een groot verschil maken.
Als u zich binnenshuis verplaatst, verwijder dan mogelijke bronnen van conflicten. Een hond die in zijn eigen huis is, kan zich gedwongen voelen om zijn botten, speelgoed, voerbakken, enzovoort te beschermen. Als die bij de eerste ontmoeting weg zijn, hebben de pups meer kans om met elkaar overweg te kunnen. Je kunt ook de hond die niet in het huis woont als eerste naar binnen laten, zodat ze de kans krijgen om rond te snuffelen en te verkennen. Vervolgens, stelt Herman voor, moet de binnenvergadering beginnen in "een grotere ruimte met minder spullen, indien mogelijk."
Door het podium op deze manier in te richten, verbetert u uw vooruitzichten. Alle honden die elkaar lang genoeg kennen, kunnen momenten hebben waarop ze elkaar niet kunnen zien, zegt Herman. "Je wilt gewoon niet dat dit de openingsceremonie van hun vriendschap is."
Herman zegt dat een sleutel tot succesvolle vergaderingen het kennen en respecteren van de persoonlijkheden van honden is. "De meeste honden kunnen een paar vrienden hebben", zegt ze, "als we hun selectieve karakter respecteren en niet proberen ze te verknoeien."
Als je nog steeds problemen hebt, onthoud dan dat het nooit een slecht idee is om jezelf en je hond voor te stellen aan een professionele trainer die de pup op weg kan helpen naar beter burgerschap en een gelukkiger leven.
