Hartwormziekte is een medische aandoening die ontstaat door de aanwezigheid van Dirofilaria immitis, parasieten. Deze parasitaire nematoden bevinden zich in zowel de longslagaders als het hart. Sommige honden zien de dierenarts met intense vormen van de ziekte, en anderen mildere versies. Veel factoren bepalen de mate van hartwormziekte, maar in alle, behalve de ergste gevallen, is het te genezen.
Hartworm
Hartworm kan bij dieren veel grote gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder hartfalen en longaandoeningen. Het kan dodelijk zijn. Hoektanden kunnen hartwormziekte krijgen door een eenvoudige muggenbeet. Zodra de beet plaatsvindt, komen de parasitaire larven in de bloedbaan van de hond en ontwikkelen zich. Ze worden volwassen in de bloedvaten en het hart, waar ze zich binnen zes tot zeven maanden voortplanten en microfilariae verwelkomen.
Symptomen
Hartwormziekte kan veel symptomen veroorzaken. Enkele veel voorkomende symptomen zijn gewichtsverlies, braken, ademhalingsmoeilijkheden, weinig energie, uitputting en hoesten, soms met bloed. Sommige honden vertonen echter geen aanwijzingen voor een probleem totdat de ziekte sterk is gevorderd. Het is van cruciaal belang om uw hond naar de dierenarts te brengen zodra u symptomen opmerkt. Routinematige veterinaire afspraken zijn ook altijd een must, zelfs als uw huisdier in perfecte gezondheid lijkt te zijn.
Herstel
Honden kunnen inderdaad volledig herstellen van hartworm, hoewel de mate van de aandoening veel te maken heeft met de uitkomst. De ziekte bestaat in drie fasen. De beginfase is vrij van symptomen. Honden in dit stadium hebben over het algemeen geen schade aan hun organen ervaren en herstellen daarom prima met veterinair management. De tweede fase omvat enkele symptomen, maar geen grote. Met veterinaire zorg kunnen ook honden met fase 2 hartworm vaak volledig terugveren. De derde fase van hartwormziekte is veel intenser. Opties voor veterinaire behandeling kunnen tot extra problemen leiden, en honden in deze situatie hebben vaak ook ernstige problemen met de lever, longen en het hart, om een paar voorbeelden te noemen. Hoektanden in deze toestand overlijden vaak binnen enkele weken.
Preventie
Een ding dat beter is dan een volledig herstel van hartworm, is dat uw dierbare hond het in de eerste plaats nooit heeft gehad. Er bestaan actuele en orale vormen. Praat met uw dierenarts over wat het meest geschikt is voor uw hond. Preventie is vooral belangrijk in bepaalde regio's van het land, maar dierenartsen raden preventieve hartwormbehandelingen aan, het hele jaar door, in het hele land, ongeacht het klimaat.
Door Naomi Millburn
Referenties
American Heartworm Society:Canine Heartworm
PetMD:hartwormziekte bij honden
Animal Planet:wat zijn de symptomen van hartworm bij honden?
VCA Dierenziekenhuizen:hartwormziekte bij honden
North Shore Animal League America:bescherm uw hond tegen hartworm
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals:Heartworm
Amerikaanse Food &Drug Administration:hartwormziekte - wat is het en wat veroorzaakt het?
Oconee County Humane Society:deze hond is hartworm-positief... Wat betekent dit?
Naomi Millburn is sinds 2011 freelance schrijver. Haar schrijfexpertise omvat kunst en kunstnijverheid, literatuur, taalkunde, reizen, mode en Europese en Oost-Aziatische culturen. Ze heeft een Bachelor of Arts in Amerikaanse literatuur behaald aan de Aoyama Gakuin University in Tokyo.
