Hoe gedraagt een hond zich als hij krols is? Omdat alle honden anders zijn, zullen ze allemaal anders reageren aan het begin van hun loopsheid. Het vroegste teken dat een vrouwelijke hond krols is, is een plotselinge verandering in persoonlijkheid, energieniveau of agressief gedrag. Veel honden zullen gereserveerder of agressiever worden net voordat ze loops worden, maar sommige zullen het tegenovergestelde gedrag vertonen en worden extravert en vriendelijker. Hoe het ook zij, een plotselinge en anderszins onverklaarbare gedragsverandering is een teken dat de oestrische cyclus is begonnen of op het punt staat te beginnen.
De meer veelbetekenende tekens zijn eerder fysiek dan gedragsmatig. De vulva van de hond kan gezwollen of slap worden en kan van kleur veranderen in een levendiger roze of rood. De tepels kunnen ook gezwollen, gevoeliger en dieper van kleur worden. Haar dorst en snelheid van urineren nemen gewoonlijk merkbaar toe. Sommige honden zullen ook vaginale bloedingen vertonen, hoewel het bloedvolume doorgaans veel minder zal zijn dan dat van een menstruerende volwassen mens. De hoeveelheid bloed is ook gerelateerd aan de grootte van de hond, waarbij kleinere honden weinig of helemaal geen bloed produceren.
De meeste honden worden voor het eerst krols als ze ongeveer zes maanden oud zijn. Hoewel het net als bij mensen is, is er geen specifiek tijdschema voor seksuele rijpheid. Honden die veertien maanden niet krols zijn geworden, moeten door een dierenarts worden onderzocht.
Oestrische cycli duren meestal ongeveer drie weken en komen meestal elke zes tot acht maanden terug. Tenzij een hond is gesteriliseerd, moet hij tot op hoge leeftijd regelmatig loops worden.
Krolse honden laten veelbetekenende geuren achter in hun urine en vaginale afscheiding, en deze geuren kunnen reuen van heinde en verre aantrekken. Als ze dicht genoeg bij elkaar mogen komen, zal vrijwel elke gezonde reu proberen een loopse hond te bestijgen en vrijwel elke loopse hond zal dit toestaan. Bij afwezigheid van alle andere indicatoren van de loopsheid, is een vrouwelijke hond die plotseling veel belangstelling van mannelijke honden trekt, waarschijnlijk loops.
Omdat de aantrekkingskracht van reuen voor deze geuren zo sterk is, wordt aanbevolen dat mensen zich omkleden en grondig wassen na direct contact met een hond terwijl ze krols is. Anders zou men de ongewenste avances kunnen krijgen van reuen die de geur oppikken.
