Wij houden van honden. Ze bieden ons zoveel in het leven; fungeren als motiverende trainingspartner, knuffelvriend op de bank en zelfs een niet-oordelende schouder om op uit te huilen als we verdrietig zijn. Hun empathie, loyaliteit, genegenheid en betrouwbare karakter laat echt zien waarom ze vaak worden aangeduid als 'de beste vriend van de mens'.
Onze eeuwenoude vriendschap met honden is zeker ongeëvenaard, maar zijn we ons bewust van het volledige scala aan voordelen die ze ons als huisdier bieden? James Wellbeloved onderzoekt hoe het bezit van een hond onze gezondheid en ons welzijn kan verbeteren...
Er zijn tal van gezondheids- en welzijnsvoordelen die het bezit van een hond ons kan bieden, waaronder:
Het is zelfs bekend dat honden ziektes of ziekten bij hun baasjes opsnuiven, waaronder kanker!
Een van de belangrijkste voordelen van het hebben van een hond is om fit te blijven. Omdat ze over het algemeen energieke dieren zijn, moedigen honden ons aan om op te staan en de deur uit te gaan. De voordelen van frisse lucht en lichaamsbeweging voor onze gezondheid zijn aanzienlijk, vooral voor velen van ons die een kantoorbaan hebben en vaak geen tijd kunnen vinden om buiten te wandelen. Regelmatige wandelingen in de frisse lucht kunnen de bloeddruk en hartslag verbeteren, ons humeur stimuleren en ons kalmeren als we ons angstig of gestrest voelen.
Dus als je vastzit in een sleur van oefeningen en die motivatie nodig hebt om je trainers aan te trekken, kun je geen veel betere trainingsmaatje krijgen dan een hond. Weer of geen weer, hagel of sneeuw, honden moeten uitgelaten worden, dus je hebt geen excuus om binnen te blijven.
Hun enthousiasme en aanstekelijke wandelplezier straalt ook op ons af - waarom zou u uw hond niet kopiëren tijdens het wandelen, uw telefoon en koptelefoon in uw zak stoppen en gewoon genieten van het zijn in de natuur, terwijl u verschillende geluiden, geuren en bezienswaardigheden opmerkt terwijl u loopt. Deze mindfulness helpt je te ontstressen, te ontspannen en je te concentreren op de goede dingen in het leven.
Hoewel we niet in staat zijn om met honden in een gedeelde taal te communiceren, maken ze hun gevoelens op andere manieren kenbaar.
Honden lijken bijvoorbeeld te weten wanneer we ons niet op ons best voelen en zullen ons vaak likken of aanstoten met hun neus, op een manier die lijkt alsof ze hun best doen om ons op te vrolijken. Veel mensen melden dat hun honden hen door bijzonder moeilijke tijden in het leven hebben geholpen, door ze te likken en te knuffelen, hen aan te moedigen het huis te verlaten voor frisse lucht, of gewoon door er te zijn en stille steun te bieden.
Van honden is aangetoond dat ze mensen helpen die lijden aan depressie of angst, en mensen die sociale situaties moeilijk vinden. Als je het bijvoorbeeld moeilijk vindt om met mensen te praten, zijn honden een fantastische ijsbreker. Mensen zullen eerder geneigd zijn om hondenbezitters te benaderen en ermee om te gaan - of als de hond het heft in eigen pootjes neemt, benaderen ze mensen uit eigen beweging en moedigen ze hun eigenaar aan om meer te socializen.
Voor degenen die depressief of angstig zijn, kan de band met een huisdier hun mentale gezondheid echt helpen. Het is aangetoond dat tijd doorbrengen met honden de angst en bloeddruk verlaagt en onze niveaus van serotonine en dopamine verhoogt, wat betekent dat we ons gelukkiger en meer ontspannen voelen. Verder voelen veel mensen met een depressie zich doelloos of hopeloos en kunnen ze moeite hebben om hun dagelijkse leven te structureren. Daarom geeft het bezitten van een hond hen een doel en het gevoel dat er iets van hen afhangt, voor voedsel, water, liefde en zorg.
Hoewel honden niet precies advies kunnen geven zoals familie, vrienden of een therapeut dat kunnen, zullen ze je nooit veroordelen en zullen ze hun onvoorwaardelijke liefde aanbieden, wat je ook doormaakt in het leven.
Helaas kunnen veel ouderen niet meer genieten van dezelfde kwaliteit van leven die ze ooit hadden; voelen zich vaak eenzaam en sociaal geïsoleerd doordat hun partner is overleden, of vrienden en familie die ver weg wonen. Om deze reden zijn honden een geweldige metgezel voor ouderen.
Het is zelfs bekend dat ze de bloeddruk verlagen - iets dat de sleutel zou kunnen zijn voor deze demografie. Vooral kleinere rassen die minder beweging nodig hebben, zijn ideaal voor oudere mensen, die misschien niet zo mobiel zijn.
Sterker nog, oudere mensen zouden moeten overwegen om een oudere hond te adopteren die al zindelijk is, veel minder onstuimig is dan een jonge hond, en die graag tijd aan de voeten van hun baasje doorbrengt.
Naarmate de gezondheids- en welzijnsvoordelen van honden werden gerealiseerd, zijn therapiehonden steeds gebruikelijker geworden. Therapiehonden worden ook wel Pets As Therapy (PAT) honden genoemd en zijn er in alle soorten en maten.
Therapiehonden krijgen een speciale training, zodat ze naar ziekenhuizen, verpleeghuizen, hospices en scholen kunnen worden gebracht om liefde, gezelschap en troost te bieden. Ze kunnen ook worden getraind om voor één specifieke eigenaar te zorgen, bijvoorbeeld mensen die lijden aan autisme of angst.
Om een geschikte therapiehond te maken, is temperament uiterst belangrijk. Een goede PAT-hond moet kalm, zachtaardig, braaf, geduldig en goed met mensen en andere dieren zijn. Ze moeten ook worden gesocialiseerd om ervan te genieten om druk en geaaid te worden, wat de belangrijkste taak zal zijn in hun rol als therapiehond. Potentiële therapiehonden moeten worden getest op hun karakter, omgangsvormen en omgang door een professionele examinator voordat ze als PAT-hond mogen werken.
Behalve dat ze therapeutisch zijn, helpen honden ons al lang met andere aspecten van het leven. Assistentiehonden helpen volwassenen en kinderen met een lichamelijke handicap of ziekte zoals dementie, door praktische ondersteuning te bieden, zoals het ophalen van voorwerpen en het openen van deuren, wat hun baasje meer onafhankelijkheid geeft, en emotionele steun, waardoor het baasje zich rustiger en zelfverzekerder voelt.
Dus daar hebben we het - het bezitten van een hond kan echt gunstig zijn voor onze gezondheid en welzijn. Om alle hierboven genoemde redenen en meer, kunnen we zien hoe honden echt hun plaats hebben verdiend als de beste vriend van de mens, door ons liefde, gezelschap, genegenheid en steun te bieden in alle aspecten van het leven.
Bronnen:https://www.dogsforgood.org/2018/08/how-assistance-dogs-can-help-adults-with-physical-disabilities/ https://www.huffpost.com/entry/the-10- gezondheidsvoordelen-van-honden-en-een-gezondheidsrisico_n_57dad1b8e4b04a1497b2f5a0
