Verantwoordelijke hondenbezitters doen er alles aan om ervoor te zorgen dat hun hondenfamilieleden veilig thuis blijven en niet zonder begeleiding door de buurt dwalen. De risico's voor een vrij rondlopende hond zijn legio, waaronder, maar niet beperkt tot:aangereden worden door een auto, neergeschoten door een woedende buurman of een politieagent die de openbare veiligheid beschermt, aanvallen of aangevallen worden door andere dieren, opgepakt worden door dieren controle, of gewoon verdwijnen, om nooit meer gezien te worden. Toch lijken sommige honden vastbesloten te ontsnappen - ze doen alles wat ze kunnen bedenken om over, onder, rond of door de inperkingsstrategieën van hun mensen te komen. Wat doe je als je een hond hebt die toegewijd is om uit zijn tuin te ontsnappen?
Voordat we zelfs manieren bespreken om te voorkomen dat uw hond ontsnapt, moeten we onderzoeken waarom uw hond zo toegewijd is om uit uw tuin te ontsnappen. Als we alleen maar zijn uitgangen blokkeren, kan hij al zijn energie steken in het vinden van nieuwe manieren om eruit te komen. Als we zijn motivatie om te ontsnappen aanpakken, stopt hij misschien met proberen, of is hij in ieder geval niet zo toegewijd aan het overwinnen van de nieuwe obstakels die je op zijn pad legt.
Uw hond kan zich vervelen. Door meer mentale en fysieke stimulatie aan zijn leven en zijn achtertuin toe te voegen, kan hij misschien meer tevreden zijn om thuis te blijven. Kiddie-pierenbaden bieden een enorme verscheidenheid aan amusementsmogelijkheden. Als uw hond van water houdt, vul dan het zwembad met water voor echt waad- en spetterplezier. Voor een hond die graag graaft, vul het zwembad met aarde of zand en begraaf speelgoed en lekkernijen die hij kan vinden. Als je geen rommel van vuil of zand wilt, vul dan het zwembad met plastic ballen van verschillende groottes en laat hem tussen de ballen bespringen op zoek naar zijn speelgoed en lekkernijen. Er zijn nu tonnen puzzelspeelgoed die hem bezig kunnen houden in zijn tuin; Kong Wobblers en ander speelgoed dat traktaties van Kong afgeeft, zijn enkele van mijn favorieten.
Trouwens, over verveling gesproken:je hond mag niet te lang in de tuin worden achtergelaten (lang genoeg om zich te vervelen) en mag nooit de hele dag (terwijl er niemand thuis is) of de hele nacht ( wanneer hij gemakkelijk veilig en gelukkig binnen bij jou kan zijn).
Geprikkeld worden door het zien van spannende dingen is een andere reden waarom honden worden gedreven om van hun erf te ontsnappen. Kettingschakels en andere omheiningen van veedraad zijn de plaag van een goede hondenbeheersing. Ze zijn zeker gemakkelijker voor de portemonnee dan een privacyhek, maar veel honden zijn gedwongen te ontsnappen wanneer ze constant overprikkeld en gefrustreerd zijn door het zien van een parade van honden, mensen, auto's, vrachtwagens, motorfietsen, skateboarders, fietsers, postbodes en meer langs hun werven. Het extra gevaar hier is dat een opgewonden, gefrustreerde hond die ontsnapt, waarschijnlijk agressief zal zijn wanneer hij eindelijk toegang heeft tot zijn doelen.
Als je geen privacyhek kunt installeren, overweeg dan om iets stevigs aan je draad- of kettingschakel te bevestigen, zodat je hond er niet meer doorheen kan kijken.
Met de huidige trend om langer te wachten met steriliseren (niet een trend die ik noodzakelijkerwijs steun, maar dat is een ander artikel), zijn er meer honden, vooral intacte reuen, die erg gemotiveerd zijn om te ontsnappen om het vrouwtje uit de buurt in het seizoen het hof te maken. De voor de hand liggende oplossing hier:onzijdig.
Deze categorie brengt een heel andere klasse van gedragsuitdagingen met zich mee. Honden die last hebben van scheidings- of isolatieangst of donderfobie worden gedreven om te ontsnappen door hun paniek. Omdat zwaar gestresste honden destructief kunnen worden, laten eigenaren deze honden soms buiten om schade aan hun huis te voorkomen. Dit is geen acceptabele oplossing, omdat de in paniek rakende hond die ontsnapt, nog meer kans heeft om voor rijdende voertuigen te rennen, iemand te bijten die hem probeert te helpen en/of snel en ver weg rent, waardoor de kans kleiner wordt dat hij wordt gevonden en terug naar huis.
Je moet de angst behandelen, vaak met medicijnen en protocollen voor gedragsverandering, en deze honden nooit alleen buiten laten. (Zie "De verlatingsangst van een hond verlichten", juli 2008.)
Eindelijk, met een geschiedenis van versterking om te ontsnappen, heeft uw hond misschien gewoon geleerd dat het heel leuk is om los te rennen, vuilnisbakken te plunderen, katten en andere kleine dieren te achtervolgen, met het buurkind te spelen, plas-mail te lezen zonder onderbreking, te ravotten met andere buurthonden, en doe aan tal van andere vormen van kattenkwaad. Maak het voor uw hond leuker om thuis te blijven en lees verder voor gedachten over hoe u het voor uw hond moeilijker kunt maken om door uw omheining te breken. (Merk op dat ik niet onmogelijk zei...)
Nu je enkele van de mogelijke motivaties begrijpt voor de obsessie van je hond met ontsnappen, laten we het hebben over een algemene managementstrategie.
Eerste dingen eerst:als hij ontsnapt wanneer je hem alleen in de tuin laat, doe dat dan niet. Je moet altijd bij hem zijn in de tuin, of het nu een korte pauze is of een uitgebreide "geniet van de zon"-sessie. Als hij kan ontsnappen, zelfs als hij het niet elke keer doet, kan hij gewoon niet door hemzelf worden vertrouwd. Ooit.
Als hij ontsnapt, zelfs als je naar hem kijkt en je telefoontjes negeert om terug te komen terwijl hij eroverheen klautert of er onderdoor wringt, dan gaat hij alleen de tuin in aan een lijn of een lange rij. Elk. Enkel. Tijd. Onthoud dat elke keer dat hij loskomt en plezier heeft met het achtervolgen van katten in de buurt, het bezoeken van zijn vrienden en het betreden van vuilnisbakken, hij is versterkt om te ontsnappen, waardoor het meer dan waarschijnlijk is dat hij de volgende keer veel harder zal proberen om te ontsnappen.
U moet er ook voor zorgen dat iedereen in het huishouden meedoet aan uw beheerplan. Het heeft geen zin om nauwgezet management te voeren als uw dierbare echtgenoot of nageslacht vrolijk de achterdeur opent en Houdini loslaat om nog een keer te ontsnappen.
Een ander belangrijk onderdeel van het management is het aanleren van een faalveilige terugroepactie, dus als en wanneer hij vrijkomt, kun je hem gemakkelijk terugkrijgen zonder zijn "Catch Me If You Can"-spel van keep-away te versterken. (Zie "Betrouwbare terugroepacties", september 2012.) Als je hem terugkrijgt, zorg er dan voor dat je iets leuks met hem doet, dus terugkomen bij jou betekent niet dat de pret voorbij is. Begin dan met het verbeteren van je omheining zodat hij niet kan ontsnappen.
Sommige honden zijn luchtkunstenaars die met het grootste gemak over barrières zeilen of barrières beklimmen. Hoewel niet uitsluitend, zijn dit meestal de atletische hoeden-, sport- en werkhonden, evenals de magere en lenige windhonden - hoewel sommige van die kleine terriers je kunnen verrassen met hun fysieke capaciteiten. Als je hond over je omheining gaat, heb je de meeste kans om te slagen als je het hek aanzienlijk hoger maakt. Als je hem met stappen van zes inch verhoogt, train je hem gewoon om met een kleine stap tegelijk te springen of hoger en hoger te klimmen. Verhoog je 1,20 meter lange omheining in één klap tot 1,80 meter (ervan uitgaande dat je plaatselijke verordeningen een omheining van 1,8 meter toestaan) voor de beste kans om je ontsnappingsartiest te stoppen. (Opmerking:zorg er ook voor dat er geen handige "lanceerplatforms" in de buurt van het hek zijn - een hondenhok, een brandhoutkist, de trampoline van uw kind; zelfs een boom kan uw hond een voorsprong geven over uw hek.)
Sommige Amerikaanse Ninja Warrior-honden vinden het eenvoudig om over bijna elk hek te schalen of te zeilen, ongeacht de hoogte. U kunt het hondenequivalent van de "vervormde muur" installeren door een verlenging aan uw hek toe te voegen die aan de bovenkant naar binnen wijst. Dit maakt het voor uw hond veel moeilijker om de hoogte van de omheining te beoordelen en zorgt ervoor dat hij de bovenkant niet kan grijpen en zichzelf eraan kan trekken. Hoe langer de extensie naar binnen, hoe moeilijker het voor uw hond is om een sprong of klim te maken.
Als je weet dat hij klimt in plaats van eroverheen te zeilen, overweeg dan de "Coyote Roller", ofwel het in de handel verkrijgbare product of een doe-het-zelf-project, waarbij je PVC-buis op een draad aan de bovenkant van je hek hangt. Oorspronkelijk ontworpen om coyotes buiten te houden, kan het net zo effectief zijn om uw hond in uw tuin te houden. Als hij over het hek klimt en de bovenkant probeert te grijpen om zichzelf overeind te trekken, rolt de pijp, krijgt hij geen grip en valt hij terug in zijn tuin. Een andere tactiek die voor sommigen werkt voor springers (maar niet voor alle) is om struiken te planten binnen de omheining bij zijn startpunt, zodat zijn vliegroute wordt onderbroken. Natuurlijk hebben struiken tijd nodig om te groeien, dus dit zou een oplossing voor de langere termijn zijn.
Sommige honden zijn meesters in het graven onder hekken. Hoewel geen enkel type hond een patent heeft op graven, lijken terriërs en geurhonden logischerwijs uit te blinken in dit gedrag, gezien waarvoor ze zijn gefokt. Een snelle oplossing voor de groundhog-hond kan zijn om zware cementblokken te plaatsen (zoals in "zo zwaar dat je ze nauwelijks kunt optillen") langs de binnenomtrek van het hek. Dit kan een aantal van de meer angstaanjagende gravers stoppen, maar de kans is groot dat het uw toegewijde graafhond alleen maar tot stilstand brengt terwijl u het meer arbeidsintensieve project van het begraven van draad 12 inch diep langs de onderkant van uw hek plant en uitvoert, waarbij het cementblok in het gat en bedek het met vuil.
Als je net een nieuw hek plaatst, zorg er dan voor dat je het 15 tot 30 centimeter in de grond begraaft om latere hoofdpijn te voorkomen. Als je de landschapsroute wilt volgen, probeer dan iets met doornen langs de binnenkant van het hek te planten.
Pas op voor de deurdrangers en poortcrashers! Poortcrashers zijn nauw verwant aan deurdarters, maar voeren hun ontsnappingsmanoeuvres uit vanuit de tuin in plaats van vanuit het huis, en stormen door de poort zodra deze op een kier wordt geopend door een onoplettende mens. Er lijkt geen bepaald type hond te zijn dat dit gedrag bevordert; elke voldoende gemotiveerde hond kan de dash-and-run-routine leren.
Het is niet altijd de hond die schuldig is; degenen die zich het vaakst schuldig maken aan het helpen en aanmoedigen van poortcrashers zijn kinderen, meteropnemers, bezoekers van uw huis en andere volwassenen die zich niet volledig inzetten om uw hond in zijn tuin te houden.
De beste manier om een poortcrasher te dwarsbomen, is door een systeem met dubbele poorten te installeren, zoals dat in veel hondenparken wordt gebruikt. Dit houdt de hond handig weg van de poort naar de buitenwereld terwijl de mens de tuin betreedt, de eerste poort achter zich vastzet en vervolgens de poort naar de binnenplaats van de hond opent. Anders dan dat, is je beste optie om al je poorten op slot te doen en alleen de tuin via het huis te betreden.
Natuurlijk kunt u uw hond een solide "wacht"-cue leren en deze elke keer gebruiken wanneer een poort wordt geopend. Maar dan vertrouw je erop dat kinderen, meteropnemers, bezoekers en niet-geëngageerde volwassenen eraan denken om de "Wacht"-cue te gebruiken wanneer ze de poorten in- en uitgaan. Dus, nog beter, leer uw hond dat het openende hek het teken is om te "wachten" totdat hij wordt uitgenodigd. Terwijl je daaraan werkt, kun je die hangsloten beter installeren!
Dan zijn er die honden die zich gewoon een weg banen door een hek. Grote, sterke honden (Rotties, Pitties, enz.) hebben de beste kans op deze ontsnappingstechniek, maar als het hek zwak genoeg is, kunnen kleinere honden het ook. De meeste hekken lijken planken aan de buitenkant te hebben genageld - waarschijnlijk om esthetische redenen - dus als spijkers los zitten of planken beginnen te rotten rond spijkergaten, kan een goede duw van binnenuit ze wegduwen.
Om deze ontsnappingen te verijdelen, repareert u uw hek zodat de planken stevig zijn vastgespijkerd, of spijkert u een stevige barrière aan de binnenkant van het hek. Als je een nieuwe omheining plaatst, probeer dan planken aan de binnenkant vast te spijkeren in plaats van aan de buitenkant, of installeer vooraf gebouwde panelen zodat de planken aan de binnenkant zitten. Netelige landschapsarchitectuur kan je hier ook helpen, maar nogmaals, planten hebben tijd nodig om te groeien.
Vorig jaar hebben we een jarige Australische Kelpie geadopteerd die we Kai hebben genoemd. We wisten dat onze vier meter hoge, enigszins vervallen omheining misschien niet voldoende zou zijn om deze energieke, atletische hond te bevatten. Vingers gekruist, we lieten hem de achtertuin in met onze oudere honden.
Alles ging een aantal dagen goed. Toen ik op een ochtend kippen aan het voeren was in de benedenschuur, hoorde ik een ka-bonk uit de achtertuin. Het volgende dat ik wist, was dat Kai zich bij me had gevoegd bij het kippenhok. Hij had duidelijk een uitweg gevonden. Ik bad dat hij door was gegaan, niet voorbij. Het aanspannen van onze planken zou een veel gemakkelijkere (en goedkopere) oplossing zijn dan het verhogen van het hek of het installeren van een nieuwe.
Ik meldde het nieuws aan mijn man, Paul, ook wel bekend als onze boerderijklusjesman. Bij het inspecteren van het hek vond hij de losse plank en bracht de middag door met het opnieuw plaatsen en bevestigen van alle planken die ook maar enigszins verdacht waren. Kai is sindsdien niet meer ontsnapt. Pff!
Mogen je eigen oplossingen voor ontsnappingen net zo eenvoudig zijn - of op zijn minst net zo succesvol!
Boekauteur en trainer Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van WDJ. Zij en haar man Paul wonen in Fairplay, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum.
