Puppy's zijn moeilijk te weerstaan. Die grote ogen, die buikjes, die geur. Een puppy opvoeden is een leuke, bevredigende en fascinerende reis. Maar terwijl de zorg voor elke hond werk kost, kost het opvoeden van een puppy bijzonder veel tijd, energie en geduld. Als u op zoek bent naar een nieuwe hondenvriend die alle liefde zal geven met minder groeipijnen, en als u een hond die het nodig heeft een pauze wilt geven, kunt u overwegen een oudere hond te adopteren, vooral in november , wat de National Adopteer een Senior Pet Month is.
Terwijl die mooie grijze muilkorven voor zich spreken, voegen we hier een paar argumenten toe om een oudere hond in huis te halen, en gaan we de uitdagingen aan waar je op moet letten.
Laten we eerst bepalen wie in aanmerking komt als senior hond. Meestal worden honden op één hoop gegooid in de seniorencategorie zodra ze zeven jaar oud zijn. Maar het verouderingsproces is voor elke hond anders. Honden van kleinere rassen hebben doorgaans een langere levensverwachting dan grote honden en honden van grote rassen, dus later worden ze ouder. Het ras van de hond is ook een factor bij veroudering.
Volgens de richtlijnen van de American Animal Hospital Association (AAHA) over levensfasen, is de "senior" levensfase van volwassenheid tot levensverwachting (ongeveer de laatste 25% van de verwachte levensduur). Dus als wordt voorspeld dat het ras van uw hond 11-12 jaar oud zal worden (zoals een Golden Retriever), zijn ze een senior op ongeveer acht tot negen jaar oud. Maar hier is nog een rimpel:decennia lang accepteerden we dat één mensenjaar gelijk was aan zeven hondenjaren. Dus als je hond vijf was, waren ze "echt" 35. Nieuw onderzoek daagt echter die versleten formule uit. Een recente studie keek naar chemische veranderingen in het DNA van honden en ontdekte dat honden sneller verouderen dan wij in jongere jaren, en dat hun klok langzamer gaat als ze ouder zijn. Een hond van één jaar is dus vergelijkbaar met een mens van 30 jaar. Een vierjarige hond is vergelijkbaar met een 52-jarige mens. En uw zesjarige hond is in onze jaren bijna 60! Op zevenjarige leeftijd vertraagt de veroudering van honden. Uit de studie bleek dat, in ieder geval in het bestudeerde ras, Labrador retrievers, de levensverwachtingen van mensen en honden overeenkomen, respectievelijk op 70 en 12 jaar oud.
Dus hoewel je technisch gezien misschien een senior adopteert, varieert wat dat eigenlijk betekent in termen van de werkelijke 'leeftijd' van je hond enorm. Uw senior kan een 9-jarige zijn die nog voldoende energie heeft voor avontuur, of iemand die blij is met zeer korte wandelingen en zeer lange dutjes.
Wanneer u een puppy adopteert, weet u niet zeker hoe hun persoonlijkheid zal zijn. "Het duurt ongeveer twee jaar voordat een hond echt tot zijn recht komt als volwassene, en je krijgt echt een volledig beeld van hoe ze zullen zijn qua persoonlijkheid", zegt Tiffany Lacey, uitvoerend directeur en president van Animal Haven, een dierenasiel in Manhattan.
Maar als je een oudere hond tegenkomt in een asiel die een paar keer in de buurt is geweest en waarschijnlijk al eerder met mensen heeft geleefd, kun je meer een idee krijgen van hun persoonlijkheid door met ze om te gaan en met het personeel van het asiel te praten. Houd er rekening mee dat sommige honden begrijpelijkerwijs nerveus zijn om nieuwe mensen in een opvangomgeving te ontmoeten en niet altijd bloeien totdat ze in een veilig, comfortabel huis zijn waar ze volledig kunnen ontspannen.
En zodat je het weet:het is prima om het adoptieproces in te gaan met een verlanglijstje met persoonlijkheidskenmerken. Dat zal het asiel helpen om de juiste match te maken - of je nu graag contact wilt maken met een lieve senior die graag met mensen knuffelt, of een onafhankelijke ouderling die meer hecht aan een band met je eenzame kat.
Het is ook vermeldenswaard dat u, afhankelijk van het ras van een puppy, mogelijk ook hun grootte niet kunt voorspellen. Met een senior hoef je niet bang te zijn dat je smerige kleine mix gaat uitgroeien tot Wolfhound-proporties.
Nogmaals, afhankelijk van hun "echte" leeftijd en fysieke conditie, kunnen sommige senioren nog steeds behoorlijk kwiek zijn. En tenzij hun mobiliteit of gezondheid ernstig in het gedrang komt, profiteren senioren nog steeds van wandelingen en mentale stimulatie. Maar in de regel zal uw senior een meer ontspannen benadering van het leven waarderen.
Als ze niet slapen, zijn puppy's vrijwel altijd in de spel- / kauw- / "laten we gek worden" -modus. Jongere honden hebben ook veel energie - ze staan te popelen om te oefenen en te ontdekken. Oudere honden hebben de neiging om meer zachte metgezellen te zijn die het leuk vinden om urenlang naast je op de bank te zitten tijdens een Netflix-binge, of om aan je voeten te dutten terwijl je aan je bureau werkt. Oudere honden bieden al het gezelschap van een jongere hond, maar ze zijn waarschijnlijk ook gewend om tijd alleen te zijn, en hoeven niet constant in de gaten te worden gehouden, omdat ze anders een vuilnisbak omverwerpen of je nieuwe sneakers verscheuren (zoals een puppy dat zeker zal doen ).
En, als ze eerlijk zijn, dat is wat veel mensen willen in een huisdier:een volwassen, gemakkelijke metgezel. "Als u niet op zoek bent naar het energieniveau van een puppy of een jongere hond, is een oudere hond de beste manier om te gaan", zegt Lacey. "We hebben genoeg mensen die door onze deuren lopen op zoek naar een hond die niet vijf keer per dag hoeft te wandelen."
Iedereen die ooit een puppy zindelijk heeft gemaakt, weet dat het een behoorlijk proces is. Als je een oudere pup adopteert, krijg je voor het grootste deel een hond die zindelijk is.
Veel oudere honden zullen uit destructieve gewoonten zijn gegroeid en zullen worden geschoold in goede manieren en basisvaardigheden zoals 'zitten' en 'blijven'. Als u een hond adopteert die de basis kent, bespaart u wat tijd en kunt u zich concentreren op het opbouwen van een geweldige relatie.
Dat gezegd hebbende, als je nieuwe metgezel licht is in training, KUNT je een oude hond nieuwe trucjes leren. Onderzoek heeft aangetoond wat hondenliefhebbers altijd hebben geweten:dat honden op elke leeftijd getraind kunnen worden. Een Europese studie wees uit dat hoewel oudere honden er misschien wat langer over doen om nieuwe dingen te leren, ze in feite beter presteren in "logische" taken en dat ze hun lessen net zo goed behouden als jongere honden. Je zult waarschijnlijk merken dat een oudere hond een langere aandachtsspanne heeft, dus de trainingstijd kan efficiënter zijn.
En als je een geschikte oudere hond vindt die niet zindelijk is, is het nooit te laat voor een oudere hond om te leren hoe hij buiten zijn behoefte kan doen, benadrukt Lacey. Sommige asielen, waaronder Animal Haven, hebben trainers in dienst die je zullen leren hoe je je oudere pup kunt zindelijk maken.
Oudere honden hebben routinematige medische zorg nodig, net als jongere huisdieren. Veterinaire kosten zijn een van de overwegingen bij het adopteren van een oudere hond. Lacey beveelt jaarlijkse senior wellness-controles aan, zodat adoptanten voorop kunnen blijven lopen en op de hoogte kunnen blijven van eventuele gezondheidsproblemen die zich kunnen ontwikkelen. Oudere huisdieren hebben een verhoogd risico op bepaalde ziekten, zoals kanker en artritis, naarmate ze ouder worden. U moet dus rekening houden met de financiële middelen om de kosten van een eventuele behandeling te dekken. Het is een goed idee om naar een ziektekostenverzekering te kijken, maar zorg ervoor dat u uw onderzoek doet, aangezien sommige ziektekostenverzekeringsmaatschappijen voor huisdieren honden boven een bepaalde leeftijd niet verzekeren of hogere tarieven vragen om ze te dekken. Dit gezegd hebbende, houd er rekening mee dat het adopteren van een hond kosten met zich meebrengt, en het adopteren van een puppy betekent een (hopelijk) langere levensduur van dierenartsrekeningen.
Terwijl sommige oudere honden misschien vijf, zes, zeven of meer jaar leven nadat ze bij je thuis zijn gekomen, zullen anderen een kortere levensduur hebben. Het is iets dat je moet begrijpen en accepteren, want zoals alle hondenliefhebbers weten, eist het verliezen van een huisdier een emotionele tol. “We zijn heel gevoelig en voorzichtig als er een gezin komt met kinderen. We hebben dat gesprek met hen en zorgen ervoor dat ze begrijpen dat deze hond niet lang meer zal leven als het een super senior is”, zegt Lacey.
Eerder dit jaar deed Animal Haven de oproep voor een adoptant voor een 18-jarige hond genaamd Betty. Ze had nog maar enkele maanden te leven, maar het asiel werd overspoeld met verzoeken van adoptanten. Betty werd geadopteerd door een familie en bracht de laatste maanden van haar leven door in een comfortabel huis omringd door liefde. "Ze wisten precies waar ze tegenaan liepen, dus ze waren erop voorbereid", zegt Lacey.
Klaar om een oudere hond aan de lijn te doen? Eén ding kun je zeker weten:je wordt beloond met liefde en waardering, en het gevoel dat je iemand echt een tweede kans hebt gegeven.
Als je een oudere hond in een asiel ziet, is het zeker dat ze ontberingen hebben gekend. Misschien waren ze een geliefde metgezel wiens eigenaar stierf of, om wat voor reden dan ook, ze achterliet. Of misschien hebben ze nooit echt een stabiel huis gekend. Hoe dan ook, door ze te adopteren, krijgen ze eindelijk de liefde en troost die elke hond verdient.
Je hebt de video's "hond die uit het asiel naar huis gaat" op YouTube gezien. Er gaat niets boven de blik op het gezicht van een hond, de lente in hun stap en de vrolijke kwispelende staart wanneer ze zich realiseren dat ze het asiel verlaten om naar huis te gaan met mensen die van haar zullen houden en voor hen zullen zorgen.
Stel je voor dat je de persoon bent die verantwoordelijk is voor het brengen van dat soort vreugde aan een hond die misschien maanden of langer in een asiel heeft gezeten.
Het is een prachtig gevoel.
