In het nummer van oktober 1999 besprak Dr. Ian Dunbar enkele trainingsmogelijkheden om met vrouwelijke honden om te gaan die constant kibbelden. Een van zijn eerste vragen aan een eigenaar in deze situatie, zei hij, is:"Heb je er ooit een naar de dierenarts moeten brengen voor hechtingen na een gevecht?" Het antwoord in de situatie die hij in dat nummer aan de orde stelde, was "Nee". We hebben echter een aantal vragen gekregen van mensen wiens antwoord op die vraag was:"JA!" In dit nummer geeft Dr. Dunbar zijn suggesties voor het omgaan met honden (in een huishouden met meerdere honden) die vechten tot het punt van verwonding en bloedvergieten.
In het laatste nummer heb ik mijn advies beperkt tot gevallen waarin honden die samenwonen vechten, maar ze elkaar geen echte schade aanrichten. Deze maand behandel ik een heel andere vraag.
Als uw honden vechten en elkaar ernstige schade toebrengen - of als de ene hond de andere ernstige schade toebrengt - moet ik helaas zeggen dat u te maken heeft met de moeilijkste van alle gedragsproblemen bij honden, de hond met de ergste mogelijke prognose. Uw opties zijn uiterst beperkt, omdat de behandeling eigenlijk had moeten plaatsvinden toen de hond 4 1/2 maand oud was, dat is wanneer honden normaal gesproken bijtremming leren.
Korte kans
Bijtremming is zonder twijfel het allerbelangrijkste dat honden leren. Het is zelfs belangrijker dan leren om gesocialiseerd te worden met mensen en andere honden, wat het op één na belangrijkste is dat jonge puppy's moeten leren, meestal voordat ze drie maanden oud zijn en gedurende hun hele leven versterkt worden.
Bijtremming is een aangeleerde reactie waarbij de hond bewust en sterk de volle kracht van zijn bijtkracht remt. De meeste honden vertonen bijtremming als ze samen spelen, maar ook als ze vechten; als een hond geen bijtremming heeft, kan hij gemakkelijk een andere hond verwonden of zelfs doden in een gevecht. Je zult merken dat zelfs wanneer de meeste honden vechten, het er vreselijk uitziet en klinkt, maar geen van beide honden loopt bloedig weg. Dit komt door bijtremming.
Honden die de kans krijgen om goed gesocialiseerd te worden door andere honden en mensen leren als puppy bijtremming tijdens het spelen en ruige huisvesting. Wanneer een puppy een andere hond in het spel bijt, heeft de andere hond de neiging om ofwel YELP! luid en/of springt op en gooit de puppy omver met een luide blaf of grom; een gebeten hond heeft ook de neiging het spel te verlaten. Dit leert de puppy dat al het plezier eindigt als hij te hard bijt.
Dit is trouwens de allerbelangrijkste reden dat puppy's naar puppyklas moeten gaan. Als ze zijn zoals de meeste puppy's, hebben hun dierenartsen gesuggereerd dat ze een maand in sociaal isolement moeten blijven van vreemde honden (waardoor hun vaccinaties de tijd krijgen om bescherming tegen ziekten te krijgen), en de puppyklas is het beste om ze vechtend en mondig te laten spelen en elkaar weer bijten. Hier leren ze dat zachte beten de speelsessie verlengen, en dat ze erg leuk zijn, en dat harde beten de speelsessie stoppen omdat de "beet" een time-out wil om zijn wonden te likken.
Mensen kunnen dezelfde tack gebruiken om hun puppy's bijtremming te leren. Als een pup je te hard bijt, gil dan luid en loop weg van de pup; het is een zeer effectieve methode. Wat u niet wilt doen, is proberen de puppy helemaal te laten stoppen met bijten. Het eerste doel moet zijn om de hond te leren de kracht van zijn beet te remmen en vervolgens de frequentie te verminderen. Als je de puppy leert om nooit zijn kaken op je te zetten, als het gebeurt (bijvoorbeeld een ongeluk waarbij op de poot van de hond wordt getrapt), zal de hond reageren met een te sterke beet omdat hij nooit heeft geleerd dat een zachtere bijten is voldoende.
De reden waarom bijtremming belangrijker is dan socialisatie, is dat hoe hard je ook probeert om een hond te socialiseren met mensen of andere honden, er momenten zullen zijn dat het niet voldoende is. Iemand sluit bijvoorbeeld de staart van de hond in de autodeur, of je gesocialiseerde hond wordt, heel pijnlijk, aangevallen door een andere hond. Bij deze incidenten zal uw hond normaal gesproken reageren door te bijten, of het nu uit provocatie of zelfverdediging is. Of uw hond schade aanricht of niet, is vrijwel vooraf bepaald door de mate van bijtremming die werd vastgesteld voordat hij 4 1/2 maand oud was.
Zonder twijfel is het niveau van bijtremming van de hond de allerbelangrijkste prognostische factor die bepaalt of een vechtprobleem al dan niet gemakkelijk kan worden opgelost, of extreem moeilijk en potentieel gevaarlijk om zelfs maar te overwegen op te lossen. En een hond die een staat van dienst heeft met het aanvallen en daadwerkelijk pijn doen van een andere hond, heeft duidelijk een zeer lage mate van remming. Het is echt jammer; zijn leven zal veel minder aangenaam zijn dan dat van andere honden.
Zet er een muilkorf op
Bijtremming kan een hond later in het leven worden geleerd, maar het is een van de meest tijdrovende, moeilijke en potentieel gevaarlijke dingen om een volwassen hond te leren. Het is veel gemakkelijker om mensen bijtremming aan te leren, omdat het voor een trainer heel gemakkelijk is om zichzelf op te doeken in een volledig pak met een Kevlar-mouw en de hond te laten kauwen en bijten, om hem te leren dat zacht bijten is geschikt, en hardere beten zijn niet geschikt. Het is echter bijna onmogelijk, en zeker niet eerlijk, om dit met andere honden te doen. Wetende dat uw hond andere honden verminkt, hoe kunt u uw hond dan koppelen aan een andere hond? Dat kan niet.
Kortom, je opties zijn beperkt tot het beheersen van het probleem, met behulp van flinke hoeveelheden gezond verstand.
De eerste regel is om de hond alleen uit te laten op openbaar terrein als de hond een muilkorf draagt. Het is gewoon niet eerlijk tegenover andere hondenbezitters om een hond zonder muilkorf mee naar buiten te nemen, wetende dat hij niet voldoende bijtremming heeft om andere honden te beschermen. Ik heb mensen horen zeggen:"Nou, hij valt geen andere honden aan; Ik kan hem beheersen." De fout met die manier van denken is dat een andere hond hem zou kunnen aanvallen en ernstig gewond zou kunnen raken, en ik zou dat als JOUW schuld beschouwen, ook al begon de andere hond eraan. Honden met een goede bijtremming kunnen ruzie krijgen en er wordt geen kwaad gedaan. Natuurlijk zou je hopen dat de eigenaren van andere honden hun honden onder controle zouden kunnen houden, maar je kunt er niet op rekenen. Muilkorf uw hond in het openbaar om alle betrokkenen te beschermen.
De snuittechnologie is de afgelopen jaren behoorlijk verbeterd. Ik hou van de muilkorven met open uiteinden zoals die van de hond op de foto hierboven; verschillende bedrijven maken zeer vergelijkbare modellen. Dit zijn zachte maar sterke muilkorven (meestal nylon) die het bijten van de hond onder controle houden, maar die helemaal vooraan open zijn zodat de hond kan drinken, zijn lippen kan likken en een traktatie kan accepteren. Aangezien het doel is om de hond te trainen om te genieten van het gezelschap van andere honden en zich gepast te gedragen (zitten, rustig te zijn en kalm te zijn), moet hij een muilkorf dragen waarmee hij traktaties kan nemen (terwijl hij natuurlijk niet bijt) is van cruciaal belang.
Leren om met elkaar om te gaan
Je kunt met deze honden permanent gescheiden leven en ze van kamer naar kamer jongleren, maar het is vrij moeilijk om in de meeste huizen te doen! Maar met de muilkorf kun je nu overwegen om de honden af en toe samen te brengen. Ik zou echter aandringen op het muilkorven van beide honden; het is alleen eerlijk. Als je toestaat dat de goede hond je gemuilkorfde hond bijt, zul je alleen maar in zijn gedachten versterken dat de andere hond gebeten moet worden.
Nu de honden gemuilkorfd zijn, kun je een paar heel eenvoudige oefeningen doen om de bijtende hond te conditioneren om de aanwezigheid van de andere hond te gaan associëren met goede dingen, niet met slechte dingen. Zet de (gemuilkorfde) bijter aan de lijn, ga op de bank zitten en aai de hond. Laat iemand anders de kamer binnenkomen met de andere (ook gemuilkorfde) hond, en vertrek na enkele ogenblikken. Laat de andere hond en persoon herhaaldelijk de kamer binnenkomen en verlaten.
Je gaat de bijtende hond twee soorten feedback geven. Als de andere hond weggaat, negeer je hem volledig. Als de andere hond binnenkomt, prijs je je hond en geef je hem stukjes brok en misschien wat lekkers, zelfs als hij gromt en zijn haar opsteekt.
Maar wacht, zeg je! Zal dat de hond niet trainen om te grommen en zijn haar op te steken? Volgens de wetten van operante conditionering (de hond gromt en krijgt iets lekkers), zal het grommen waarschijnlijk in frequentie toenemen. Het grommen staat echter niet op zichzelf; de hond gromt niet voor niets. Als je de hond een brokje geeft wanneer de andere hond binnenkomt, conditioneer je de hond klassiek om een positieve associatie te vormen met het binnenkomen en de aanwezigheid van de andere hond. Wanneer je een hond op deze twee manieren traint, is de operante conditionering tijdelijk; de klassieke conditionering zal winnen. Uiteindelijk zal de hond een positieve associatie met de andere hond vormen, waarna hij ophoudt met grommen, omdat hij daar geen reden toe heeft. Dus ik zou me niet al te veel zorgen maken over het feit dat de hond gromt of zijn nekharen heeft opgeheven. Het belangrijkste dat je wilt dat die ene hond denkt, is:"Ik vind die hond niet echt leuk, maar ik vind het geweldig als hij de kamer binnenkomt, omdat mijn baasje met me praat, me aait en me brokken geeft."
Voer voor de volgende stap dezelfde oefening uit, maar met de posities omgekeerd. De andere hond is in de kamer, en je gaat naar binnen en naar buiten met de bijtende hond, geeft hem snoepjes als je de kamer binnenkomt en negeert hem als je weggaat.
Niet straffen!
Ik moet vermelden dat het slechtst mogelijke wat je kunt doen - zelfs als de hond gromt en de andere hond bedreigt - is om aan de lijn van de hond te trekken of hem te slaan of tegen hem te schreeuwen. Als je de hond constant berispt wanneer er een andere hond aanwezig is, versterk je de negatieve gevoelens van je hond voor andere honden! Denk er over na! Ik vermoed dat dit 90 procent van de reden is waarom honden vechten. Aanvankelijk vecht een hond omdat hij een andere hond ontmoet die hij niet mag. Maar dan leert hij snel dat wanneer andere honden naderen, zijn eigenaar van streek raakt, gaat zweten, haar hartslag omhoog gaat en ze schreeuwt en aan de lijn trekt. Zo leert de hond andere honden weg te houden. Hij ziet een andere hond en hij zegt:"Ga weg, ga weg, kom niet in de buurt! Mijn baasje is onbetrouwbaar in de buurt van andere honden!”
Ik zou willen toevoegen dat in mijn video over het trainen van honden die vechten, ik op een gegeven moment echt mijn stem verhef en een hond berisp. Dit is een van die ongelukkige dingen die kunnen gebeuren als je een televisieprogramma probeert te maken en met twee zeer moeilijke honden werkt en de producer zegt:"Schiet op en zorg dat je iets gedaan krijgt!"
Ik betreur het ten zeerste dat ik van mijn gebruikelijke trainingsmethoden ben afgeweken om de televisieploeg te huisvesten; Ik zou het nooit meer doen, wat de productieploeg ook wil. Als ze niet het geduld hebben om op het resultaat te wachten, krijgen ze het niet op film.
-Door Dr. Ian Dunbar
De nieuwste instructievideo's van Dr. Dunbar, 'Dog Aggression:Biting' en 'Dog Aggression:Fighting', bespreken alle aspecten van het omgaan met agressieve honden.
