Veel honden zullen de kans grijpen - letterlijk - om in een zwembad te zwemmen. Maar zwemmen kan veel meer zijn dan alleen een leuke activiteit - het kan helpen bij het rehabiliteren van honden die gewond of uit vorm zijn. Deze vorm van revalidatie staat bekend als hydrotherapie.
Hydrotherapie is een vorm van fysiotherapie voor honden die in het water wordt uitgevoerd. Omdat het gebruik maakt van het effect van gewichtloos zijn in water, is hydrotherapie een effectieve vorm van lichaamsbeweging die ook gemakkelijk is voor de gewrichten van een hond. De warmte van het water kan ook rustgevend zijn. Er zijn veel redenen waarom een hond hydrotherapie kan ondergaan, van mobiliteitsproblemen tot herstellen van een operatie. Deze vorm van lichaamsbeweging kan ook helpen de algehele conditie en conditie te bevorderen, en het kan de flexibiliteit, het bewegingsbereik, de spierkracht en het uithoudingsvermogen van een hond vergroten.
Hydrotherapie vindt plaats in een zwembad of in een kamer met een onderwaterloopband.
Wanneer hydrotherapie plaatsvindt in een zwembad, zullen honden vaak worden uitgerust met een reddingsvest en in sommige gevallen kunnen ze ook worden ondersteund door bovenleidingen die op het vest zijn aangesloten. Fysiotherapeut Jennifer Hill zegt dat zodra de hond waarmee ze werkt in het water is, ze ze zal verleiden met een tennisbal, speelgoed of traktatie. Ze gebruikt het object om de hond te leiden naar rechts, links en zwemmen in een 8-figuur. Dit is bedoeld om beweging in de ruggengraat van de hond te bevorderen.
Naast gericht zwemmen zijn er oefeningen die specifiek gedaan kunnen worden om de achterpoten van een hond te stimuleren. De fysiotherapeut kan zijn hand achter de achterpoten van de hond plaatsen en de hond ertoe aanzetten hem te schoppen. Dit schoppen kan ook goed zijn voor de heupen van de hond.
Honden kunnen ook een goede core-workout krijgen in het zwembad. Vooral kleine honden kunnen op een boogieboard of een kleine surfplank gezet worden. Door hun evenwicht te bewaren terwijl ze op het bord staan, worden hun kernspieren sterker.
Wanneer hydrotherapie plaatsvindt in een kamer met een onderwaterloopband, zal de hond de kamer binnengaan als deze leeg is, en dan zal de behuizing langzaam gevuld worden met warm water. Het niveau van het water hangt af van de lengte van die specifieke hond. De snelheid van de loopband en de duur van de training zijn ook afgestemd op de grootte en conditie van elke hond.
Dierenarts Carol Helfer, DVM, merkt op dat wanneer ze met een hond begint te werken, ze deze meestal begint met één tot drie oefeningensets die elk twee tot drie minuten duren. Ze beginnen ook met een lage snelheid - meestal 0,3 mijl per uur. Haar doel is om haar patiënten zowel de duur van hun trainingen als de snelheid waarmee ze lopen te laten verhogen, met als doel twintig minuten onafgebroken te lopen.
Hydrotherapie kan in veel verschillende gevallen nuttig zijn. Honden die mobiliteitsproblemen hebben in verband met artritis, heupdysplasie of gewrichtspijn zijn bijzonder goede kandidaten voor hydrotherapie. Deze vorm van lichaamsbeweging kan ook worden gebruikt om spieren te versterken vóór een chirurgische ingreep, of om het herstelproces daarna te ondersteunen.
Uw hond kan ook baat hebben bij hydrotherapie als hij geriatrisch is of overgewicht heeft. Bij oudere honden kan zwemmen of wandelen op de onderwaterloopband het uithoudingsvermogen vergroten. Voor patiënten met overgewicht is hydrotherapie een uitstekende vorm van aerobe oefeningen met een lage impact.
Integendeel, honden met een hartaandoening, moeite met ademhalen, open of geïnfecteerde wonden of een ernstige angst voor water zijn waarschijnlijk geen goede kandidaten voor hydrotherapie. Bovendien zijn de kosten een factor om te overwegen - hoewel hydrotherapie mogelijk wordt gedekt door een huisdierenverzekering, is dat niet altijd het geval.
Of uw hond nu mobiliteitsproblemen heeft of gewoon geniet van een nieuw type aerobe training, overleg met uw dierenarts of hydrotherapie een goede optie voor u is.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
