[Bijgewerkt op 21 maart 2016]
De meesten van ons vinden de gewoonte om uitwerpselen te eten het meest walgelijke wat een hond kan doen. De klinische naam voor dit gedrag is coprophagy (uitgesproken als kä – prä – fey – je), van de Griekse woorden copro, wat ontlasting betekent, en phagy, wat eten betekent.
De gewoonte is niet alleen walgelijk voor ons mensen, het is ook potentieel schadelijk voor de gezondheid van de hond - hoewel het minder gevaarlijk is als de hond alleen zijn eigen uitwerpselen eet en vrij is van parasieten. Een hond kan besmet raken met inwendige parasieten (wormen) door uitwerpselen te eten van een hond die al besmet is. Het zeer besmettelijke parvovirus wordt ook uitgescheiden in de ontlasting, wat een risico vormt voor een coprofagische hond.
Er zijn veel theorieën om uit te leggen waarom sommige honden dit doen, en minstens zoveel voorgestelde remedies. Ze variëren van enigszins wetenschappelijk tot hoopvol. Een veelheid aan remedies is te vinden via dierenartsen, hondentrainers en lokale dierenwinkels. Beschikbare literatuur en anekdotische rapporten suggereren dat veel dingen voor verschillende honden werken, en sommige honden reageren niet volledig ondanks de inspanningen van hun verzorgers.
Ook al zijn er geen definitieve antwoorden voor deze schijnbaar eeuwige vraag, wanhoop niet. Blijf lezen en breng zoveel van de hieronder voorgestelde wijzigingen aan als redelijkerwijs mogelijk is, en misschien vindt u er een of meer die voor u en uw poepetende hond werken.
Er zijn een aantal theorieën die redenen aandragen voor honden om aan coprofagie deel te nemen, waaronder de volgende:
Ziekte - Pancreasinsufficiëntie is een gezondheidstoestand die verband houdt met coprofagie, evenals ernstige ondervoeding veroorzaakt door parasitaire besmetting.
Stress – Coprofagie is een gedrag dat veel vaker voorkomt bij asielhonden (en voormalige asielhonden) dan bij de algemene bevolking en daarom wordt gedacht dat het verband houdt met angst en stress. Voor sommige honden kan het verwijderen van stressbronnen dit gedrag helpen verminderen. Aan de andere kant kan het zijn dat meer honden worden afgestaan aan asielen omdat hun mensen het eten van ontlasting niet kunnen verdragen.
Angst voor straf – Eén theorie suggereert dat honden die worden gestraft voor ongepast poepen, het bewijsmateriaal kunnen gaan eten om afkeuring door de eigenaar te voorkomen.
Mama deed het ook – Moederhonden eten de uitwerpselen van hun jonge puppy's om de puppy's (en de omgeving van de puppy's) schoon en gezond te houden. Sommige zeer jonge puppy's kunnen zich bij haar aansluiten in coprofagie (hoewel velen uit de gewoonte groeien als het eten van ontlasting uitsluitend werd gemotiveerd door een verlangen om de omgeving schoon te houden).
Sommige hondenprofessionals hebben theorieën ontwikkeld die de schuld voor de gewoonte bij de eigenaren van de honden leggen. Ze kunnen voorstellen:
Een grote ophef - Als de eigenaar een enorm belang hecht aan het gedrag (en het is moeilijk om dat niet te doen!) bestaat de mogelijkheid dat kak een bijzonder belang krijgt voor de hond. Een hond kan de reactie van de eigenaar interpreteren als interesse in of competitie voor dit waardevolle item. Een eenvoudigere verklaring kan zijn dat het eten van poep een aandachttrekkend gedrag wordt.
Waardevol item – Sommige trainers en gedragsdeskundigen zijn van mening dat het mogelijk is om het eten van poep om te zetten in een waakzaam gedrag, om de bovengenoemde reden (de interesse van de eigenaar in de ontlasting). Dit zou waarschijnlijk het geval zijn als uw hond naar u gromt vanwege pogingen om het eten van ontlasting te onderbreken. Als dit uw situatie is, is het waarschijnlijk dat de hulp van een gekwalificeerde trainer is om u te helpen dit gedrag aan te pakken.
Wat de oorzaak van de coprofagie van uw hond ook is, een solide plan voor preventie door middel van management en training is noodzakelijk. Als hij enige interesse toont in het eten van kak, wacht dan niet met het aanpakken van dit gedrag. Zorgvuldig beheer in combinatie met het trainen van onverenigbaar gedrag en een beetje tegenconditionering zal van onschatbare waarde zijn.
Enkele mogelijke strategieën zijn:
Je hond prijzen terwijl hij poept. Zodra hij klaar is, bied je hem wat lekkers aan, zo snel dat hij niet eens aan zijn aanbetaling denkt. (U moet voedselbeloningen gebruiken waarvan uw hond meer houdt dan poep!)
Uw hond beheren aan de lijn: hem weghalen van de ontlasting zodra hij klaar is en hoogwaardige, superlekkere lekkernijen voeren terwijl je de stapel oppakt en verder gaat. Dit kan worden bereikt door een handvol lekkernijen op de grond te gooien (weg van de poep), zodat je de ontlasting kunt oppakken zonder dat je pup erin probeert te snuffelen. Vergeet niet je pup de hele tijd te prijzen voor het eten van de lekkernijen en het negeren van de kak.
Klassiek je hond conditioneren om uitwerpselen te associëren met goede dingen van jou. Zodra je merkt dat hij op een hoop poep is gaan liggen, plak je een lekkere traktatie voor zijn neus; als je consequent bent en waardevolle lekkernijen gebruikt, zal je hond al snel naar je kijken voor een traktatie wanneer hij poep opmerkt. Wees op elk moment klaar om dit gedrag te versterken!
Als je al een clicker-getrainde hond hebt die operante conditionering gebruikt. Klik of markeer uw hond verbaal voor het opmerken van ontlasting en behandel hem onmiddellijk. Je kunt dit doen met opzettelijke opstellingen of tijdens een wandeling wanneer er een hoop poep wordt gespot.
Het is een must om je hond die van uitwerpselen houdt "laat te laten" aanleren. Beloon hem altijd rijkelijk voor het "verlaten" van ontlasting. Getraind tot grote vloeiendheid, zal een gedrag als "Laat het" u in deze en vele andere situaties grote controle over uw hond geven.
Onverenigbaar gedrag trainen. Leer uw hond bijvoorbeeld direct na het poepen te gaan zitten en naar u te kijken voor een reeks traktaties; hij kan dit niet doen en tegelijkertijd poep eten!
Uw hond conditioneren zodat hij ervan houdt een muilkorf te dragen. Dit zal enige hulp zijn, hoewel een vastberaden hond nog steeds naar uitwerpselen kan duiken, tenzij je enkele van de andere strategieën gebruikt die hier worden voorgesteld.
Een stof met een onaangename smaak gebruiken om coprofagie aversief te maken. Dit werkt alleen voor honden die de uitwerpselen van andere honden eten, zodat het van tevoren kan worden besmet zonder dat de hond het ziet. Anders kan de hond leren om alleen de uitwerpselen te vermijden die hij heeft zien besprenkelen met smerig spul.
Je hond managen tijdens uitschakeling, zelfs in je tuin. Al het poepen moet onder toezicht staan met uw hond aangelijnd. Het gedrag dat honden oefenen en genieten neemt toe; die krijgen ze nooit de kans om af te nemen en uiteindelijk te doven. Geef uw hond niet de kans om te oefenen met het eten van ontlasting. Ooit!
De tuin volledig vrij houden van uitwerpselen. Zeer nauwgezet management zal de hond ervan weerhouden de gewoonte te beoefenen.
Gebruik nooit straf bij het oplossen van dit probleem. Het is zeer onwaarschijnlijk dat straffen werkt en kan, om eerder genoemde redenen, het probleem gemakkelijk verergeren.
Sommige dierverzorgers zijn van mening dat coprofagie verband kan houden met voedingstekorten. Het verbeteren (of gewoon veranderen) van het dieet van de hond kan eventuele voedingstekorten aanpakken die mogelijk aan dit gedrag kunnen bijdragen.
– Schakel over op een commerciële voeding van hogere kwaliteit met een hoger eiwit- en vetgehalte en minder koolhydraten.
Voer hoogwaardige rauwe of een huisgemaakte voeding.
- Voeg voedingsgist (ook wel biergist genoemd) toe aan de dagelijkse maaltijden van uw hond om de nodige B-vitamines en thiamine te leveren).
– Voeg een commercieel product toe aan het voer van de hond dat de uitwerpselen van de hond een onaangename smaak geeft. Dit is het proberen waard als de hond alleen zijn eigen ontlasting eet. Deze producten zijn online te vinden of bij plaatselijke dierenwinkels.
- Voeg spijsverteringsenzymen toe, volgens de theorie dat onverteerde materie in kak de hond aantrekt om het op te eten. Dit is alleen nuttig als de hond zijn eigen uitwerpselen opeet. Spijsverteringsenzymen zijn te vinden in natuurvoedingswinkels en dierenwinkels.
– Wanneer er op het internet vragen over het eten van uitwerpselen opduiken in groepen van hondenbezitters, worden supplementen zoals ananas, papaja en MSG vaak genoemd als mogelijke remedies. Op basis van mijn lezing van de hondenlijsten, melden maar weinig mensen succes met het gebruik van deze.
Als de ontlasting van uw hond wordt veroorzaakt door stress, kunt u veranderingen in levensstijl aanbrengen om de kans op coprofagie te verkleinen.
– Plan elke dag voldoende en passende beweging en spel voor uw hond; een vermoeide hond is een beter opgevoede hond. Zorg ervoor dat de activiteiten die u kiest geschikt zijn voor de leeftijd en de gezondheid, en laat uw pup moe en ontspannen achter. Een wandeling aan de lijn, zelfs een lange, is misschien niet het soort vermoeiende aerobe oefening die zal helpen. Uw hond heeft behoefte aan een echte ravotten, zoals spelen met andere honden in het hondenpark, een uitgebreid spelletje apporteren, joggen of ravotten in het bos met u, of zwemmen in een vijver of zwembad.
– Plan een diepgaand gezondheidsonderzoek om pancreasinsufficiëntie of ondervoeding uit te sluiten (vooral bij een onlangs geredde hond).
- Honden moeten hun hersenen en hun lichaam op leuke en uitdagende manieren gebruiken om emotioneel gezond te blijven. Als uw hond geen elementaire goede omgangsvormen kent, leer deze dan. Richt u vooral op het aanleren van kalm gedrag aan uw hond dat zelfbeheersing bevordert, zoals:
- Ga zitten om "Zeg alsjeblieft"
– Laat het of Uit
- Laat vallen
– Omlaag/blijf
Zorg ervoor dat u uw hond veel interessant (voor de hond!) kauwspeelgoed, puzzels en speelgoed voor het verstrekken van voedsel geeft.
Als geen van de bovenstaande activiteiten werkt voor uw hond of uw levensstijl, zijn er enkele uitstekende boeken beschikbaar met ideeën voor leuke manieren om met uw hond te spelen, zowel binnen als buiten. Sommigen van hen omvatten het trainen van eenvoudige trucs, en geen daarvan vereist dure apparatuur. Zie het kader hierboven voor drie uitstekende boeken over het aanmoedigen en structureren van spelen met honden. Als je denkt dat je hond niet kan spelen, zijn deze boeken zeker iets voor jou!
Ondanks de afkeer die wij tweevoeters ervaren bij de gedachte aan het eten van ontlasting, is coprofagie niet ongewoon bij honden. Het goede nieuws is dat het voor de meeste honden een aanpasbaar gedrag is. Zoals met alle gedragsproblemen bij honden, zal het implementeren van een zorgvuldig en goed opgesteld behandelplan waarschijnlijk leiden tot het verminderen of zelfs beëindigen van dit gedrag. Consistentie en een langetermijnbenadering toegepast met geduld en planning zullen de dag winnen.
Viviane Arzoumanian, CPDT-KA, CBCC-KA, PMCT2, CBATI, traint honden professioneel en voor verschillende reddingsorganisaties. Ze woont in Brooklyn, NY.
