Er klopt iets niet:uw hond hijgt en is onrustig. Zijn tong hangt uit zijn mond terwijl hij door het huis loopt, een paar minuten opkrult in zijn hondenmand voordat hij weer opstaat en zijn weg vervolgt van kamer naar kamer, niet in staat om tot rust te komen - en het is nog erger 's nachts.
Volgens Dr. Tessa King, dierenarts bij Compassion 4 Paws in Edmunds, Washington, kan er wat onderzoek nodig zijn om erachter te komen wat dit gedrag zou kunnen veroorzaken.
"Je moet een detective zijn en naar aanwijzingen zoeken", voegt ze eraan toe. "Door een dagboek bij te houden om naar patronen te zoeken, kan de dierenarts erachter komen wat de oorzaak kan zijn van gedrag zoals hijgen en rusteloosheid."
Hijgen is een normaal gedrag. Honden zweten een beetje door hun voetzolen, maar ze zijn grotendeels afhankelijk van hijgen om hete lucht uit hun longen te verdrijven en koele lucht aan te zuigen om af te koelen, merkt veterinair gedragsdeskundige Dr. Lore Haug van Texas Veterinary Behavior Service in Sugar Land, Texas op.
Hoewel het normaal is dat honden hijgen na een lange wandeling of bij zinderende temperaturen, kan hijgen tijdens rust (of in een huis met temperatuurregeling) een teken zijn van andere problemen, zoals ongemak of pijn. Bepaalde medicijnen, waaronder steroïden, opioïden en medicijnen voor de schildklier, kunnen meer hijgen veroorzaken; en honden met overgewicht zijn ook meer vatbaar voor snelle ademhaling. Angst is een andere veelvoorkomende oorzaak van hijgen.
"Net zoals we ademhalingsoefeningen [in yoga en meditatie] gebruiken om onze anti-vecht- of vluchtreactie aan te boren, doen honden hetzelfde", zegt Haug. "Hijgen kan honden helpen ontspannen en hen afleiden van ongemak."
Haug zoekt naar fysieke aanwijzingen om te bepalen waarom een hond niet stopt met hijgen. Een hond die angstig is, heeft de neiging om zijn mond open te hebben, lippen naar achteren getrokken en tong in zijn mond, terwijl een hond die hijgt vanwege de hitte meestal zijn tong uit zijn mond laat hangen.
Honden kunnen om verschillende redenen hijgen, waaronder pijn en angst- of gewichtsproblemen en bijwerkingen van medicijnen.
Het volgen van het gedrag van uw hond om te bepalen of het te maken heeft met de temperatuur of alleen gebeurt tijdens bepaalde situaties (zoals onweer) kan helpen verklaren waarom uw hond niet stopt met hijgen. Een lichamelijk onderzoek kan uw dierenarts ook helpen de oorzaak van chronisch hijgen te bepalen.
Hijgen kan gepaard gaan met rusteloosheid. Net als bij hijgen, kan rusteloosheid worden toegeschreven aan meerdere mogelijke oorzaken.
"Een aanzienlijk deel van de honden begint te lopen als ze angstig worden", zegt Haug. “Honden kunnen rusteloos zijn omdat ze aan een storm proberen te ontsnappen of zich geagiteerd voelen door iets in hun omgeving, zoals een onbekend geluid in huis of een blaffende hond op straat; pacing helpt hun opwinding te verdrijven.”
Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Veterinary Behaviour ontdekte dat algemene angst, gevoeligheid voor lawaai en verlatingsangst de meest voorkomende redenen waren voor honden om angstig gedrag te vertonen.
Als hijgen en ijsberen worden veroorzaakt door angst, kunnen honden ook andere symptomen hebben, zoals trillen, janken, blaffen, meer kwijlen en, in extreme gevallen, verlies van controle over de blaas. Angstige honden kunnen ook aanhankelijk zijn en naar hun baasjes kijken voor extra comfort en aandacht.
Honden met verwondingen of pijnlijke aandoeningen zoals artritis zijn ook vatbaar voor hijgen en rusteloosheid:de strijd om een comfortabele rustpositie te vinden leidt tot ijsberen en de pijn veroorzaakt hijgen.
Bij oudere honden noemt King ook cognitieve problemen als een belangrijke reden dat honden symptomen vertonen zoals hijgen en rusteloosheid. Cognitieve problemen zoals cognitieve stoornis bij honden of "hondendementie" kunnen ertoe leiden dat honden in de war raken over hun omgeving, wat angst veroorzaakt.
De incidentie van cognitieve stoornissen bij honden neemt toe met de leeftijd. Uit een onderzoek bleek dat honden ouder dan 16 jaar het vaakst last hadden van deze dementie-achtige ziekte, maar de symptomen begonnen al bij honden vanaf 10 jaar.
Honden met een cognitieve stoornis bij honden ervaren vaak stoornissen in hun slaap-/waakcycli en kunnen de hele nacht wakker zijn en door het huis ijsberen. Kalmerende zachte kauwsnoepjes of hennepolie kunnen de symptomen helpen verlichten en uw pup een goede nachtrust geven.
Uw huis is 's nachts ook stiller, waardoor het voor uw hond gemakkelijker is om af te stemmen op geluiden in de omgeving die angstig gedrag kunnen veroorzaken, zoals hijgen en rusteloosheid.
Als je 's nachts wakker ligt en denkt:"Waarom hijgt en rusteloos mijn hond?" maak een afspraak met de dierenarts om een diagnose te krijgen. Door de oorzaak te achterhalen, kan uw dierenarts de beste behandeling bedenken.
"Uw dierenarts kan u helpen de medische en gedragsproblemen te beheersen en uw huisdier wat verlichting te geven", zegt King.
Veel voorkomende behandelingen variëren van angstverminderende wraps en gedragsveranderingsoefeningen tot supplementen en voorgeschreven medicijnen.
Wraps zorgen voor een geruststellende druk (vergelijkbaar met het inbakeren van een baby) en ze werken voor kortdurende angstopwekkende situaties zoals onweersbuien. Supplementen met actieve ingrediënten zoals L-theanine, kamille, valeriaan en melkeiwitten kunnen angst verlichten, maar Haug adviseert om supplementen van veterinaire kwaliteit te kopen om de kwaliteit ervan te waarborgen. In meer ernstige gevallen kunnen voorgeschreven medicijnen nodig zijn.
Hennepolie is ook populair. Cannabidiol, de natuurlijke verbinding die in hennep wordt aangetroffen, heeft geen psychoactieve eigenschappen en zou kalmerende eigenschappen hebben.
Behandeling zoeken is belangrijk, zegt Haug.
"Chronische angst kan schadelijk zijn voor hun gezondheid, en zelfs als het episodisch is, kan het hun levensduur verkorten", voegt ze eraan toe. "Als het onbehandeld blijft, kan de ernst dramatisch toenemen."
The Anxious Pet heeft een verscheidenheid aan kalmerende producten om uw hond te helpen met pijn of angst. Vind wat bij u en uw hond past door onze kalmerende producten te kopen. Of, als je wat begeleiding nodig hebt, doe dan onze quiz om je te helpen de perfecte oplossing voor je huisdier te vinden.
