Tinkel, tinkel, kleine Mops, moet je op mijn vloerkleed tekenen? Of de zijkant van de bank? Of de poot van de salontafel?
Veel hondenbezitters zijn bekend met het ongewenste gebruik van 'plaspost' door een hond, beter bekend als 'urinemarkering'. Hoewel het opheffen van de benen volkomen normaal is, betekent 'normaal' niet 'aanvaardbaar' als het gaat om het vreedzaam samenleven van mensen en honden.
Markering is anders dan plassen; een hond plast om zijn blaas te ontlasten van het gevoel van een vol gevoel. Markering daarentegen houdt geen volledige evacuatie van de blaas in; in plaats daarvan geeft de hond een kleine hoeveelheid urine af als communicatiestrategie. Urine bevat feromonen, chemicaliën die essentiële informatie geven over de leeftijd, het geslacht, de gezondheid en de reproductieve status van een hond - allemaal erg interessant en belangrijk als u een hond bent. Dit is de reden waarom honden zo graag ruiken waar andere honden het volledig hebben geëlimineerd of gemarkeerd.
Markering komt het meest voor bij, maar is niet beperkt tot, reuen en begint meestal in de puberteit. Afhankelijk van het ras (kleine rassen rijpen sneller dan grote rassen), gebeurt dit meestal rond de leeftijd van zes tot negen maanden. Naarmate reuen geslachtsrijp beginnen te worden, stimuleert de verhoogde aanwezigheid van testosteron de signalering van seksueel vermogen en territoriummarkering. Honden die rond de leeftijd van zes maanden worden gecastreerd, hebben minder kans op urinevlekken, of minder vaak, in vergelijking met intacte honden of honden die later worden gecastreerd. Dat wil niet zeggen dat alle ongewijzigde honden markeren. Zoals met veel dingen, gaat training een lange weg in de richting van het voorkomen van markering bij alle honden.
Als je in de wereld bent, is urinemarkering net als sociale media. Let op uw hond tijdens een wandeling. Elke keer dat hij stopt en snuffelt, "leest" hij het hondenequivalent van een Twitter-feed. Denk aan je eigen sociale media-gewoonten. Sommige berichten lees je snel en ga door naar het volgende interessante versje. Sommige berichten "vind je leuk". Sommige berichten inspireren je om zelf een antwoord of opmerking te plaatsen! Welnu, uw hond maakt vergelijkbare keuzes. Zolang hij zijn op urine gebaseerde sociale media op verantwoorde wijze gebruikt, zien we geen probleem met dit gedrag, omdat het uw hond, en degenen die later langskomen, waardevolle informatie geeft.
Markering in het huis is een ander verhaal. Als je te maken hebt met een indoor marker, is het verstandig om er eerst voor te zorgen dat je niet echt een basisprobleem hebt met zindelijkheidstraining. Wanneer jonge honden, vooral jonge speelgoed- en honden van kleine rassen (waarvan de blaas kleiner is, wat resulteert in minder output en vaak de behoefte om zichzelf vaker te ontlasten), te snel te veel vrijheid krijgen, kunnen ze de gewoonte ontwikkelen van urineren in huis. Dit gebeurt vaak buiten het zicht van de eigenaar, waardoor de eigenaar denkt dat de hond zindelijk is. Wanneer de eigenaar de hond uiteindelijk op heterdaad betrapt, wordt de hond bestempeld als een 'marker'. In werkelijkheid is de hond nooit goed zindelijk geweest.
Als algemene vuistregel geldt dat totdat uw nieuwe hond of puppy minstens een maand (en misschien wel drie volle maanden!) ongevalvrij is geweest, hij niet zonder toezicht door het huis mag zwerven. Als u zich aan deze lange benchmark houdt, zorgt u er in grote mate voor dat uw hond de 'huisregels' van toiletgebruik volledig begrijpt.
Markering is voornamelijk stress- en angstgerelateerd gedrag. Binnenmarkering komt vaker voor in huishoudens met meerdere honden omdat honden strijden om hulpbronnen:botten, speelgoed, uitstekende loungeplekken, toegang tot mensen, enz. Deze competitie kan heel subtiel zijn en wordt vaak onopgemerkt door mensen. Een scherpe blik of plotselinge stilte van een andere hond in het huishouden – misschien het bewaken van een speeltje of een begeerde plek – lijkt ons misschien mild, maar voor een angstige hond kan dit een veel ernstiger situatie zijn (misschien als het verschil tussen iemand die een milde krachtterm onze kant op wijst of een mes naar ons zwaait bij de geldautomaat). De meest zelfverzekerde, goed aangepaste honden gaan met gemak om met deze normale interacties, zowel wat betreft het geven als het ontvangen van informatie. Angstige of onzekere honden kunnen het moeilijk hebben en zijn daardoor vatbaarder voor markeringen als uitlaatklep voor die stress.
Een plotselinge verandering in routine, verhuizen naar een nieuw huis, korte en lange logees, dieren bezoeken, overlijden van een huisgenoot, zorgelijke geluiden buiten, onverwachte ontmoetingen tijdens wandelingen, ziekte en zelfs het herschikken van het meubilair zijn allemaal dingen die we doen. hondenvrienden kunnen stressvol zijn.
Pas geadopteerde honden markeren vaak in een poging een gevoel van vertrouwdheid te creëren in een verder volledig vreemde omgeving. Een hond die je al een tijdje hebt, kan om soortgelijke redenen markeren tijdens of na het verblijf van een bezoekend dier in huis, of zelfs de bezittingen van menselijke gasten markeren wanneer ze worden weggelaten. “Dit ruikt niet bekend. . . . Hier, laat mij dat maar regelen.” Markering wordt een poging om een gevoel van normaliteit te creëren. Het is alsof je je favoriete familiefoto op je bureau zet tijdens je eerste dag op een gloednieuwe baan. "Zien! Ik hoor hier thuis. Mijn spullen zijn hier!”
Net als mensen wennen onze honden eraan dat dingen op een bepaalde manier zijn, en net als mensen gaan sommige honden beter om met veranderingen dan andere. Eigenaren melden vaak dat hun honden uit “stoer” begonnen te markeren na een levensverandering.
Maar wrok en wraakzucht zijn unieke menselijke emoties. Honden zijn gewoon niet zo bedraad. Onthoud bovendien dat urine (en ontlasting) voor honden een bron van uiterst nuttige informatie is. Een plas urine of een hoop poep is als een pagina één New York Times artikel; het is A-1 leesvoer! Waarom zou je hond je zo'n geschenk nalaten als hij je ergens voor terug wilde pakken? Als je de krachtige neus van je hond had, zou je naar de geur van de urine van je hond kijken om je te informeren over zijn emotionele toestand. Ik denk dat we het er allemaal over eens zijn dat we blij zijn dat we geen honden zijn als het op deze gewoonte aankomt. Vertrouw op je trainer als ze zegt dat het geen wrok is, maar stress!
Zelfs stressvolle aanrijdingen buitenshuis kunnen leiden tot markeringen thuis, net zoals een stressvolle dag op het werk ertoe kan leiden dat we naar een glas wijn grijpen zodra we door de deur gaan.
Als uw hond bijvoorbeeld angstig is en wandelingen stressvol vindt, zal hij misschien niet markeren tijdens de wandeling (aangezien dit zijn aanwezigheid verder zou aankondigen, en angstige honden er meestal de voorkeur aan geven om op te gaan in plaats van op te vallen), maar de resterende effecten van de een stress-inducerende gebeurtenis kan ervoor zorgen dat hij wordt aangemerkt als een coping-mechanisme zodra hij thuiskomt.
Elke keer dat er een plotselinge verandering in het gedrag van uw hond optreedt, is het verstandig om onderliggende medische redenen voor het gedrag uit te sluiten. Geen enkele hoeveelheid gedragsverandering zal een medische aandoening overwinnen. Als u de mogelijke stressgerelateerde reden voor de gedragsverandering van uw hond niet gemakkelijk kunt identificeren, raden we een dierenartsbezoek aan. Een hond met een urineweginfectie (UTI) kan een bijna constante behoefte hebben om te "gaan" en zal vaak gedurende de dag vaak kleine hoeveelheden urine uitstoten.
Individueel en in combinatie kunnen de volgende strategieën helpen om het markeren te stoppen:
Als je geen toezicht kunt houden, overweeg dan om je hond op te sluiten in een x-pen of bench, of gebruik babyhekjes om een ruimte te creëren die klein genoeg is om vervuiling tegen te gaan. Als het markeren beperkt is tot een specifieke kamer, beperk dan de toegang tot het gebied voor ten minste een maand (dezelfde maatstaf als zindelijkheidstraining). Sommige klanten melden succes bij het verplaatsen van het voedsel en water van hun honden naar het probleemgebied, omdat de meeste honden niet rotzooien waar ze eten. Vaak is het gebruik van zorgvuldig management om het gedrag te voorkomen voldoende om verbetering op de lange termijn te bieden.
Als het markeren meestal gebeurt wanneer u niet thuis bent, kan uw hond angstig zijn om alleen te zijn. Zorg ervoor dat u het vertrek en de aankomst rustig houdt om de spanning van een toch al emotionele gebeurtenis voor uw hond te verminderen. Door uw hond te leren tijd van u weg te nemen, zelfs als u thuis bent, kunt u ook de angst verminderen als u weggaat. (Zie "Verlatingsangst bij honden:symptomen en hoe het gedrag te wijzigen", (oktober 2016), voor meer informatie over verlatingsangst en isolatieproblemen.)
Houd ook rekening met mogelijk enge geluiden die angst kunnen veroorzaken, bijvoorbeeld de oorverdovende pieptoon van de vuilniswagen op de vuilnisdag. Vaak, als je eenmaal de trigger hebt geïdentificeerd, kun je de emotionele reactie van je hond met succes tegengaan.
Angst kan een lastig probleem zijn om te overwinnen. Sommige honden reageren goed op homeopathische middelen of mengsels van bloemenessentie die zijn ontworpen om angst te verminderen. Een andere optie is Adaptil, een op feromonen gebaseerd product dat verkrijgbaar is als een plug-in diffuser of een kraag. Adaptil-producten geven feromonen af die betrokken zijn bij het hechtingsproces tussen een zogende hond en haar kroost, en bieden een geurboodschap van comfort en veiligheid. In sommige gevallen kan farmaceutische interventie nodig zijn.
(Opmerking: Een tegengestelde mening is dat het dwarsbomen van dit gedrag buiten de stress van een hond kan verhogen, vooral bij angstige honden. Het kan zijn dat u moet experimenteren om erachter te komen welke aanpak de situatie met uw hond verbetert.)
Vermijd op dezelfde manier strenge vermaningen in situaties waarin hij waarschijnlijk markeert. "Geen markering terwijl ik weg ben!" of "Je laat oma's spullen met rust!" zal alleen maar dienen om de angst van uw hond te vergroten, aangezien hij uw woorden niet kan begrijpen, maar een harde, ongelukkige toon herkent.
Stephanie Colman is schrijver en hondentrainer in Zuid-Californië.
