– Herformuleer uw denken over 'vraaggedrag', zodat u de pogingen van uw hond om met u te communiceren kunt waarderen.
– Leer uw hond een acceptabeler "vraag"-gedrag om frustratie voor u beiden te voorkomen.
- Leer uw hond een "Dat is genoeg"-cue zodat u duidelijk aan haar kunt communiceren dat het tijd is om te stoppen met vragen - voor nu.
Je hond wil nog een traktatie. Ze blaft naar je, haar schelle stem kraakt in je oren als vingernagels op een schoolbord. Je typt achter je computer en je hond wil dat je haar geliefde tennisbal gooit. Ze duwt je arm aanhoudend met de gekoesterde gele bol stevig in haar kaken geklemd, en poten naar je als je haar duwtje negeert. Uw hond moet naar buiten en u hoort haar krabben aan de achterdeur en nieuwe gutsen toevoegen aan uw onlangs opnieuw geverfde deurkozijn.
Dit zijn eisende gedragingen, die in de hondenwereld vaak als vervelend en ongepast worden beschouwd. Maar wat als we ze vanuit een ander perspectief zouden bekijken?
Het vraaggedrag van een hond is haar poging om haar wensen en behoeften aan jou te communiceren. Haar vraaggedrag neemt in intensiteit toe omdat ze gefrustreerd is als ze niet krijgt wat ze wil. Stel je voor hoe frustrerend het zou zijn om ergens om te blijven vragen en iemand je verzoeken opzettelijk te laten negeren. Geen wonder dat ze gefrustreerd raakt!
Als je erover nadenkt, is het een waar wonder van onze unieke relatie met de hondensoort dat ze zo effectief met ons kunnen communiceren, en wij met hen. In plaats van dit geschenk af te wijzen, moeten we misschien de pogingen van onze honden om de wereld voor hen te laten werken waarderen en waarderen - een wereld waarin ze vaak heel weinig keuze of controle hebben.
"De kracht om de eigen resultaten te beheersen is essentieel voor gedragsgezondheid." Dit boeiende citaat is van Dr. Susan Friedman, faculteitslid van de afdeling Psychologie aan de Utah State University. (Zie 'Een hond trainen om keuzes te maken', november 2016.) Susan is een uitgesproken voorstander van gedragsverandering door middel van facilitering in plaats van dwang. Met dit citaat in gedachten, stel ik voor dat we onze perceptie van vraaggedrag herformuleren om onze honden meer macht te geven om hun eigen resultaten te beheersen. In plaats van dit gedrag vervelend te noemen, kunnen we het beschouwen als communicatie van onschatbare waarde met potentieel om de gedragsgezondheid van onze hondenfamilieleden te verbeteren, en uitzoeken hoe we die communicatie kunnen vergemakkelijken.
Betekent dit dat we onze honden altijd alles moeten geven waar ze om vragen? Helemaal niet. Het betekent dat we onze honden een acceptabel forum moeten geven om hun wensen en behoeften te communiceren. En we moeten ook duidelijk zijn over wanneer we ze niet willen of kunnen geven wat ze willen, om ze te leren om te stoppen met vragen wanneer we hebben gesignaleerd "Nu niet!"
Laten we eens kijken hoe deze communicatie zou kunnen werken voor vraaggedrag zoals krabben aan de deur, klauwen, stoten en blaffen. Daarna bespreken we hoe je de "uit"-schakelaar installeert.
Veel honden leren dit gedrag als een manier om met hun mensen te communiceren dat ze naar buiten moeten of willen gaan. Het is belangrijk om een onderscheid te maken tussen de twee.
Jaren geleden had ik een diner met een vriend wiens blauwe heeler, Ranger, aan de deur krabde om uit te gaan - of terug te komen - letterlijk elke drie minuten gedurende het hele diner. Het is onmogelijk dat deze hond dat vaak moest elimineren, maar tot de eeuwige eer van mijn vriend, stond ze kalm op en liet hem elke keer als hij erom vroeg naar buiten - of naar binnen. Vervelend inderdaad, maar mijn vriendin verhief nooit haar stem of weigerde het verzoek van haar hond. Na het eten ging hij rustig op het vloerkleed in de woonkamer zitten terwijl we aan het kletsen waren.
Enkele jaren geleden kwam de hondentrainingswereld op het idee om honden te leren bellen als ze naar buiten wilden, waardoor duizenden deurkozijnen werden gespaard van onbenullige schade. Mensen die hun honden dit gedrag aanleren, kunnen nu trots opscheppen over de genialiteit en het klokgelui van hun honden. Dat alleen zou echter de frequente deurverzoeken van Ranger niet hebben voorkomen. Sommige mensen kennen de eliminatieschema's van hun hond en reageren gewoon niet op de bel als ze weten dat de hond ze "speelt" om uit te gaan. Dat riskeert frustratie van de kant van de hond, evenals de mogelijkheid van menselijke fouten, met als ernstig gevolg dat de hond niet uitgelaten wordt als ze echt moet gaan.
Wat als je in plaats daarvan je hond twee verschillende signalen leert - een die betekent "Ik moet naar het toilet" en een die betekent "Ik wil naar buiten om te spelen"? Het zijn tenslotte twee duidelijk verschillende gedragingen!
Je kunt het belgedrag aanhouden als het zindelijkheidssignaal van je hond, en een heel ander mechanisme gebruiken, zoals een zoemer of een praatknop (zoals de Staples "Easy"-knop), voor de speelpauze-cue. Of koop gewoon twee bellen die er heel anders uitzien en klinken, een voor op het potje en een om mee te spelen. Om het uw hond gemakkelijk te maken, kunt u de potjesbellen bij de ene deur installeren en uw tweede geluidsapparaat - laten we zeggen een zoemer - bij een andere deur.
Leer uw hond eerst hoe hij elk geluidsapparaat moet activeren door haar te vormen om ze aan te raken met een neus of poot. (Voor meer informatie over vormgeven, zie "Het gedrag van uw hond vormgeven", januari 2017 en "Methoden om beter gedrag te produceren", augustus 2014.) Voeg vervolgens uw verbale keu toe - een andere verbale keu voor elk geluidsapparaat.
Zeg:"Wil je naar het potje?" (of welke zin je ook van plan bent te gebruiken), en moedig haar aan om de klokken te luiden. Een jingle krijgt een verbale marker en een begeleide reis naar buiten naar haar favoriete badkamerplek. (Ik gebruik "Ja!" als mijn verbale marker - maar je zou "Klik!" kunnen zeggen als het woord "Ja" te vaak in je vocabulaire kruipt, wat zijn kracht als marker zou kunnen verzwakken.) Wanneer je hond elimineert, klik, trakteer en prijs haar en breng haar terug naar binnen.
Als ze dit gemakkelijk doet, hang dan de bellen aan haar potje deur, en stel de vraag geleidelijk van verder en verder weg, totdat ze het idee krijgt om zelf vanuit elke plek in huis naar de bellen te gaan om te vragen of ze naar buiten mag.
Voeg ondertussen uw keu voor de speelzoemer toe door te zeggen:"Wil je uitgaan en spelen?" en haar aanmoedigen om de zoemer te activeren. Als ze dat doet, geef je je verbale marker en neem haar mee voor een rondje van haar favoriete spel - apporteren, achtervolgen, graven of wat ze ook maar leuk vindt. Soms kun je haar gewoon alleen laten spelen, ervan uitgaande dat je een veilig omheinde tuin hebt.
Nogmaals, wanneer ze het gedrag gemakkelijk doet, bevestig dan de zoemer bij de speeldeur en vergroot geleidelijk de afstand totdat ze zelf naar de zoemer gaat om te vragen om naar buiten te gaan.
Nu bent u klaar om de "uit" -schakelaar toe te voegen. (Zie "Installeer een 'Uit-schakelaar' op speeltijd'.) Als ze zoemt om te gaan spelen, kun je haar uitlaten om te spelen of, als het geen goed moment is of je denkt dat ze genoeg buiten is geweest, gebruik je "Dat 'zal ik doen!" cue om haar te laten weten dat het geen zin heeft om het opnieuw te vragen. Je kunt dit ook doen met de potjesbellen, maar alleen als je er absoluut zeker van bent dat ze niet echt naar buiten hoeft. Vergis je niet in deze vrijgevigheid, maar als je haar routinematig mee uit neemt, wacht tot ze weggaat, klikt, behandelt en dan weer binnenbrengt, zal ze minder snel valse signalen geven met de potjes.
Honden blaffen om veel redenen, maar als ze naar je blaffen met "die blik" in hun ogen, is dat meestal omdat ze iets van je willen. Dit gedrag kan bijzonder ongewenst zijn omdat het herhaaldelijk blaffen behoorlijk vervelend kan zijn, zowel voor uw buren als voor u. Aanhoudend aanstoten en klauwen hebben de neiging om buren niet te storen, maar kunnen nog steeds hinderlijk zijn als je je op iets anders probeert te concentreren.
Net als bij krabben aan de deur, is je eerste verdedigingslinie voor dit gedrag om je hond een meer beleefde manier te leren om te vragen wat ze wil, of dat nu een traktatie, een speeltje of je aandacht is.
Als je wilt dat dit werkt, moet je oplettend zijn, zodat je het nieuwe 'vraag'-gedrag een goed percentage van de tijd ziet en kunt versterken. Als je dat niet doet, zal ze waarschijnlijk terugkeren naar het oude blaffen, stoten en klauwen - omdat die bijna altijd werken om op zijn minst je aandacht te trekken. Het is moeilijk om een hond te negeren die in je gezicht blaft, of lange krassen op je arm zet! Hier zijn enkele meer acceptabele gedragingen die u uw hond kunt leren om uw aandacht te "vragen":
- Ga liggen op een "vraagmat" die speciaal voor dit doel is voorzien.
- Neus-doel op een plastic containerdeksel dat aan de muur is bevestigd. (Een in elke kamer, voor gemakkelijke communicatie.)
- Pak een specifiek aangewezen "ask toy" op en laat het aan je voeten vallen.
- Ga liggen en rol over of speel opossum (liggend op de rug, buik naar boven).
- Druk op een daarvoor bestemde spreekknop.
- Ga met voorpoten op een kruk staan die voor dit doel is voorzien.
U kunt zien dat de mogelijkheden eindeloos zijn - kies een favoriet gedrag of leer uw hond iets geheel nieuws om haar te "vragen". Anticipeer dan op haar blaffen, stoten of klauwen door haar "vraag"-gedrag aan te wakkeren wanneer je ziet dat ze op je afkomt met de intentie in haar ogen. Zorg ervoor dat je het gedrag bekrachtigt wanneer ze het doet! Kijk ook of ze haar 'vraag'-gedrag aanbiedt en bekrachtig haar wanneer ze dat doet.
Negeer ondertussen zorgvuldig elk ongepast geblaf, stoten of klauwen, zodat dit gedrag kan doven. Houd er rekening mee dat wanneer je een gedrag uitdooft door alle bekrachtiging te verwijderen, het gedrag erger kan worden voordat het beter wordt. Dit wordt een uitstervingsuitbarsting genoemd, omdat de hond heel hard probeert om versterking te krijgen voor een gedrag dat in het verleden goed voor haar heeft gewerkt.
Doe voorzichtig! Als u uw hond per ongeluk versterkt tijdens een uitbarsting van uitsterven, heeft u uw hond geleerd dat het verhoogde intensiteitsniveau van gedrag wordt versterkt, en zal ze er de volgende keer sneller heen gaan. (Opmerking: Als je buren hebt die last zullen hebben van het geblaf van je hond tijdens het uitsterven, raad ik je ten zeerste aan om hen te laten weten dat je eraan werkt - en geef een dozijn zelfgebakken chocoladekoekjes als je dat doet.)
Zorg er ten slotte voor dat u uw "Dat is genoeg"-cue gebruikt wanneer u uw versterking voor het "vraag" -gedrag beëindigt; vermijd dan het versterken van het 'vraag'-gedrag van uw hond na uw 'dat is voldoende'.
Het komt erop neer dat je het gedrag krijgt dat je bekrachtigt. Als uw hond dingen doet die u niet leuk vindt in haar pogingen om haar behoeften en wensen kenbaar te maken, help haar dan om effectiever te leren communiceren, waardoor de frustratie voor u beiden vermindert. Het is aan jou om een meer geschikte manier te vinden om haar te helpen haar eigen resultaten te beheersen en gedragsmatig gezond te zijn. Jullie zullen er allebei blijer van worden!
Auteur Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van WDJ. Miller is ook de auteur van vele boeken over positieve training. Haar nieuwste is, Pas op voor de hond:positieve oplossingen voor agressief gedrag bij honden.
