Kwijl is speeksel. Het wordt geproduceerd in klieren waarvan er 3 sets zijn:parotis, onderkaak en sublinguaal. Elk produceert een iets ander type speeksel met een individueel doel. Deze afscheiding kan verschillen afhankelijk van het soort maaltijd dat een hond eet. Als de maaltijd droogvoer is, heeft de afscheiding de neiging om meer waterig te zijn om het voedsel zachter te maken, terwijl als het ingeblikt is, verzachting niet nodig is. De afscheiding is in dit geval vaak dikker.
Er wordt voortdurend speeksel aangemaakt en ingeslikt. Het houdt de mond vochtig en vrij van voedsel, en voert ook "slechte" bacteriën van de tanden weg. Het bevat tal van interessante enzymen, evenals elektrolyten zoals natrium en bicarbonaat. Speeksel heeft meerdere functies in de mond, waaronder het beschermen van het mondslijmvlies en de tanden, het verpakken van het voedsel in een zachte bal om het gemakkelijk door te slikken, het starten van het verteringsproces van het zetmeel en het vernietigen van bacteriën. Kwijlen kan ook dienen om een hond af te koelen, omdat ze maar heel weinig zweetklieren hebben. Het is echt een geweldige vloeistof.
Het is niet abnormaal dat uw hond soms kwijlt. Pavlov toonde in zijn beroemde belexperimenten aan dat het anticiperen op een maaltijd een hond kan doen kwijlen. Angst kan er ook voor zorgen dat honden gaan kwijlen, zoals je zult zien bij een stormfobische hond. Kwijlen is een vorm van warmtebeheersing voor honden die verdampingskoeling wordt genoemd. Het antwoord is dus ja! Kwijlen kan normaal zijn en een reactie op de emoties of omgeving van de hond.
Maar er zijn momenten waarop kwijlen niet normaal is. Wanneer overmatige speekselvloed optreedt, wordt de aandoening ptyalisme genoemd. Een hond met een geïnfecteerde tand of tandvlees kan bijvoorbeeld kwijlen als teken van een gebitsaandoening. Misselijkheid kan ook kwijlen veroorzaken. Dit merk je vooral bij honden die wagenziek worden. Tumoren in de mond - zowel goedaardig als kwaadaardig, vastzittende vreemde voorwerpen (zoals een stok over het gehemelte), trauma aan de tong of het tandvlees (met name brandwonden aan het elektrische snoer en blootstelling aan bijtende stoffen), wratten en zelfs stofwisselingsziekten zoals een lever shunt kan kwijlen veroorzaken.
Bepaalde medicijnen hebben bij orale toediening een schadelijke smaak. Tramadol tabletten, een pijnstiller, staan hier bekend om. Meer verrassend, soms kunnen oogdruppels de boosdoener zijn. Atropine is een veel voorkomende oogmedicatie die wordt gebruikt om het oog te verwijden. Het is extreem bitter en kan schuim in de mond veroorzaken.
Er zijn zelfs infectieziekten die kwijlen kunnen veroorzaken. De meest opvallende hiervan is hondsdolheid. Dit is zeer zeldzaam om te zien bij een hond met de juiste vaccinaties, maar het is mogelijk. Hondenziekte is een andere zeldzame infectie die zich kan voordoen met overmatige speekselvloed. Nogmaals, vaccinaties beschermen over het algemeen tegen deze virale infectie.
Honden van grote en gigantische rassen zoals Mastiffs, St Bernards en Duitse Doggen kwijlen meestal vaak. Bij deze rassen is het "normaal" dat het extravagante druipende speeksel voortkomt uit de conformatie van hun lippen, die dik en hangend zijn met veel plooien. Als gevolg daarvan heeft speeksel de neiging zich op te hopen en te druppelen.
Helaas, als je een grote of gigantische hondenras met slappe lippen hebt geadopteerd, zal kwijlen een vast onderdeel van de dag zijn. Aan de andere kant, als uw voorheen gezonde hond zonder voorgeschiedenis van significante speekselvloed begint te kwijlen, is een bezoek aan de dierenarts zeker aan de orde. De dierenarts zal een grondig lichamelijk onderzoek doen om ziekte uit te sluiten. Dit moet een nauwkeurig onderzoek van de mondholte omvatten, inclusief tandvlees, tanden, tong en de achterkant van de keel (de orofarynx genoemd). In sommige gevallen, afhankelijk van het temperament van uw hond, moet dit onder verdoving gebeuren. Zelfs bij een uitstekend opgevoede hond is het moeilijk om de achterkant van de mond en keel volledig te onderzoeken, dus kan sedatie worden aanbevolen. Zelfs de beste hond zal handen in zijn mond misschien niet waarderen.
Zodra het orale onderzoek is voltooid, kan de dierenarts, afhankelijk van wat er wordt gevonden, meer diagnostiek aanbevelen, zoals röntgenfoto's van de schedel, testen op infectieziekten of biopsie als er een tumor aanwezig is. Als een oorzaak direct aanwijsbaar is, wordt op basis daarvan een behandelplan voorgesteld. Enkele voorbeelden van mogelijke behandelingen zijn een tandheelkundige behandeling voor tandbederf en gingivitis of massale verwijdering en biopsie als er een tumor wordt gevonden.
Zoals met alle vragen over de gezondheid van honden, is een telefoontje naar uw dierenarts bij twijfel nooit een slecht idee.
