Het is niet ongebruikelijk dat mensen die met jonge honden leven, klagen over de ontwikkelingsfase van de adolescente "wilde kinderen", wanneer de hond van nature een beetje onafhankelijker en soms veel actiever wordt. Natuurlijk liggen hondenpersoonlijkheden op een continuüm van heel kalm tot behoorlijk energiek. Sommigen vertonen zelfs overmatig springen en bijten als jonge puppy's. Als je eerder het geluk hebt gehad om honden alleen op te voeden aan het rustigere, van nature goed opgevoede einde van het continuüm, zou je kunnen denken dat ze allemaal zo horen te zijn - en het kan bijzonder alarmerend zijn om te ontdekken dat je hebt geadopteerd een aan het einde van het continuüm met hoge opwinding.
Ik had onlangs twee klanten met opmerkelijk vergelijkbare zorgen over hun honden - de ene, een zeven maanden oude mannelijke Golden Retriever, de andere een 13 maanden oude gecastreerde mannelijke Labrador. Beide adolescente hoektanden komen uit jachtlijnen, wat betekent dat ze zich aan de hoge energiekant bevinden van het bereik van persoonlijkheden van sportrassen. Beide families beschreven honden die "uit de hand liepen", opgewonden bijtend en springend bij het begroeten van mensen. Beide families hadden advies ingewonnen bij andere professionals voordat ze bij mij kwamen; de ene hond had alleen geweldloze methoden ervaren, terwijl de andere hond een prikband had gedragen en was onderworpen aan gedwongen dwang en 'op de grond werd gezet'.
Het kwam voor mij niet als een verrassing dat het gedrag van de geweldloze hond verbeterde, terwijl de hond die op de grond werd gedwongen een escalerend niveau van agressie begon te vertonen. Keer op keer zien we dat honden defensief agressief worden wanneer hun mensen confronterende methoden gebruiken.
Ik prees de eerste eigenaar voor het streven naar een geweldloze benadering van het werken met haar hond, en de volgende dag adviseerde ik de andere waarom we geweld en dwang van de trainingstafel moesten halen. Ik legde beide families uit dat ze normaal gedrag zagen bij honden die waren gefokt om uren door de bossen te rennen en jagers te vergezellen in hun zoektocht naar jachtvogels.
'Normaal' betekent natuurlijk niet noodzakelijkerwijs acceptabel. Beide honden hebben aanzienlijk meer lichaamsbeweging en mentale stimulatie nodig om aan hun genetisch geprogrammeerde trainingsbehoeften te voldoen, evenals een uitgebreid managementplan om te voorkomen dat ze worden versterkt voor het ongewenste gedrag.
Ik heb verschillende honden gefokt met vergelijkbaar energiek gedrag, en zonder uitzondering werd elk van hen aanzienlijk geholpen door ons standaard trainingsprotocol voor dergelijke honden:minimaal drie wandelingen zonder lijn rond de boerderij elke dag (of op een lange lijn, indien niet betrouwbaar wanneer niet aangelijnd). Ik legde beide klanten uit dat de twee wandelingen aan de lijn die hun honden elke dag kregen, slechts een hors d'ouerve-oefening waren - een oefeningsvoorgerecht voor honden zoals deze. Natuurlijk heeft niet iedereen toegang tot een boerderij van 80 hectare waarop ze kunnen wandelen - vandaar de noodzaak om andere creatieve alternatieven voor beweging te vinden.
Zonder toegang tot een boerderij heb je creativiteit nodig om bewegingsalternatieven te vinden voor je energieke hond. Een omheinde achtertuin kan een geweldige bondgenoot zijn in je zoektocht naar bewegingsopties, maar denk niet dat je je hond gewoon in de tuin kunt uitzetten en haar aan haar lot kunt overlaten. Je denkt misschien dat je hond zichzelf aan het trainen is in de achtertuin, maar in werkelijkheid brengt ze waarschijnlijk veel tijd door met luieren in de zon, met misschien af en toe een uitbarsting van energie als een ongelukkige eekhoorn of konijn binnen het hek dwaalt. Als ze veel rent, is de kans groot dat het een frustratiereactie op prikkels buiten de tuin is die door een hoog energetisch hekwerk loopt, wat alleen maar bijdraagt aan hoog energetisch ongepast gedrag.
Speel in plaats daarvan met je hond! Hier zijn een aantal off-line-games die perfect zijn voor het vermoeien van honden die anders een beetje te veel energie hebben:
De bovengenoemde sportrassen zijn meestal meer dan bereid om te apporteren, keer op keer. Ja, ze hebben een genetische aanleg om dingen te achtervolgen en terug te brengen - daarom worden ze retrievers genoemd! De hoedende rassen, ook over het algemeen energieke honden, zijn ook genetisch voorbestemd om dingen naar je terug te brengen.
Als je hond dingen achtervolgt maar ze niet terugbrengt, of ze terugbrengt maar ze niet aan jou geeft, kun je het multibalspel spelen. Neem een emmer met ballen, en elke keer dat ze er een achtervolgt en ermee danst, pak je een andere uit de emmer en houd je hem omhoog. De meeste honden zullen degene die ze hebben laten vallen om de volgende die je gooit te achtervolgen. Verzamel degene die ze heeft laten vallen voor de volgende worp, of blijf gewoon ballen uit de emmer halen om te gooien, en verzamel ze allemaal nadat het spel voorbij is.
Als uw hond ze terugbrengt, maar body-slam-and-grab speelt wanneer ze u bereikt, speel dan het spelletje 'emmer-van-ballen' vanuit een oefenpen (ex-pen). Veilig beschermd door het draagbare hek, kunt u naar hartenlust ballen gooien zonder angst voor letsel, en totdat uw hond klaar is om ermee op te houden.
Als uw hond liever trekt dan apporteren, investeer dan in een verscheidenheid aan stevig trekspeelgoed en moedig haar aan om naar hartenlust te trekken, zolang ze zich aan de regels houdt. Als ze zich een weg omhoog baant in het sleepspeelgoed en haar greep omleidt naar kleding of huid, gebruik dan een "flirtpaal" - een speeltje dat aan een touw aan het uiteinde van een lange, stevige stok is bevestigd - om haar tanden veilig bij je vandaan te houden. Als ze nog steeds naar je doorverwijst, ga dan in je oefenpen staan en laat haar het speeltje met de flirtpaal aan de buitenkant van de pen achtervolgen.
Lees de regels voor het spelen van sleepboot en ontdek waarom dit spel zo goed is om honden te leren!
Deze groepsactiviteit is een andere geweldige oefeningsoptie. Jij en een of meer vrienden of familieleden staan op tegenovergestelde hoeken van de tuin en roepen je hond heen en weer om haar moe te maken. Indien nodig kunnen alle menselijke deelnemers veilig in oefenhokjes staan. Zelfs als je in een hok staat, kun je een paar stappen draven om de snelle terugroepacties van je hond aan te moedigen en te versterken met traktaties of speelgoed wanneer ze bij je komt.
Als uw hond goed met anderen kan opschieten, regel dan een paar keer per week speeldata in uw omheinde achtertuin met een hondenvriend. Gepast spel tussen hond en hond kan een ideale energieverspreider zijn - er is niets meer bevredigend dan te kijken naar compatibele hondenvrienden die samen ravotten totdat ze allebei ontspannen op de grond in gelukkige uitputting.
Als je geen eigen achtertuin hebt, kun je er misschien een lenen. Een buurman, vriend of familielid kan een tuin hebben die u meerdere keren per week kunt gebruiken om uw hond wat vrije tijd te geven om te spelen. Als die tuin ook wordt geleverd met een compatibele hondenspeelkameraad, des te beter!
Als je gewoon geen omheinde tuin kunt vinden om in te spelen, overweeg dan alternatieven. Je kunt misschien een lange lijn gebruiken (een lijn van 20 tot 50 voet) in een niet-omheinde open ruimte - een strand of een weide in een openbaar park waar honden zijn toegestaan en geen limiet voor de lengte van de lijn heeft.
Als u toch een lange lijn gebruikt, neem dan voorzorgsmaatregelen voor de veiligheid van uw hond:
- Leer uw hond een solide terugroepactie, zodat u haar terug kunt roepen als ze op topsnelheid naar het einde van de lijn gaat - u wilt niet dat ze het einde van de lijn bereikt met een volle kop stoom! (Zie "Je hond trainen om een extreem snelle raketterugroepactie uit te voeren", september 2012.)
– Overweeg om een harnas te gebruiken in plaats van een halsband, waarbij je lijn vastgemaakt is aan een achterste clipverbinding, niet aan de voorkant, dus als ze het einde van de lijn raakt, zal ze haar luchtpijp niet beschadigen of zichzelf zijwaarts draaien. (Zie "De beoordeling van de beste hondentuigen van 2017.")
- Voeg een bungee-koordverbinding toe aan de lange lijn, dus als ze het einde raakt, zit er wat in de lijn en zal ze zichzelf geen pijn doen.
– Beheer de lijn zorgvuldig en verantwoord, zodat ze niet verstrikt raakt in bomen, struikgewas of andere honden.
Veel gemeenschappen bieden nu omheinde hondengebieden aan om honden die geen eigen omheinde tuin hebben, los te laten. Er zijn voor- en nadelen aan hondenparken, en dit kan al dan niet een geschikte optie zijn voor uw hond.
Hetzelfde geldt voor de hondenopvang. Er zijn een aantal uitstekende die er zijn, en sommige die niet zo geweldig zijn. Een dag naar de crèche kan een hoop wind uit de zeilen van uw hond nemen, maar controleer de faciliteit zeer zorgvuldig voordat u hem uw hond toevertrouwt. Er zijn horrorverhalen over kinderdagverblijven die hondenhalsbanden gebruiken zonder het aan de eigenaren te vertellen.
Voor sommigen van ons zijn veilige buitenspeelmogelijkheden niet beschikbaar of heerst er regelmatig slecht weer. Dus, als buiten sporten niet mogelijk is – of niet genoeg is – overweeg dan het volgende:
Als u een huis met meerdere verdiepingen heeft en uw trappen veilig zijn voorzien van vloerbedekking, heeft u geluk! Ga bovenaan de trap staan en gooi de bal of het speelgoed naar de bodem zodat ze kan achtervolgen. Nogmaals, neem indien nodig meerdere ballen of speelgoed. Je kunt indien nodig een babyhekje boven aan de trap plaatsen om jezelf te beschermen tegen springen en happen.
Opmerking: Als uw trappen geen vloerbedekking hebben, overweeg dan om zelfklevende traptreden te kopen en te installeren bij uw vriendelijke bouwmarkt in de buurt. Let op:Als je denkt dat je hond van de trap zal vallen en zichzelf bezeert in haar enthousiasme om te jagen, dan is dit geen goede optie voor jou. Geen trappen? Gooi de bal door een lange gang of van de ene kamer naar de andere.
Als uw hond meer bezig is met traktaties dan met apporteren, kunt u een hightech-optie proberen:een op afstand geactiveerde Train &Praise-traktatiedispenser of de nog geavanceerdere Pet Tutor. Ontspan op uw bank, kijk tv of lees een boek en druk op een knop om de pieptoon te activeren die uw hond vertelt dat de machine - aan de andere kant van uw huis - zojuist een smakelijke traktatie heeft afgeleverd. Nadat je hond is weggelopen om de lekkernijen te halen, bel je haar terug en doe je het opnieuw. Keer op keer.
Ja, ze maken loopbanden alleen voor honden, en ja, sommige honden zullen ze graag gebruiken - sommige honden smeken er zelfs om ze te gebruiken. Niet zo lang geleden ging ik naar een klant wiens puberende Labrador, Joker, de twee oudere Labs in huis genadeloos lastig viel, op ze beet en op ze sprong. Toen ik op de bank ging zitten, begon Joker me meteen genadeloos te pesten. Ik negeerde zijn ongepast gedrag en na een paar minuten ging hij naar zijn mens, blafte een keer, liep toen naar hem toe en ging op zijn loopband staan. Mijn cliënt zette de loopband aan en Joker jogde 20 minuten, sprong eraf en ging rustig op de vloer van de woonkamer liggen. Ik was onder de indruk.
Een loopband is een belangrijk item, maar als uw hond extreem veel beweging nodig heeft, kost de investering in een loopband misschien minder dan kinderopvang, hondenuitlaters en/of privélessen met trainers, om nog maar te zwijgen van de kosten van alle dingen waar een verveelde puberhond op zou kunnen kauwen als hij niet genoeg kilometers maakt. (Bekijk de loopbanden van DogPacer.)
Binnen of buiten, je kunt de natuurlijke affiniteit van een hond gebruiken om haar neus in je voordeel te gebruiken. De meeste honden houden ervan om hun neus te gebruiken en doen het goed met minimale training, dus het is vrij eenvoudig te implementeren. Bovendien is neusoefening verrassend vermoeiend. We hebben de neiging om te denken dat, omdat ze er zo goed in zijn, het voor hen geen moeite kost, maar het kost eigenlijk veel energie om al die geurdetectie te doen. In het wild, waar energiebesparing een zaak van leven of dood is, jagen de meeste hondachtigen eerst op zicht en gebruiken ze alleen geur als dat absoluut noodzakelijk is.
Uw hond een "klus" geven met deze geurdetectiespellen is een zeer belangrijke en succesvolle strategie voor deze energieke honden met een hoge opwinding.
Zie "Neuswerk is een geweldige oefening voor honden!" voor een introductie tot het trainen van deze vaardigheid.
Geestelijke inspanning is erg vermoeiend voor honden. Cognitieve trainingsspellen zijn ongelooflijk effectief om de overtollige energie van uw hond te gebruiken. Hier zijn een paar geestverruimende, energieverbrandende activiteiten die je kunt gebruiken om je wilde kind te kalmeren:
Claudia Fugazza, een Italiaanse promovendus op het gebied van ethologie (diergedrag), ontwikkelde een nieuwe trainingsmethode die ze "Doe zoals ik doe", waarbij de hond een cue wordt geleerd dat in wezen betekent:"Kijk naar mij en dan doe iets wat lijkt op wat ik doe.” Trainers hebben met veel plezier geleerd hoe ze deze nieuwe methode kunnen gebruiken voor het aanleren van nieuw gedrag aan honden en hun hondentrainingsstudenten. (Voor meer informatie, zie "Uw hond trainen met imitatie", oktober 2013.)
We hebben voor het eerst een reeks van dit speelgoed besproken in het artikel 'Interactief hondenspeelgoed' van juni 2008. Hondenpuzzels bieden schuilgaatjes waar je kleine stukjes heerlijke lekkernijen of brokjes kunt opbergen; de hond moet uitzoeken hoe hij de gaten moet openen om de lekkernijen te eten. De puzzels kunnen doppen bevatten die moeten worden geopend of verwijderd of verwijderd, lagen die moeten worden gedraaid of hendels die naar één kant moeten worden geduwd om de lekkernijen te onthullen. Er zijn nu veel van dit puzzelspeelgoed op de markt, variërend van heel eenvoudig tot behoorlijk ingewikkeld; de hondenwereld blijft nieuwe variaties bedenken op producten die zijn ontworpen om de geest van uw energieke hond goed te laten oefenen. Bekijk speelgoed aangeboden door Nina Ottosson en Outward Hound.
Dit zijn activiteiten die aanzienlijk meer mentale energie vergen dan de simpele "Als ik zit, krijg ik een koekje"-reactie. Ze vereisen dat uw hond concepten zoals keuze begrijpt en toepast (zie "Uw hond trainen om keuzes te maken", november 2016). Twee voorbeelden van cognitiespellen zijn:
– Object-, vorm- en kleurdiscriminatie. Leer je hond de namen van twee verschillende speeltjes, een blauw en geel papieren bordje, of twee verschillende vormen die op witte vierkantjes zijn geplakt. Vraag hem dan om het juiste voorwerp, de juiste kleur of vorm aan te raken met zijn neus of poot.
– Lezen. We zijn serieus! Honden kunnen worden geleerd om te herkennen en te onthouden hoe sommige geschreven woorden eruit zien. Zie "Leer uw hond lezen", oktober 2006.
Kijk uit voor een aankomend WDJ-artikel dat volledig is gewijd aan cognitieve spelletjes die je je hond kunt leren.
Vergeet het trainingsgedeelte van uw rehabilitatieprogramma voor wilde kinderen niet. Hoewel lichaamsbeweging van vitaal belang is om uw hond te helpen kalmeren, moet u ook haar omgeving beheren zodat ze geen kansen krijgt om versterkt te worden voor overdreven uitbundig gedrag, zoals springen en happen.
Laat haar nieuwe mensen alleen begroeten terwijl ze zijn aangelijnd, om te voorkomen dat ze wordt versterkt met aaien en aandacht van de mensen die zeggen:"Het is oké! Ik hou van honden!" U kunt hulp vragen aan willekeurige vreemden in het openbaar en aan bezoekers van uw huis; houd uw hond gewoon in bedwang en voorkom contact als ze probeert te springen. Instrueer degenen die haar willen aaien om te wachten tot ze gaat zitten, of op zijn minst vier poten op de grond heeft, en een stapje terug te doen als ze opspringt. Zorg er ondertussen voor dat jij en al je gezinsleden hetzelfde doen, zelfs als ze niet is aangelijnd.
Als je hond opgewonden raakt en probeert op je te springen of je in de mond te nemen wanneer je haar aan de lijn hebt, probeer dan haar riem door een stuk PVC-buis te halen. Je kunt dit net als een paal voor dierencontrole gebruiken om haar van je af te houden wanneer ze in de nippy-modus komt.
Een goede, krachtvrije trainingsklasse kan wonderen verrichten om u te helpen en te ondersteunen bij uw zoektocht naar kalmte bij uw hond. Basis goede manieren zijn belangrijk voor alle honden, en vooral voor mensen met meer energie dan ze weten wat ze ermee moeten doen. Een goed georganiseerde groepsles helpt uw hond om te leren hoe hij haar gedrag in de aanwezigheid van andere honden en mensen kan beheersen.
Om een trainer te vinden, raad ik aan om te zoeken onder leden van de Pet Professional Guild, trainers die zich inzetten voor dwangvrije training; gebruik de directory op de PPG-website om dwangvrije trainers over de hele wereld te vinden.
Vergeet ondertussen niet te zoeken naar gelegenheden om uw hond zachtjes te prijzen als ze kalm is. (Als je lof te vrolijk of te opgewonden is, loop je het risico haar weer op te winden.)
Verschillende trainers hebben kalmerende protocollen ontwikkeld speciaal voor het werken met honden met een hoge opwinding. Dr. Karen Overall, veterinair gedragstherapeut en sterk pleitbezorger van geweldloosheid, heeft een 15-dagen dun gesneden "Protocol voor Ontspanning" opgesteld, beschikbaar in haar Manual of Clinical Behavioral Medicine for Dogs and Cats , dat helpt honden impulscontrole te leren. Deze gedetailleerde procedure begint met uw hond die slechts een paar seconden rustig zit en leidt ertoe dat ze minutenlang kalm blijft terwijl u rondloopt, in uw handen klapt en zelfs de kamer verlaat.
Trainer September Morn, uit Olympia, Washington, creëerde "Go Wild and Freeze", een ander nuttig kalmerend protocol. Deze begint door je hond aan te moedigen om een beetje opgewonden te raken met een "Go wild"-cue, en dan op te staan, handen op de borst, terwijl je de "Freeze"-cue geeft. Wanneer uw hond zit, krijgt ze een klik en traktatie. Verhoog geleidelijk het opwindingsniveau, totdat uw "Freeze"-signaal zal werken om haar vanaf elk opwindingsniveau in een sit te zetten.
Ik heb nog nooit een hond met veel opwinding, happend, springend en body-slammend gezien die niet met succes is geholpen door een geschikte combinatie van lichaamsbeweging en training. Ik heb vandaag zelfs een e-mail ontvangen van de eigenaar van de 13 maanden oude Labrador Retriever die ik twee weken geleden heb ontmoet. Ze vond het geweldig om te melden dat ze al een aanzienlijke verbetering in het gedrag van haar hond heeft gezien. Ik zal binnenkort contact opnemen met de Golden Retriever-client.
Auteur Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van WDJ. Miller is ook de auteur van vele boeken over positieve training. Haar nieuwste is, Pas op voor de hond:positieve oplossingen voor agressief gedrag bij honden.
