Heb je door het coronavirus veel meer tijd met je hond doorgebracht? Naarmate het leven langzaam terugkeert naar een "nieuw normaal" en u begint na te denken over weer aan het werk of naar school gaan, maakt u zich misschien zorgen over hoe uw hond met uw afwezigheid zal omgaan. Het internet wordt overspoeld met artikelen die een epidemie voorspellen van honden met verlatingsangst wanneer onze honden eraan moeten wennen om weer alleen thuis te zijn. Ben je hier klaar voor?
Voordat we bespreken of u zich hier al dan niet zorgen over moet maken, laten we eerst enkele definities ophelderen. We hebben gemerkt dat hoe meer honden met verlatingsangst worden besproken, hoe minder precies de taal rondom de aandoening lijkt te worden!
"Angst" is het anticiperen op onbekende of ingebeelde toekomstige gevaren. Met verlatingsangst anticipeert uw hond op slechte dingen die gebeuren omdat u er niet bent. Echte verlatingsangst bij honden presenteert zich als uitersten van gedrag:vocalisatie, vernietiging van huishoudelijke voorwerpen (vooral deurkozijnen en opsluitingsgereedschap), zelfverwonding en soms vervuiling in huis door een voorheen goed getrainde hond.
Verlatingsangst is een beetje een verkeerde benaming voor veel hondengedrag dat vaak wordt getagd met het gevreesde label verlatingsangst. Er zijn veel hondengedragingen die we problematisch vinden en die uitsluitend voorkomen in de afwezigheid van de eigenaar. Als ze niet op angst lijken te zijn gebaseerd en relatief eenvoudig te beheren en aan te passen zijn, zouden we ze afscheidingsgerelateerd gedrag moeten noemen. . We beschouwen echte verlatingsangst als een subset van gedrag gerelateerd aan het scheiden van honden.
Niet alle honden zullen losbarsten met scheidingsgerelateerd gedrag als hun baasjes plotseling weer aan het werk gaan. Als uw hond het altijd prettig heeft gevonden om alleen gelaten te worden, zal het waarschijnlijk prima met haar gaan als u weer aan het werk gaat, vooral als ze redelijk zelfverzekerd en goed aangepast is.
Aan de andere kant is het mogelijk dat zelfs als uw hond nooit eerder scheidingsgerelateerd gedrag heeft gehad, ze nu zo gewend is aan uw constante nabijheid dat uw vertrek een ongewenste reactie kan veroorzaken, of het nu gaat om verlatingsangst of de opkomst van andere scheidingsgerelateerde gedragingen. U wilt nu beginnen en het eerder vroeger dan later aanpakken.
Puppy's lopen het grootste risico op scheidingsgerelateerd gedrag wanneer ze worden onderworpen aan een plotselinge verandering in een alleenstaande levensstijl. Hoewel veel nieuwe puppy-eigenaren vakantie nemen of hun werkuren verminderen om tijd door te brengen met hun nieuwe pups, adviseren we nieuwe puppy-eigenaren normaal gesproken om onmiddellijk te beginnen met een programma van geleidelijke scheiding om verlatingsangst te voorkomen. Maar op dit moment, met zoveel nieuwe puppybezitters die thuis blijven, hebben ze dit belangrijke onderdeel van het vroege leren van een pup misschien overgeslagen. Gelukkig is het nog niet te laat om dit programma in actie te brengen!
Hoe het gedrag te identificeren Met de gemakkelijke toegang tot technologie van vandaag is het vrij eenvoudig om te bepalen of uw hond of puppy van streek raakt als hij alleen wordt gelaten. Stel een mobiele telefoon of laptop in om video op te nemen - of, nog beter, gebruik een app om een camera aan je telefoon te koppelen - zodat je kunt zien wat je hond doet tijdens jouw afwezigheid. (Opmerking:als u al weet dat uw hond al scheidingsgerelateerd gedrag vertoont en u zeker weet dat het verlatingsangst is, hoeft u dit niet te doen; ga direct naar de secties over beheer en wijziging hieronder.)
Begin vervolgens met uw normale vertrekroutine, of dit nu inhoudt dat u uw hond in een bench moet doen, haar in een kamer of een deel van het huis moet opsluiten, of haar los moet laten met volledige toegang tot het hele huis. Als ze volledige toegang heeft, zet je je camera op een plek waar je denkt dat ze het meest waarschijnlijk rondhangt. (Je kunt later altijd nog een proefversie doen als je het verkeerd hebt geraden.)
Verlaat nu het huis volgens uw normale vertrekroutine. Je hoeft alleen zo ver weg te gaan dat je hond denkt dat je echt bent vertrokken. Bekijk uw hond op uw camera (of bekijk de opgenomen video nadat u terug bent). Als uw hond ronddwaalde, zich vervolgens op haar bed (of de bank) ging nestelen en indommelde, bent u waarschijnlijk vrij thuis - hoewel ze later wakker kan worden en zich vervelen.
Als uw hond niet vrij snel tot rust komt, let dan op tekenen van angst (ijsberen, hijgen, janken, blaffen, huilen, graven aan deuren of ramen) of verveling (met opzet rondlopen, dingen zoeken om erin te komen of op te kauwen, zoals vuilnisbakken, schoenen, kussens, tafelpoten, enz., zonder duidelijke tekenen van stress).
Houd deze eerste "alleen thuis"-sessie kort - verlatingsangst, minder dan 10 minuten. Als je een app gebruikt en je hond via een livestream kunt observeren, keer dan direct terug als je ziet dat je hond angstig is; je wilt haar stressniveau niet verhogen.
Als uit je livestream of video-opname blijkt dat je hond gestrest is over je afwezigheid, heeft ze een zekere mate van verlatingsangst en heb je werk te doen. Als ze ongepaste dingen doet maar niet echt angstig lijkt, dan ook werk te doen hebben, aan de gemakkelijkere kant van het bereik van aan verlatingsangst gerelateerde gedragingen.
Het is veel gemakkelijker om management te gebruiken voor verlatingsgerelateerd gedrag dat wordt veroorzaakt door verveling of een gebrek aan toezicht dan gedrag dat wordt veroorzaakt door echte verlatingsangst. Beide prognoses kunnen enorm verbeteren door verhoogde verrijking en lichaamsbeweging. (Een vermoeide hond zorgt voor een gelukkig baasje!)
Geurwerk is uitstekend voor het vermoeien van de meeste honden - het geeft veel voldoening en kan gemakkelijk binnenshuis worden gedaan. (Voor meer informatie over het aanleren van spelletjes waarbij zijn neus wordt gebruikt, zie "Iedereen die dat hoort", WDJ september 2019.)
Andere opties voor oefeningen en verrijking binnenshuis zijn spelen met een flirtstok (zoals een speeltje aan een hengel), een ballenbak of snuffelmat (een getextureerde mat met brokjes of lekkernijen begraven in de stof, waardoor de hond moet snuffelen en likken om het voedsel te vinden en op te eten). Goede spellen zijn onder meer round-robin recalls (waarbij twee of meer mensen de hond bellen en haar belonen voor elke aankomst), indoor fetch of indoor parkour met huishoudelijke artikelen zoals wasmanden om in en uit te springen, bezemstelen om over te springen, en stoelen om onder te kruipen. (Voor meer details, zie "Winterellende en kwispelen", december 2019.)
Kratten is geschikt voor veel angstgerelateerd gedrag, maar niet voor verlatingsangst. De meeste honden met verlatingsangst tolereren geen kratten, en in feite kan kratten hun angst aanzienlijk verergeren. Ze raken vaak in paniek en kunnen zichzelf ernstig verwonden - zelfs sterven - in hun wanhopige pogingen om te ontsnappen. Als u op een bepaald moment hoopt uw hond in een bench te krijgen, zult u waarschijnlijk eerst moeten werken om de verlatingsangst op te lossen voordat u dit kunt doen. Als uw hond angstige lichaamstaal vertoont wanneer u de videofeed bekijkt, zal het managementprogramma voor uw hond waarschijnlijk naast de aanpassingsinspanningen ook medicatie moeten bevatten.
Sommige dierenartsen zijn niet bekend met gedragsbeïnvloedende medicijnen en doseringen. U kunt de uwe vragen om een telefonisch consult te doen met een dierenarts-gedragstherapeut, of u kunt zelf rechtstreeks overleggen met een dierenarts-gedragstherapeut. U of uw dierenarts kan een lijst met gecertificeerde veterinaire gedragsdeskundigen vinden op dacvb.org/about/member-directory.
Dit is het doel:een hond die net zo ontspannen en comfortabel is om alleen thuis te zijn als met mensen in huis.
Of u nu wel of geen tekenen van verlatingsangst ziet tijdens de videotest, u kunt de volgende procedure gebruiken om de kans te vergroten dat uw hond of puppy in orde is als u weer aan het werk gaat.
Hoe angstiger uw hond is over uw vertrek of afwezigheid, hoe langzamer u dit proces moet doorlopen. Als ze gestrest begint te raken, ga dan door met die stap totdat ze ontspannen kan blijven, of ga terug naar een vorige stap en werk daar langer. Je doel is om haar te helpen zich op haar gemak te voelen wanneer ze van jou gescheiden is, of je nu wel of niet in huis bent.
Zolang uw hond geen tekenen van echte verlatingsangst vertoonde, kunt u haar ook elke vorm van verrijking en/of voedsel gevend speelgoed achterlaten om haar te helpen gelukkig en druk te blijven terwijl u weg bent. (Om er zeker van te zijn dat dit speelgoed helpt om het gedrag van uw hond te verbeteren, in plaats van haar angst te vergroten, raadpleegt u "Voorkomen dat voedsel-speelgoed mislukt") Neem dit speelgoed op in uw "afzonderlijk op zijn plaats"-protocol als u routinematig meer dan enkele seconden.
Honden met echte verlatingsangst hebben de neiging om hun interesse in voedsel te verliezen als ze gestrest zijn, dus je kunt in het begin misschien geen voedselspeelgoed met ze gebruiken totdat je uiteindelijk op het punt komt dat ze echt kalm en ontspannen zijn als je uit het zicht bent .
Wanneer het tijd is voor u om weer aan het werk te gaan, onthoud dan dat hoe meer u doorgaat met verrijkingsactiviteiten, hoe gemakkelijker het zal zijn voor uw hondenvriend.
Ga nu je hond knuffelen (als ze ervan houdt om geknuffeld te worden) - en blijf veilig en gezond.
