Het lijdt geen twijfel dat de Dalmatiër een van de meest herkenbare van alle hondenrassen is. De iconische zwarte vlekken en witte vacht hebben een thuis gevonden in brandweerkazernes en kinderfilms, waardoor dit ras een van de meest bekende en algemeen gewaardeerde is. Terwijl Dalmatiërs worden geprezen om hun schoonheid en gewaardeerd om hun bewakingsvermogen, blijft hun meest prominente eigenschap vaak onopgemerkt in de wereld van elektrische auto's en moderne technologieën van vandaag. Van Dalmatiërs is bekend dat ze verrassend sterke banden aangaan met paarden. Door de geschiedenis heen heeft de Dalmatiër naast paarden gelopen en ze kalm en gefocust gehouden op een manier die geen ander ras heeft. De twee vrienden delen een lange geschiedenis en hun wortels zijn diep. Hier zijn enkele redenen waarom de Dalmatiër zo'n speciale werkrelatie met paarden zou kunnen hebben ontwikkeld.
De Dalmatiër vindt zijn afstamming terug naar wat nu Kroatië is, maar Dalmatiërs zijn al in de tijd van de oude Egyptenaren in de geschiedenis opgenomen. In die oude tijden was de Dalmatiër een bewaker en een jager. Er wordt gedacht dat Dalmatiërs en paarden hebben geleerd om samen te werken tijdens het vechten en jagen op wild. Paarden - die over het algemeen het gezelschap van een ander paard of een andere soort nodig hebben - gingen net zo goed met Dalmatiërs om als ze elk ander hondenras zouden kunnen hebben. Wat vooral opvalt bij de Dalmatiër is het vermogen van het ras om te rennen en te volharden. Er zijn maar weinig andere honden die paarden kunnen bijhouden, en nog minder bevonden zich zo vaak in het gezelschap van paarden als de Dalmatiër.
Toen oorlogen stierven en beschavingen zich vestigden, kregen zowel paarden als de Dalmatiër een nieuwe rol als symbool van sociale status, vooral in Engeland. Paarden werden gebruikt om de rijtuigen van de adel te trekken, terwijl Dalmatiërs naast de paarden bleven rennen als teken van de rijkdom en welvaart van de eigenaar. Gedurende de dag was dit constante gezelschap een echo van de dagen van jagen op wild en ten strijde trekken, maar 's nachts werd de band nog hechter. Dalmatiërs worden ook gewaardeerd om hun waakzaamheid, en na een dag door de straten van Engeland te hebben gelopen, zouden zowel paard als Dalmatiër zich vestigen voor een nachtrust in de stallen.
Na zo'n lange geschiedenis van consistente vriendschap, hebben paarden en Dalmatiërs een wederzijdse genegenheid ontwikkeld die het beste temperament van beide naar voren lijkt te brengen wanneer de twee samen zijn. Van Dalmatiërs is aangetoond dat ze paarden kalmeren die van streek zijn en paarden in situaties kunnen brengen die ze anders zouden doen aarzelen of weigeren erop in te gaan. Deze eigenschap gaf Dalmatiërs een geheel nieuwe rol in de samenleving, toen in de begindagen van de brandbestrijding de uitrusting en uitrusting van de brandweerlieden in paardenkoetsen werden getrokken. Aan de andere kant bieden paarden Dalmatiërs de fysieke en mentale stimulatie die ze nodig hebben om een ideaal, gezond leven te leiden. Door de geschiedenis heen is het echt een geweldige vriendschap geweest.
Vanwege de enorme populariteit van Dalmatiërs, vooral rond de tijd dat Disney's 101Dalmatiërs werd uitgebracht - het ras werd eind jaren 90 en rond de eeuwwisseling vooral populair in huizen. Helaas zijn mensen niet altijd even compatibel met Dalmatiërs als paarden. Veel Dalmatiërs die in huis werden genomen, pasten niet goed, wat het leven voor zowel baas als hond moeilijk maakte. Dalmatiërs hebben gedurende lange tijd veel beweging nodig en hebben ook meer gezelschap nodig dan bij alle rassen gebruikelijk is. Als u een Dalmatiër bezit of een Dalmatiër zou willen hebben, zorg er dan voor dat u net zo'n goede vriend voor uw hond kunt zijn als een paard.
Tegenwoordig zijn er veel mensen die geïnteresseerd zijn in het behoud van het erfgoed van Dalmatiërs en paarden. Ranchers en recreatieve ruiters zoeken Dalmatiërs op om naast paarden te rennen, en de vaardigheden van de Dalmatiër als waakhond komen ook vaak van pas. Er zijn andere hondenrassen die effectief met paarden werken, maar met name Dalmatiërs hebben iets speciaals met paarden. Er zijn wedstrijden gehouden om de erfenis van de Dalmatiër als koetshond te eren, met langeafstandslopen naast paarden en demonstraties van gehoorzaamheid. Nu de wereld zich verwijdert van paardenkracht en open ruimtes, is het belangrijk dat zowel paarden- als hondenbezitters deze twee dieren helpen hun vriendschap in stand te houden.
Aangezien het Dalmatische ras al zo lang bestaat, zijn genetische neigingen en gezondheidsrisico's over het algemeen overheersend bij alle leden van het ras. Doofheid is het meest voorkomende genetische defect bij Dalmatiërs en treft naar schatting 30% van alle Dalmatiërs. Sommige Dalmatiërs zullen tijdens hun leven heupdysplasie ontwikkelen, wat het gevolg kan zijn van een geschiedenis van lange afstanden rennen zonder goed te rusten. Dit heeft over het algemeen geen invloed op het vermogen van een Dalmatiër om te rennen, maar doofheid kan het vermogen van een Dalmatiër om commando's te ontvangen en op te volgen, belemmeren. Over het algemeen zijn Dalmatiërs buitengewoon alert en intelligent, een ander kenmerk dat hen zo vatbaar maakt voor paarden. Het ideale huis voor een Dalmatiër zou er een zijn met een warm klimaat en een grote, wijd open tuin. Natuurlijk staat het hebben van een paard ook hoog op de lijst van het ideale huis van een Dalmatiër.
Weinig dierenvriendschappen zijn zo hecht en zo consistent ontstaan als de relatie tussen een paard en een Dalmatiër. Van de oude dagen van oorlog en jagen tot het moderne rennen en samenwerken, blijven het paard en de Dalmatiër vrienden. Er is veel geschiedenis tussen hen, en met de hulp van moderne honden- en paardeneigenaren komt er altijd meer.
