Honden die hun eigen voeten aanvallen is precies het soort ding dat het in grappigste dierenvideo's maakt. Als je hebt gezien dat je hond op zijn voeten bijt, heb je er waarschijnlijk niet veel over nagedacht en heb je het zelfs afgedaan als gewoon een andere gril. Maar is dit gedrag überhaupt grappig? Volgens dierenartsen en dierenneurologen is dit niet alleen een gril en ook niet grappig wanneer uw hond zijn voeten aanvalt. Het is een ernstige aandoening die kan worden veroorzaakt door fysieke, neurologische of psychologische redenen en moet daarom serieus worden genomen. Hieronder worden enkele meningen van hondenexperts besproken over waarom honden in hun eigen voeten bijten en wat u eraan kunt doen als uw hond zich zo gedraagt.
Wanneer honden hun voeten aanvallen, lijken ze dat zonder duidelijke reden te doen. Het ene moment kan je hond vredig liggen en dan valt hij plotseling zijn eigen benen of poten aan, eraan trekkend en trekkend alsof hij niet weet dat ze aan hem gehecht zijn. Onwillekeurige spiertrekkingen in de benen kunnen ook voorkomen, wat volgens Dr. Curtis Dewey, hoogleraar neurologie in de diergeneeskunde, een aanwijzing kan zijn voor een focale aanval. Epileptische aanvallen zorgen ervoor dat de neuronen van de hersenen niet goed werken, wat leidt tot onwillekeurige bewegingen of spiertrekkingen. Naarmate de frequentie van de aanvallen toeneemt, zal de trillende beweging doorgaan en lijkt het alsof uw hond met zijn voeten vecht. Volgens Dr. Sophia Yin zal uw hond, aangezien de onwillekeurige bewegingen niet onder controle zijn van uw hond, naar zijn benen uitvallen om ze te laten stoppen.
Dr. Yin beweert ook dat deze reactie dezelfde is als die waargenomen bij dieren zoals katten wanneer ze hun eigen lichaamsdelen aanvallen als er vreemde voorwerpen op vastzitten. Ze zegt bijvoorbeeld dat als een kat gips heeft, hij zijn eigen poot zal aanvallen om het eraf te krijgen. Dit brengt ook een andere hoek met zich mee die naar voren is gebracht door Dr. Dewy, die suggereert dat ongemak of een pijnlijk gevoel ervoor kan zorgen dat uw hond naar zijn benen of poten gaat als hij zijn poot heeft doorgesneden of als er iets in zijn voet vastzit. Als de zenuwen die afkomstig zijn van de ruggengraat van uw hond worden aangetast, kan hij ook schokken van pijn ervaren die plotselinge bewegingen, janken en bijten veroorzaken.
Dierenexperts diagnosticeren dit gedrag ook op basis van wanneer het lijkt voor te komen. Chris Bern, een dierenarts uit Georgia, zegt bijvoorbeeld dat een hond die tijdens de maaltijd zijn benen aanvalt, hoogstwaarschijnlijk symptomen van voedselbescherming vertoont. Voor zo'n hond wordt alles in zijn gezichtsveld, inclusief zijn poten, gezien als een vijand die zijn eten wil afpakken. Voedselbescherming kan gevaarlijk zijn omdat het resulteert in agressief gedrag zoals het bijten van mensen en andere huisdieren.
Hoe leuk het ook is om te zien hoe uw hond zijn benen of voeten herhaaldelijk aanvalt, u moet het gedrag niet aanmoedigen. Je moet het ook niet negeren alleen omdat hij zichzelf of anderen geen pijn doet. Zijn dierenarts moet hem onderzoeken om duidelijke oorzaken uit te sluiten, zoals verwondingen aan de benen, poten en rug. Als vreemde voorwerpen de oorzaak blijken te zijn, kunnen deze eenvoudig worden verwijderd en behandeld met milde pijnstillers. Als de bron van de pijn verband houdt met de zenuwen of wordt veroorzaakt door een diepe snee, zal de dierenarts een behandelingsschema met pijnstillers starten. Als de oorzaak neurologisch is, zal behandeling met anticonvulsiva de focale aanvallen onder controle houden.
Bovendien moet u gedragstherapie zoeken als een dierenarts vaststelt dat het gedrag verband houdt met voedselbewaking. Het feit dat uw hond zijn eigen benen aanvalt om zijn voedsel te bewaken, betekent dat zijn angstniveaus zo hoog zijn dat hij zijn eigen lichaamsdelen niet eens van een echte vijand onderscheidt. Dierenarts Chris Bern raadt ook aan het volgende te doen om de kans op verwonding van andere huisdieren en mensen door een hond die voedsel bewaakt te minimaliseren:Ten eerste, laat hem niet in het bezit komen van dingen die hij graag bewaakt. Twee, zorg ervoor dat de porties hapklare zijn als je hem eten geeft. Grote porties zullen het bewaken aanmoedigen, terwijl hij kleine porties snel zal afmaken. Drie, houd hem van je meubels af om je dominantie te laten gelden. Vier, laat hem voor alles werken. Dat wil zeggen, geef hem alleen traktaties en speelgoed als hij bevelen gehoorzaamt, omdat dit je autoriteit versterkt.
Volgens dierengedragsdeskundige Michelle Callard-Stone mag de mogelijkheid dat honden hun eigen voeten aanvallen als onderdeel van aandachtzoekend gedrag niet worden genegeerd. Ze zegt dat als fysieke en psychologische tests niets overtuigends opleveren, het zeer waarschijnlijk is dat uw hond uw aandacht wil of een reactie van u uitlokt. Als je lacht, er geamuseerd uitziet, je hond aait, hem elke keer dat hij zijn benen aanvalt een traktatie geeft, is hij misschien gaan associëren dit gedrag met deze beloningen. De enige manier om het gedrag te stoppen is door de verbinding met de verwachte beloning te verbreken. Dus de volgende keer dat hij zijn eigen voeten aanvalt, negeer hem in plaats van hem te belonen en loop de kamer uit. Uiteindelijk zal hij stoppen wanneer hij zich realiseert dat het gedrag je niet langer amuseert en dat hij er niets uithaalt.
De meeste hondengedragingen zullen nooit logisch voor je zijn en sommige zijn misschien zelfs in strijd met wat je verwacht. Het is het beste om dit altijd in gedachten te houden, anders negeer je de reacties van je hond, zelfs als hij in gevaar is. Nu je weet dat je hond niet grappig probeert te zijn door zijn voeten aan te vallen, moet je de juiste stappen nemen om hem de behandeling te geven die hij nodig heeft.
