Ze zeggen dat imitatie de grootste vorm van vleierij is, wat betekent dat je huisdier je baby geweldige rekwisieten geeft elke keer dat hij haar imiteert. Of hij probeert de geluiden, bewegingen of patronen van je baby te evenaren, is niet zozeer een keuze als wel een aangeboren instinct. Honden zijn een van de weinige soorten die verschillende soorten imiteren, en meestal kunnen ze zichzelf niet helpen. Als lastdieren ligt het in hun aard om zich aan hun roedel aan te willen passen. Ze observeren wat er gebeurt, wat productief en nuttig is, en imiteren het. Als uw baby en uw hond samen tijd doorbrengen en uw baby dingen krijgt die uw hond misschien nuttig vindt, zal hij haar ongetwijfeld op zoveel mogelijk manieren imiteren. Het feit dat honden imiteren is belangrijk om op te merken, omdat ze je altijd in de gaten houden. Ze kunnen slecht gedrag oppikken, maar je kunt hun observatiegedrag ook gebruiken om ze te trainen.
Op internet zijn er in overvloed schattige video's te vinden van honden die mensen in hun huis imiteren, vooral baby's. Kijken naar een grote hond die huilt met een huilende baby, of probeert samen met een baby te kruipen, is ongelooflijk hartverwarmend. Hondenliefhebbers hebben jarenlang getuigd dat ze hun huisdier hen zien imiteren en er zijn nu onderzoeken die bewijzen dat honden mensen imiteren en hypothetiseren waarom het gebeurt. Honden zijn als kinderen in die zin dat ze gedrag leren door observatie. Als het gedrag dat ze waarnemen een productief effect heeft, zijn ze nog meer gemotiveerd om het te imiteren. Een huilende baby brengt de aandacht en genegenheid van een ouder. Wanneer de hond dit imiteert, krijgt ook hij aandacht en versterkt zo het nagebootste gedrag. Als roedeldieren verlangen honden naar eenheid en harmonie met hun roedel. Als iemand in nood is, dan delen ze de nood. Een roedel huilende wolven is een natuurlijk fenomeen dat in het wild wordt waargenomen en instinctief naar honden wordt gedragen. Een roedel die samen huilt, blijft bij elkaar. Een studie gepubliceerd in de Proceedings of the Royal Society of B stelt dat honden 'automatische imitatie' hebben in die zin dat ze niet anders kunnen dan mensen imiteren. In het onderzoek werden honden in twee groepen verdeeld die zagen hoe hun baasjes een schuifdeur openden. De helft van de honden werd beloond als ze de deur openden zoals hun baasjes, en de andere helft werd beloond als ze de deur op een andere manier openden dan hun baasjes. Beide groepen honden probeerden de deur te openen zoals hun baasjes deden, ongeacht de beloning. Het is interessant dat zelfs de honden die een beloning zouden hebben gekregen voor het anders openen van de deur, deze nog steeds op dezelfde manier openden en hun beloning afstonden. Ze konden het gewoon niet helpen het gedrag te imiteren. Wanneer uw hond ziet dat uw baby gedrag vertoont, kan hij niet anders dan haar na te doen. Als ze door de kamer kruipt en haar van punt a naar punt b brengt zonder zichzelf iets aan te doen, is ze misschien iets op het spoor en moet hij het proberen.
Honden observeren ook of een gedrag nuttig is. In een ander onderzoek zagen honden hoe een hond haar poot gebruikte om een deur te openen. De helft van de honden zag haar de deur openen met haar poot met haar mond vrij, de andere helft zag hoe de hond de deur opende met haar poot met een stok in haar mond. De helft zag haar de deur openen met haar mond vrij en gebruikten ook hun poot om de deur te openen. Degenen die haar zagen de deur openen met de stok in haar mond, bleven echter hun mond gebruiken om de deur te openen. De onderzoekers gingen ervan uit dat de honden ervan uitgingen dat ze haar mond niet gebruikte omdat deze bezet was, terwijl de eerste groep de poot gebruikte omdat ze vond dat het gebruik van haar poot productiever was. Het lijkt erop dat hoewel ze het gedrag niet kunnen nadoen, ze wel evalueren of het gedrag al dan niet nodig is. Als uw baby een driftbui krijgt en geen aandacht krijgt, zal uw hond hoogstwaarschijnlijk vermijden dat gedrag te imiteren.
Als uw hond uw baby of uzelf imiteert, is dit een aanwinst bij het trainen van hem. Je kunt gedragingen en trucs die je wilt dat hij heeft en doet, modelleren en hij zal je imiteren. Door hem bijvoorbeeld te leren zitten en je hand te schudden, staan veel eigenaren gewoon op en zeggen "zit, poot" en hopen dat de hond zal reageren. Hoewel hij misschien, nadat je zijn billen naar beneden hebt geduwd en zijn poot vele malen hebt opgepakt, je misschien beter het gedrag kunt modelleren terwijl je spreekt. Je kunt naar beneden gaan alsof je wilt dat hij gaat zitten en 'zit' zegt en dan 'poot' zegt en je arm naar hem uitsteekt. Nadat hij u een paar keer heeft geobserveerd, is de kans groter dat hij het gedrag uitvoert uit imitatie in plaats van gedragsmanagement. Uw hond commando's leren is slechts het begin. Terwijl u naar uw baby en gezinsleden kijkt, let dan op het gedrag en de trucs die uw hond mogelijk zou kunnen aannemen, waardoor hij meer steun voor het gezin zou kunnen zijn. Honden zijn getraind om te zingen, op hun achterpoten te staan en voorwerpen uit de koelkast of kasten te halen, te dansen en deuren te openen en te sluiten. Omdat hij zichzelf niet kan bedwingen en omdat hij heel graag deel uit wil maken van zijn roedel, zal hij meer dan bereid zijn om te observeren en te imiteren. Tijd doorbrengen met een trainer zal je ook enkele ideeën geven over hoe je dit verlangen en deze vaardigheid kunt aanscherpen om een braaf hondje te hebben.
Omdat honden gedrag imiteren, en vaak niet anders kunnen dan dat, is het belangrijk om je eigen gedrag in de gaten te houden als je bij hem in de buurt bent. Net zoals kinderen ons imiteren en goed van kwaad leren van onze acties, zo doen onze geliefde huisdieren dat ook. Als u gedrag vertoont dat u niet bij uw huisdier zou willen zien, of als uw baby dat wel doet, is het belangrijk om dat gedrag in te perken voordat uw hond het oppikt en het ook vertoont. Het is gemakkelijker om ons eigen gedrag aan te leren dan dat van een huisdier. Mocht uw hond gedrag vertonen dat ongewenst is, straf hem dan niet en probeer het gedrag niet te corrigeren voordat u uzelf verandert. Het is op deze momenten erg nuttig om een professionele hondentrainer in te huren om u te helpen herkennen hoe uw gedrag het gedrag van uw hond veroorzaakt en hoe u het ongewenste gedrag kunt verwijderen en vervangen door het gewenste gedrag.
Honden imiteren baby's vanwege een aangeboren voor of navolging. Ze imiteren ze ook omdat het hen helpt om zich in hun roedel te hechten en hen in staat stelt efficiënter door het leven te gaan. Als je hond je baby op een positieve manier imiteert, pak dan een camera en documenteer de schattigheid. U kunt de aangeboren imitatie van uw hond in uw voordeel gebruiken om hem te trainen. Als uw hond gedrag imiteert dat niet wenselijk is, bekijk dan uw eigen gedrag en raadpleeg een erkende hondentrainer.
