Er is gezegd dat honden de wereld met hun neus ervaren zoals mensen de wereld met hun ogen ervaren. Honden hebben niet het beste zicht, maar hun vermogen om geuren te detecteren, identificeren en onderscheiden, maakt dit meer dan goed. Het gebied van de hersenen van een hond dat is gewijd aan het analyseren van verschillende geuren is meer dan 40 keer zo groot als het overeenkomstige deel van het menselijk brein. Honden hebben 220 miljoen reukreceptoren in hun neus, vergeleken met 5 miljoen voor mensen. De neus van een hond is net zo gevoelig en kan details waarnemen als menselijke ogen. Het is dus geen wonder dat een hond net zoveel op haar neus vertrouwt als haar baas op haar ogen.
Uw hond heeft een groot cluster van reukzenuwen in uw neus, het 'Jacobson-orgel'. De juiste naam is het vomeronasale orgaan. Het wordt gevonden bij andere dieren, zoals katten, koeien, paarden en alle slangen en hagedissen. Door de lucht in te ademen in de buurt van een plek waar een ander dier een geurmarkering heeft gemaakt (door bijvoorbeeld urine of ontlasting af te geven), kan het dier de feromonen detecteren en informatie vinden over het dier dat de markering heeft achtergelaten. Dit is de reden waarom slangen hun tong uitsteken - ze proberen een prooi te detecteren. Een ander voorbeeld van het gebruik van dit orgel is een beweging die 'de flehmenreactie' wordt genoemd. Het dier zal zijn kop optillen terwijl hij zijn neus rimpelt en zijn bovenlip optilt. Hij stopt even met ademen om de feromonen te verwerken.
Honden urineren graag op herkenningspunten zoals bomen en wegwijzers om te laten zien dat ze er zijn geweest. Het is een beetje zoals badkamergraffiti:"Joe was here!", "Zo was Tim!", "En Bob was ook hier!" Door bijvoorbeeld aan een boom te snuffelen, kan een hond veel vertellen over wie er was, zoals hun soort, hun geslacht, hun algemene gezondheid en zelfs hun emotionele toestand. Voor een hond is het snuiven van een boom als het lezen van Reddit; alle informatie die u ooit zou willen weten, en misschien sommige die u niet durft te vragen. Het is een manier voor een hond om wat sociale interactie te krijgen. Ze heeft hetzelfde verlangen naar informatie als jij.
Natuurlijk beperken honden zich niet tot het plassen op verticale oriëntatiepunten, en ze beperken zich niet tot alleen het snuiven van dingen zoals bomen en brandpluggen. Honden hebben bijvoorbeeld geurorganen in hun poten. Nadat uw hond heeft geëlimineerd, ziet u haar misschien met haar voeten over het gras wrijven in een gebaar dat er bijna uitziet alsof ze haar handen wast. Wat ze eigenlijk doet, is een geurmarker met feromonen achterlaten.
Er is echt niets dat u hoeft te doen om uw hond aan te moedigen aan bomen of iets anders te ruiken. Snuffelen en snuffelen is haar manier om aan informatie te komen. Het beste wat u kunt doen, is uw hond de ruimte geven om rond te snuffelen en haar omgeving te onderzoeken. Vaak beschouwen we het uitlaten van onze honden echter als een hele klus. We passen het in voor het werk, na het werk, na het eten. We hebben een heel druk leven en maar al te vaak krijgen onze puppy's het kortste eind. Door de hond uit te laten voor een korte wandeling kan ze misschien elimineren en krijgt ze een kans op lichte oefeningen, maar het beperkt haar blootstelling aan de grotere wereld en het berooft haar van de kans om haar omgeving volledig te ervaren. Bovendien beperkt het je hechtingstijd.
Geef je hond zoveel mogelijk tijd. Als je haar de meeste dagen alleen voor korte wandelingen kunt uitlaten, maak dan tijd vrij om haar mee te nemen naar het hondenpark of op een hele mooie wandeling waar ze genoeg tijd heeft om naar hartelust rond te snuffelen. U kunt ook een hondenuitlaatservice zoeken, zoals Wag, die uw hond de beweging en mentale stimulatie kan geven die ze nodig heeft.
Hoewel het belangrijk is dat uw hond de kans krijgt om via haar neus met haar wereld om te gaan, moet u ervoor zorgen dat ze veilig is. Houd uw hond aan de lijn, tenzij ze zich in een veilige omgeving bevindt. Zorg ervoor dat je in de gaten houdt wat ze snuift. Je hond heeft een andere definitie van grof dan jij, maar er zijn nog steeds gevaren voor haar, zelfs als ze interessant ruiken. Zorg ervoor dat ze de poep die ze vindt niet opeet, en zorg ervoor dat ze niet aan dode dieren krabt. Pas op dat uw hond geen irriterende stoffen, natuurlijk of kunstmatig, inademt. Houd uw hond in de gaten en als haar neus loopt na een lange stoeipartij, neem dan contact op met uw dierenarts, omdat ze mogelijk iets ergs of gevaarlijks heeft ingeademd.
Jij en je hond zijn misschien samen, maar in veel opzichten leef je in verschillende werelden. Afgezien van het voor de hand liggende feit dat u autorijdt en naar het werk gaat, ziet, of beter gezegd, ruikt uw hond een heel andere wereld dan u door simpelweg haar neus te gebruiken. Geef haar de kans om het te ervaren.
