Wanneer je een ander mens een 'mondademhaler' noemt, wil je misschien geen compliment geven. Maar hoe zit het als uw hond precies dat lijkt te doen? Is er iets mis met zijn neus? Of voelen honden, net als mensen, soms gewoon beter ademen door hun mond?
Zoals het geval is met de meeste raadselachtige hondengedragingen, is er geen snel antwoord op deze vraag. Het hangt er allemaal van af of de hond zich inspant, wat de temperatuur is en of zijn luchtwegen gezond zijn. Hier zijn enkele van de meest voorkomende situaties die ervoor zorgen dat een hond een mondademer wordt.
Meestal ademt een gezonde hond in rust door zijn neus. Mondademhaling komt het vaakst voor wanneer de hond hijgt, een fysiologisch proces dat de hond in staat stelt om tijdens perioden van inspanning een veilige en gecontroleerde lichaamstemperatuur te behouden. Een hond kan niet door zijn huid zweten zoals een mens dat kan, dus heeft de natuur hem een alternatieve methode gegeven.
Naarmate het lichaam van de hond warmer wordt, beginnen zijn speekselklieren meer speeksel te produceren. Dit zorgt ervoor dat de hond meer warmte afgeeft elke keer dat hij door zijn mond uitademt. Tegelijkertijd, terwijl het bloed door de mond stroomt, koelt de instroom van lucht het bloed af. De gekoelde lucht gaat verder door het lichaam van de hond en de temperatuur van de hond daalt.
Hoe warmer de hond wordt, hoe zwaarder hij zal hijgen. Hijgen die abnormaal zwaar wordt, kan wijzen op de ontwikkeling van hitte-uitputting of een hitteberoerte, wat een ernstige medische aandoening is en dringende aandacht vereist.
Honden hijgen ook om andere redenen. Een van de meest voorkomende is angst of stress, wat veel gevallen verklaart van hijgen bij honden die op weg zijn naar de dierenarts of door een vuurwerkshow zitten. Sommige honden hijgen echter ook wanneer ze bijzonder tevreden zijn, dus let op de lichaamstaal van uw hond. Als zijn staart kwispelt, is hij misschien gewoon blij.
Soms ademt een hond echter door zijn mond omdat hij pijn heeft of ziek is. Dit is waarschijnlijker als de hond andere tekenen van ziekte vertoont, zoals lethargie, verlies van eetlust of mank lopen. Als er onverklaarbaar hijgen is zonder deze symptomen, is het mogelijk dat de hond een luchtwegaandoening of een probleem met het hart heeft. Als dit plotseling is gebeurd, is een dringend bezoek aan de dierenarts op zijn plaats.
Dus, wanneer is het hijgen van uw hond een reden tot bezorgdheid? Het ademen van een hond door zijn bek is op zich geen probleem. In feite dient het het cruciale doel om de lichaamstemperatuur van de hond op het normale niveau van 101 tot 102,5 F te houden. De enige keer dat u zich zorgen hoeft te maken dat een warme of sportende hond hijgt, is wanneer hij tekenen van oververhitting begint te vertonen. Als dit gebeurt, is je eerste taak om de hond naar een koelere ruimte te brengen. Misschien moet je hem ook aanmoedigen tot een alternatieve manier van koelen.
Honden kunnen afkoelen door op een koele ondergrond zoals een tegelvloer te gaan liggen. Honden zullen dit vaak van nature doen, maar als het erop lijkt dat uw hond oververhit raakt, moet u hem misschien naar een geschikte ondergrond leiden. Als je een auto hebt die al cool is, kun je de hond misschien ook helpen af te koelen door hem mee te nemen voor een ritje met het raam naar beneden. Door contact met bewegende lucht zal de hond sneller warmte verliezen. Laat hem tijdens het hele proces hijgen.
Als uw hond hijgt vanwege angst of ziekte, is het hijgen zelf nog steeds geen probleem, maar het onderliggende probleem heeft aandacht nodig. Stress hijgen kan het eenvoudigst te verlichten zijn, omdat het vaak alleen nodig is om de hond uit de situatie te verwijderen. Als de angst echter chronisch lijkt, moet u mogelijk de dierenarts bellen. Een dierenartsbezoek is ook nodig als de hond pijn lijkt te hebben, moet braken of diarree heeft, of andere tekenen van ziekte vertoont.
Soms is mondademen het teken van een medisch noodgeval. Zoals hierboven vermeld, kunnen honden die plotseling zwaar ademen zonder duidelijke verklaring in cardiovasculaire nood verkeren. Dit is vooral waarschijnlijk als het hart van de hond snel klopt.
Een ander ernstig waarschuwingssignaal om op te letten, is een hond die door zijn mond ademt omdat hij niet genoeg lucht kan krijgen. Dit kan het geval zijn als de hond staat met zijn benen wijd uit elkaar of met gestrekte nek. Eigenaren moeten ook luisteren naar snelle diepe ademhalingen, die verschillen van de snelle en oppervlakkige ademhalingen van normaal hijgen.
Ten slotte, zelfs als een hond in de mond lijkt te ademen om af te koelen, moeten eigenaren ervoor zorgen dat hij niet zo heet wordt dat hij een hitteberoerte krijgt. Als u desoriëntatie, verdikt speeksel, bloedvlekken op de huid en roodheid van het tandvlees en de tong opmerkt, dient u onmiddellijk een dierenarts te raadplegen.
Als hondenbezitter wilt u er altijd op letten of het gedrag van uw hond op een probleem duidt. Zelfs hijgen kan een teken zijn van iets waar uw hond last van heeft, of het nu gaat om extreme hitte of een ziekte. Pas echter op dat u niet te snel conclusies trekt. Meestal is hijgen gewoon het lichaam van uw hond dat doet waarvoor het bedoeld is. In de meeste gevallen betekent hijgen niet dat je harige vriend zo ziek is als de spreekwoordelijke hond!
