Waarom leven honden niet zo lang als mensen? Op een bepaald moment tijdens het leven van hun huisdier merken veel hondenbezitters dat ze zichzelf deze vraag stellen. Het is vaak niet in de beginjaren dat je net een stuiterende puppy hebt gekregen vol leven en vitaliteit, maar later, wanneer je huisdier zichtbare tekenen van veroudering begint te vertonen, zal die belangrijke vraag als een klaagzang in je hoofd weerklinken. We willen allemaal dat onze geliefde vrienden voor altijd leven. Dat onvermijdelijke moment willen uitstellen wanneer ze ons verlaten. Zou het niet mooi zijn als de natuur plotseling een snelle verandering in het evolutiesysteem zou maken en onze honden voor altijd in de buurt zouden kunnen zijn. Leuk bedacht, maar zal waarschijnlijk niet gebeuren. Althans niet voor een paar miljoen jaar. Is er iets dat u kunt doen om de levensverwachting van uw hond te verlengen?
Honden verouderen in een ander tempo dan mensen. Ze worden misschien geboren met gesloten ogen en kunnen maar een paar centimeter kruipen, maar het duurt niet lang voordat dat allemaal verandert. Met twee weken zijn hun oogjes open, met drie weken lopen ze rond en met zes weken hebben ze al hun eerste volledige gebit. Wij mensen, nou, we lopen serieus achter. De ontwikkeling die een hond in slechts een paar weken doormaakt, afgezien van het openen van de ogen, kost ons ongeveer een jaar. Dat snelle tempo van rijping gaat door totdat ze volgroeid zijn en volwassen worden. Het was de manier van de natuur om hen te helpen zichzelf te beschermen toen ze nog wilde lastdieren waren. Er is niets veranderd nu ze gedomesticeerd zijn. Wij mensen moeten ons ook realiseren dat we in sommige opzichten verantwoordelijk zijn voor het verkorten van de levensduur van onze huisdieren. Veeleisende hondenbezitters die zo dicht mogelijk bij het perfecte huisdier willen komen, hebben hondenfokkers aangemoedigd om de samenstelling van veel rassen te veranderen.
Verwen je je hond graag? Natuurlijk doe je dat, nietwaar? Misschien vind je het ook leuk om hapjes met hem te delen. Als een hond te veel traktaties krijgt die niet specifiek voor hondenconsumptie zijn geproduceerd, kan dit de gezondheid van uw pup ernstig schaden. Als uw hond een ontoereikend dieet krijgt, kan dit voor veel problemen zorgen als hij ouder wordt. Honden zijn van nature actief en kunnen uren rondrennen als ze een halve kans krijgen. Het is onze moderne levensstijl die hun natuurlijke neigingen beperkt. Een snelle wandeling rond het blok of een rondje rennen in de achtertuin voordat je terug naar de bank gaat en je voeten voor de tv zet met je hond aan je zijde. Klinkt maar al te bekend, nietwaar?
Het camoufleren of accentueren van bepaalde kenmerken om een hond esthetisch aantrekkelijker te maken, kan een schadelijk effect hebben op zijn gezondheid en levensduur. Een hond ontwikkelt zich zoals hij doet, omdat de natuur hem zo heeft geschapen. Alle dieren zijn niet voor niets anders en het zou net zo goed een saaie wereld zijn als ze allemaal hetzelfde waren. Ingrepen doen in wat de natuur bedoeld heeft, kan soms goed doen, maar heeft meestal het tegenovergestelde effect.
Slechte dieetcontrole en onvoldoende lichaamsbeweging kunnen obesitas bij uw hond in de hand werken. Op de lange termijn kan het zelfs leiden tot diabetes bij honden of een ander ernstig gezondheidsprobleem dat de levensduur van uw hond zal verkorten. Uw hond heeft elke dag minstens een uur intensieve beweging nodig om gezond en gelukkig te blijven. Uw hond kan zelfs angstig of depressief worden als hij niet genoeg beweging krijgt. Dit kan gedragsproblemen veroorzaken, zoals kauwen op eigendommen of overmatig blaffen. In sommige gevallen kan uw hond agressief worden. Neem je hond mee naar het hondenpark om met anderen van zijn soort te spelen of laat hem een paar uur per dag de lokale fauna in je achtertuin achtervolgen. Deze activiteiten zijn leuk voor hem en zullen hem ook nog lang gezonder en gelukkiger houden.
Het is moeilijk te geloven dat de hond die je al jaren hebt, niet zo lang zal leven als jij. Als ze vertrekken, laat dat een groot gat in je leven achter dat je niet gemakkelijk kunt vullen. Om uw hond gezonder te houden en langer te laten leven, moet u regelmatig uw dierenarts raadplegen en ervoor zorgen dat u uw hond het juiste voer geeft en voldoende beweging krijgt. Misschien wilt u, als uw hond lang in de tand zit, overwegen om nog een puppy te nemen. Het zal je oude hond een nieuw leven geven en een troost zijn als het ergste zich voordoet.
We weten dat honden niet zo lang leven als mensen en enkele van de redenen waarom. We zouden dat feit misschien willen veranderen, maar het is iets waar we geen controle over hebben en dus moeten we leren het te accepteren. Het beste wat u kunt doen, is uw hond gezond houden met de juiste voeding, veel beweging en er maximaal van genieten zolang u hem heeft.
