Of je nu al heel lang een huisdier hebt of pas onlangs een nieuwe ouder van een pup bent geworden, je hebt je hond waarschijnlijk al in deze kalmerende staat van gelukzaligheid gezien - kauwend op een botvormige stok, zijn problemen wegknallen. En je hebt vast andere hondenbezitters zien apporteren met stokken in het park en hun honden laten knagen aan het "kauwspeelgoed van de natuur" - ook wel boomtakken genoemd. Dus het moet wel veilig zijn, toch? Hoewel je misschien denkt dat je een goede daad doet door je hond toe te staan te doen wat alle andere honden lijken te doen, zou je hem op de lange termijn misschien een slechte dienst bewijzen. Het kortstondige kwispelen van waardering kan snel worden overschaduwd door een bezoek aan de dierenarts met een hond die een mondvol splinters heeft - en dat is niet eens het ergste scenario. Maar wees niet bang, je kunt een oude hond echt nieuw gedrag aanleren, zelfs als je hond dol is op stokken - het vereist gewoon veel geduld en consistentie.
Kijkend naar het gedrag vanuit een psychologisch perspectief - er zijn veel redenen waarom uw hond het gebruikelijke gedrag van het kauwen op stokjes leuk vindt. Het kan een vorm van verkenning zijn die zijn nieuwsgierigheid bevredigt of een manier voor hem om met tandjes en tandvleesirritatie om te gaan, vooral tijdens de puppytijd. Meestal, en dit geldt voor honden van alle leeftijden, is het een manier om verveling te genezen door iets te hebben om op te focussen, vooral als je weg bent. Als uw hond echter voornamelijk op dingen kauwt wanneer u weg bent, kan dit ook een teken zijn dat hij verlatingsangst heeft, en kauwen is een manier voor hem om zichzelf te kalmeren tijdens uw afwezigheid. In beide gevallen is het essentieel om ervoor te zorgen dat uw hond voldoende duurzaam speelgoed heeft waarop hij kan kauwen en dat geen van hen klein genoeg is om door te slikken. Het is ook volkomen normaal dat uw hond op dingen wil kauwen. Het is niet alleen een natuurlijke manier voor honden om hun kaken sterk en tandvlees schoon te houden, maar de activiteit zelf is ook inherent lonend. Onze honden metgezellen hebben dit gedaan sinds de tijd dat ze voornamelijk werden gebruikt voor de jacht en het dragen van dingen. Sterker nog, wanneer je je hond een stok gooit, gebruik je zijn oerinstincten, hij mag jagen en jagen voordat hij kauwt, wat het toch al zichzelf versterkende gedrag nog versterkt. Hoewel veel honden de voorkeur geven aan het echte werk, nemen ze het liefst genoegen met de muskusachtige, met vuil bedekte stokken die hen doen denken aan de botten van een prooi en een soortgelijk knetterend geluid van vernietiging en overwinning geven. Hoewel het volkomen normaal is, komt kauwen bij sommige rassen ook vaker voor dan bij andere. Retrievers en terriers zijn beruchte kauwers en hebben meer aandacht en training nodig op die afdeling, hoe eerder hoe beter.
Wat betreft de veiligheid van het kauwen op stokjes - om zeker te weten moet u weten op welk type stok uw hond kauwt en of hij er alleen maar mee bezig is. Als het antwoord op een van deze vragen "Ik weet het niet zeker" is, dan loop je het risico dat je hond stikt of vergiftigd raakt, omdat sommige bomen giftig zijn voor honden. Dit omvat de walnootboom, de zwarte kersenboom en de taxusbomen, om er maar een paar te noemen. In dit geval is het beter om voorzichtig te zijn en helemaal weg te blijven van takken en in plaats daarvan echt hondenspeelgoed te gebruiken om met uw hond te spelen.
Hoe verleidelijk het ook is om een willekeurig stokje op te pakken tijdens je wandeling met je hond, het is de mogelijke gevolgen niet waard. Pak in plaats daarvan zijn favoriete speeltje of bal in en gooi het rond in het park. Dit zal niet alleen de aandacht van uw hond afleiden van de verleidelijke stokken die rondslingeren, maar zal ook een positieve associatie met het speelgoed creëren en uw onverdeelde aandacht krijgen. Wanneer uw hond het speeltje of de bal probeert te vervangen door een stok tijdens uw apporteerspel, raak dan niet in paniek, negeer het en ga in plaats daarvan voor de bal. In plaats van hem uit te schelden als hij een stok oppakt, prijs hem dan als hij zijn speeltje oppakt. Als hij een stok oppakt en weigert deze te laten vallen om achter de bal aan te jagen, observeer hem en zorg ervoor dat hij de stok niet opeet, blijf kalm, want af en toe knabbelen mag hem geen kwaad doen. Zorg er thuis voor dat hij een duurzaam kauwspeeltje heeft dat te groot is om door te slikken. Als u een achtertuin heeft, kan uw hond er gemakkelijk bij - verwijder eventuele stokken en gevallen takken om uw hond te helpen de verleiding te weerstaan. Dit is vooral belangrijk als er bomen in uw achtertuin groeien die giftig kunnen zijn voor honden.
Als uw pogingen om uw hond van zijn stokverslaving af te krijgen geen vooruitgang laten zien, overweeg dan om een professional te raadplegen. Zowel een dierenarts als een hondentrainer kunnen nuttig inzicht geven in zijn gedrag. Vooral als uw hond onlangs de gewoonte heeft gekregen om op stokjes te kauwen, kan dit een manier voor hem zijn om met pijn om te gaan vanaf het begin van een medische aandoening. Als u merkt dat het gedrag van uw hond zorgwekkend is, of als hij zich anders gedraagt dan normaal nadat hij dezelfde dag op een paar stokjes heeft gekauwd, breng hem dan naar de dierenarts en voer een aantal bloedtesten uit om vergiftiging of verstopping in zijn darmen uit te sluiten.
Je hond op stokjes laten kauwen kan zijn nieuwsgierigheid even bevredigen, maar tenzij je zeker weet dat hij de stukjes niet doorslikt en je alle giftige bomen kunt herkennen die in jouw klimaat groeien, is het beter om er uit de buurt te blijven. En als je hond niet overtuigd lijkt te zijn door zijn huidige rubberen speelgoed, experimenteer dan - er zijn honderden keuzes (inclusief geurspeelgoed, speelgoed in de vorm van stokken, speelgoed waar je lekkernijen in kunt verbergen). De meeste dierenwinkels laten tegenwoordig honden binnen, dus neem hem mee en laat hem plukken - zelfs als zijn keuze een Kong-speeltje is, zal het nog steeds goedkoper zijn dan een mogelijke dierenartsrekening.
