De Amerikaanse auteur Dean Koontz zegt:"Een hond aaien, krabben en knuffelen kan net zo rustgevend zijn voor geest en hart als diepe meditatie, en bijna net zo goed voor de ziel als bidden."
Iedereen die ooit van een hond heeft gehouden, zal het daar waarschijnlijk mee eens zijn. En het blijkt dat onze honden net zoveel, zo niet meer, van ons houden dan wij van hen. Knuffelen is een van de vele wederzijds plezierige manieren om je liefde te tonen, en hondenonderzoeken bewijzen dat honden net zoveel van knuffelen houden als wij.
Of je nu met je hond op de bank knuffelt terwijl je tv kijkt, terwijl je slaapt of tijdens een pauze in de gehoorzaamheidsles, het is een zoet moment om van te genieten met je harige beste vriend.
De wetenschap van knuffelen en andere vormen van contact met onze honden is het intrigerende onderwerp van wetenschappelijk onderzoek. Hoewel honden al 18.000-32.000 jaar naast ons hebben geleefd, worden onze mens-hondrelaties pas recentelijk zo intensief onderzocht. Nieuwe studies over honden duiken overal op, van Yale en Duke University tot centra die exclusief zijn gewijd aan lopend onderzoek naar honden, zoals The Center for Canine Behavior Studies, geleid door de beroemde, baanbrekende dierenarts en onderzoeker, Dr. Nicolas Dodman, genaamd de "fur- en-veren Oliver Sacks" door de New York Times. Het testen van honden varieert van het evalueren van de intelligentie van honden en het analyseren van hun emotionele leven tot het diagnosticeren en behandelen van hun door de mens veroorzaakte neurosen.
MEER:Waar zijn honden graag huisdier?
Als het gaat om het onderzoeken van de genegenheid tussen de twee soorten, tonen onderzoeken aan dat honden meer van aaien houden dan van onze verbale genegenheid. Ze houden ook van knuffelen om een paar goede redenen. Afgezien van de genegenheid en aandacht, maakt knuffelen het "liefdeshormoon" oxytocine vrij, dat als een neurotransmitter in de hersenen werkt en door vrijwel alle gewervelde dieren wordt geproduceerd. Dit feelgood-neuropeptide geeft niet alleen gevoelens van liefde, maar ook van empathie en vertrouwen. Het is een essentieel ingrediënt in sociale binding bij alle diersoorten.
Honden zijn snelle studies van menselijk gedrag en ze hebben vele duizenden jaren geleden geleerd dat interactie met mensen hen ten goede kwam. Door met mensen om te gaan, kregen honden warmte, onderdak, voedsel en bescherming. Honden bleken ook onmisbaar voor de mens door ons 's nachts warm en veilig te houden.
WOOF:wat betekent het als een hond bij je ligt?
Om de band tussen mens en hond nog verder te versterken, ontwikkelden honden hun griezelige vermogen om in onze ogen te staren met die onmiskenbare "blik van liefde", die zelfs hun briljante voorouder, de wolf, niet onder de knie heeft. Om de deal te bezegelen, nodigden honden menselijke genegenheid uit, zoals verbale lof, aaien, buik wrijven, oor krabben en knuffelen. Dit was in een notendop het recept voor succes van de hond.
Net als mensen zijn honden individuen, en niet iedereen houdt van hands-on genegenheid. Afgezien van unieke persoonlijkheden, worden honden ook geregeerd door genetica die een essentiële rol spelen in hun gedrag en temperament. Gefokt door menselijk ontwerp om onafhankelijk te zijn en voor zichzelf te denken, verwachten honden zoals de blafloze, Afrikaanse basenji, elegante Russische borzoi, koppige Koreaanse jindo en hardwerkende Alaskan malamute niet veel aandacht en houden ze misschien niet van knuffelen. Denk aan de genetica, individualiteit en de onmiskenbare invloed van omgeving en leren van een hond, en je zult zien hoe de ene hond een gevoelige knuffelaar kan zijn, terwijl de andere afstandelijk en gereserveerd is. Er zijn tal van andere manieren om je liefde te tonen, dus als je hond geen knuffeldier is, sla hem dan over.
Maar voor meer demonstratieve honden, knuffel maar! Terwijl schoothondjes zoals de Yorkshire Terriër, Maltezer, Pommeren, papillon en speelgoedpoedel misschien hunkeren naar een knuffel, zijn veel vriendelijke reuzen zoals Duitse Doggen, Newfoundlanders en Mastiffs ook geboren om te knuffelen. Wat kan iemand nog meer vragen? Heldere ogen, een vrolijk kwispelende staart, een eeuwige grijns, onwankelbare loyaliteit, onvoorwaardelijke liefde en grenzeloos enthousiasme voor het leven, alles verpakt in een harig pakketje dat dol is op knuffelen!
De kunst van het knuffelen is een comfortabele, losse knuffel en waarschijnlijk geen "knuffel". De onlangs verguisde knuffel is een beperkende knuffel die de beweging van de hond beperkt en waar veel honden een hekel aan hebben.
Honden zorgen vaak voor een authentieke knuffel, een warme dosis geruststelling voor hem en jou, en een onmiddellijke, natuurlijke stressverlichter.
Honden zijn als harige warmwaterkruiken met een lichaamstemperatuur tussen 101-102,5 graden Fahrenheit. Die extra paar graden is warmer dan onze 98,6 graden, wat een gezellig verschil maakt op een koude winternacht onder de sterrenhemel. Geen wonder dat honden zich door de eeuwen heen in onze harten en bedden nestelden. Maar dit warme randje kan van knuffelen een seizoenssport maken. Misschien vindt u uw hond niet zo knuffelig op een hete zomernacht. Maar haar liefdevolle knuffels op een ijzige winterochtend maken het tekort aan knuffels in de zomer meer dan goed.
Zoals bij veel van de eenvoudige gebaren en geneugten van het leven, is er meer bij het knuffelen van uw hond dan op het eerste gezicht lijkt. Deze heerlijke omhelzing tussen mens en hond is een kunstvorm die door de geschiedenis heen stevig geworteld is in de wetenschap.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
