Ze worden niet voor niets puppyogen genoemd:die grote, smekende, aanbiddelijk droevige ogen die gewoon pijn doen voor een hapje van wat je ook eet.
Moeilijk te weerstaan. Maar toegeven aan een bedelende hond kan tot echte problemen leiden voor jou en je hond. Dit kan variëren van vervelend, ongewenst gedrag tot medische problemen zoals zwaarlijvigheid bij honden als gevolg van het eten van te veel tafelresten en lekkernijen.
Gelukkig is het niet ingewikkeld om te voorkomen dat een hond gaat bedelen. Het vergt slechts een beetje geduld en een paar eenvoudige stappen. Dit is wat je moet weten over het bedelen van honden.
Om erachter te komen waarom honden bedelen, kun je je het beste eerst afvragen:waar smeken honden om ? Over het algemeen bedelen honden om drie dingen:eten, speelgoed en aandacht/spel.
Met andere woorden:honden smeken er niet om vervelend te zijn en ze doen dit niet om complexe, sociale of evolutionaire redenen. Ze doen het ‘omdat ze iets willen’, zegt gecertificeerd dierengedragsdeskundige Yody Blass, eigenaar en directeur van Companion Animal Behavior in Virginia.
Blass zegt dat de ouderwetse manier van denken over bedelgedrag bij honden meestal leidde tot theorieën over wolven, dominantie en onderwerping, maar er is tegenwoordig niet veel dat deze theorieën ondersteunt. De waarheid, zegt ze, is iets fundamenteler:je hond smeekt omdat bedelen werkt.
“Een groot deel ervan is dat mensen het laten gebeuren”, zegt Blass. “Na verloop van tijd leren honden waar ze wel en niet mee weg kunnen komen.”
Je hond is slim en hij weet hoe hij je moet bespelen als hij iets wil. Dat betekent meestal dat hij erachter is gekomen dat schattig zijn werkt. "Als wij de goederen hebben en zij willen de goederen, zullen ze schattig zijn", zegt Blass. “Ze weten hoe ze ons moeten bewerken.”
Het schattige spul is moeilijk te weerstaan, maar gemakkelijk te herkennen:grote, natte ogen, hangende oren, kwispelende staart, een zachte poot op je schoot, misschien een smekend gejammer.
Maar niet al het gedrag is schattig en als er geen aandacht aan wordt besteed, kan het bedelgedrag van honden aan de eettafel escaleren tot meer hinderlijk of zelfs assertief gedrag, zoals:
Het ras en het natuurlijke temperament van je hond spelen waarschijnlijk een rol in het soort bedelgedrag dat hij vertoont, zegt Blass.
Houd er rekening mee dat niet al het bedelen over eten gaat. Soms smeekt je hond omdat hij wil spelen. Soms wil hij naar buiten. Soms wil hij gewoon je aandacht. "Alles wat honden willen doen, ze hebben hun manier om erom te bedelen", zegt Phyllis Beasley, een gecertificeerde professionele hondentrainer en eigenaar van Praise Dog!Training in South Carolina.
Wat belangrijk is om te onthouden is iets dat alle hondenouders af en toe vergeten:uw hond kan niet praten als een mens. Hij moet zijn boodschap dus zo goed mogelijk overbrengen.
Als hij om iets anders dan eten smeekt, staart hij misschien naar zijn riem terwijl hij wacht op een wandeling, of blijft hij bij de achterdeur staan in de hoop dat hij eruit wordt gelaten. Soms slaat hij je misschien met zijn neus of probeert hij je zover te krijgen dat hij hem volgt. Ouders van huisdieren interpreteren dit niet altijd als bedelgedrag, zegt Beasley.
Maar als staren, zweven of boepen niet werkt, kan uw hond luidruchtig worden. "Als een hond ergens om blaft, noemen we dat 'eis blaffen'", zegt ze. “Het is niet slecht gedrag, per se is het de hond die communiceert dat hij iets wil. Maar het is niet de manier om het te doen.”
De beste manier om het blaffen van de vraag of het opdringerige bedelgedrag van honden te beteugelen, is door uw hond te leren zitten zoals hij wil, zegt Beasley. “Ik noem het het ‘Zeg alsjeblieft’-protocol.’”
Het goede nieuws, zegt ze, is dat de meeste hondenouders hun pups meestal leren ‘zitten’. U kunt uw hond bijvoorbeeld leren om voor de koelkast te gaan zitten als hij een ijsblokje wil (zoals de Duitse herder van Beasley doet).
Maar het is belangrijk dat ouders van huisdieren leren herkennen wat hun hond zegt door rustig in de buurt van iets te gaan zitten wat hij wil en beleefd gedrag te belonen. "We hebben een gezegde dat gedrag dat wordt beloond, wordt herhaald", zegt Beasley. “De sleutel is consistentie.”
Als het gaat om een hond die om eten smeekt, kunt u proberen uw hond eerst te voeren, uw hond in een andere kamer te voeren of de toegang van uw hond tot de plek waar u eet te blokkeren.
Volgens Yody Blass zijn er drie beproefde dingen die hondenouders kunnen doen:negeren, omleiden en investeren in een basistraining.
Negeren is precies hoe het klinkt. Als je voelt dat die grote schotelogen op je gericht zijn, grijp dan niet in. "[Honden zijn] eraan gewend dat we toegeven", zegt Blass. “Je moet ze laten wachten, hoewel dat maar tot op zekere hoogte zal werken.”
Dit is waar omleiden komt binnen. Leid de aandacht van de hond naar iets dat hij naast uw avondeten graag zou willen hebben (misschien een speeltje of een snuffelmatje) in een ander deel van het huis. Als hij erachter komt dat wanneer jij iets krijgt, hij ook iets krijgt dat hij lekker vindt, maar het alleen van tafel kan krijgen, is de kans groter dat je gaat eten zonder dat ‘die blik’ je gezelschap houdt.
Dit gebeurt uiteraard alleen als je er wat tijd aan training in steekt uw hond om uw signalen, gebaren en handsignalen te respecteren, zegt Blass. Maar dit is waar veel hondenfamilies gefrustreerd raken. "Ik denk dat veel mensen dat trainingsgedeelte missen", zegt ze. “Je moet er elke dag twee tot drie minuten aan werken.”
En als dat alles er nog steeds niet voor zorgt dat uw hond stopt met bedelen, zegt ze, bel dan een professional. “Het is handig als er iemand langskomt en met je samenwerkt.”
Of uw hond nu om eten, spelen of een lekker ijsblokje smeekt, het stoppen van het bedelen van een hond vergt een beetje geduld en een beetje oefening. Bedenk dat ze niet denken dat ze iets verkeerd doen, dus een hond straffen voor ‘slecht’ gedrag zal niet werken, zegt Beasley.
Het aanleren van basissignalen als ‘laat maar’ of simpelweg ‘nee’ kan een groot verschil maken. Ze zijn vooral effectief bij hand- of lichaamsgebaren, omdat honden uitstekend non-verbale signalen van mensen kunnen oppikken, zegt Beasley.
Haar eigen Duitse herder houdt bijvoorbeeld van apporteren en is daar uren mee bezig. Maar als Beasley er genoeg van heeft, zal ze met haar armen gebaren en ‘Genoeg’ zeggen, waarna ze zich volledig terugtrekt.
Het komt erop neer dat uw hond zal reageren op de manier waarop u reageert op bedelen. Wat je ook beloont, je versterkt het, en als ‘slecht’ of ongewenst gedrag hem oplevert wat hij wil, zal hij het blijven doen zolang het werkt.
