Voor veel honden is voedertijd een van de spannendste momenten van de dag. Soms is het geluid van de brokjes die de voerbak raken het enige dat nodig is om een hond te laten kwijlen en naar zijn eten te laten klauteren.
Maar etenstijd is niet altijd zo eenvoudig. Soms wil een hond gewoon niet eten, wat verwarrend en zorgwekkend kan zijn voor ouders van huisdieren, die zich misschien afvragen of hun hond ziek is of gewoon niet tevreden is met wat er op het menu staat.
Recepten die zijn ontwikkeld voor kieskeurige eters kunnen de smaakpapillen van zelfs de meest kieskeurige honden helpen prikkelen. Maar het is net zo belangrijk om tot op de bodem uit te zoeken wat de oorzaak is van het kieskeurige gedrag van uw huisdier.
Daarom spraken we met dierenarts Dr. Bryce Zietz, DVM, om de meest voorkomende oorzaken van slechte eetlust en kieskeurig eten bij honden te ontdekken... en, nog belangrijker, wat we eraan kunnen doen.
Wanneer uw hond stopt met eten, kunt u gemakkelijk van het ergste uitgaan. Maar volgens Zietz kunnen honden om uiteenlopende redenen selectief lijken wat betreft hun voedsel. Bijvoorbeeld:“Ze houden misschien niet van bepaalde smaken van voedsel, of ze hebben misschien iets pijnlijks in hun mond waardoor ze het kauwen vermijden.”
Dus hoe kunnen ouders van huisdieren weten wat er achter de slechte eetlust van hun hond zit? Het is altijd een goed idee om uw dierenarts te raadplegen als u zich zorgen maakt over de kieskeurigheid van uw hond. Er zijn veel redenen waarom een hond zou kunnen stoppen met eten, en een grondige veterinaire evaluatie kan het probleem het beste helpen diagnosticeren.
Hier schetste Zietz vier van de meest voorkomende oorzaken van slecht of kieskeurig eten bij honden, samen met enkele waarschuwingssignalen waar u op moet letten:
Stress kan een rol spelen bij de onwil van uw hond om te eten. Soms, als het angstniveau van een hond hoog genoeg is, “krijgen alle andere driften (inclusief honger) geen prioriteit om er zeker van te zijn dat hij klaar is om te reageren op een waargenomen dreiging”, legt Zietz uit.
Elke hond is anders en sommige zijn gevoeliger voor stressoren dan andere. Dus als uw hond niet eet, kijk dan eerst of er iets is dat hem onnodige stress kan bezorgen, zoals alleen gelaten worden, een nieuw lid van het gezin of een verandering in de omgeving. Zelfs iets eenvoudigs, zoals een nieuwe voerbak of routine, kan voldoende zijn om uw hond van het eten af te houden.
Als uw hond niet eet, let dan op aanvullende tekenen, zoals overmatig kwijlen of gedragsveranderingen die op pijn kunnen duiden, suggereert Zeitz.
Wat kan worden aangezien voor kieskeurigheid kan een teken zijn van een probleem dat zo ernstig is dat “ze niet door de pijn willen lijden om te kunnen eten”, zegt hij.
Kijk eens in de mond van uw hond om er zeker van te zijn dat er geen duidelijke vreemde voorwerpen in het tandvlees steken of dat er zweren of massa's zijn, suggereert Zeitz. Het kan echter voor het ongetrainde oog moeilijk zijn om zoiets als een tandbreuk te zien, in welk geval een tandheelkundig onderzoek nodig is.
Naast mondpijn zijn er veel ziekten en infecties die pijn of andere bijwerkingen kunnen veroorzaken die zo slopend zijn dat ze de eetlust van uw hond kunnen verstoren, zegt Zeitz.
Deze kunnen variëren van misselijkheid als gevolg van spijsverteringsstoornissen of indiscreties via de voeding tot ernstiger ziekten zoals nier- of leveraandoeningen. Allergieën en voedselgevoeligheden kunnen ook darmklachten veroorzaken, waardoor een hond niet meer eet.
Omdat deze oorzaken van een slechte eetlust zo gevarieerd zijn (en gemakkelijk verkeerd te interpreteren), is het belangrijk om een dierenarts te raadplegen voor een goede test en diagnose als het kieskeurige eten of de weigering om te eten van uw hond gepaard gaat met andere symptomen, zoals braken, diarree, lethargie of gewichtsverlies.
Als uw hond niet eet maar zich normaal gedraagt en uw dierenarts alle bovengenoemde oorzaken heeft uitgesloten, het kan zijn dat u gewoon een kieskeurige eter in handen heeft.
Sommige honden (zoals mensen) zijn kieskeuriger als het om hun eten gaat. Het kan zijn dat uw huisdier zich verveelt met zijn huidige dieet of een afkeer heeft ontwikkeld van de manier waarop zijn eten smaakt, eruit ziet of aanvoelt. Bovendien kunnen honden die regelmatig snoepjes of tafelresten krijgen, terughoudend worden in het eten van hun gewone hondenvoer, in de hoop dat er binnenkort een beter smakende traktatie op de markt komt.
Wat de reden ook is, het vinden van een oplossing voor kieskeurig eten is net zo belangrijk als het oplossen van de andere oorzaken van slechte eetlust bij honden, om ervoor te zorgen dat uw huisdier de uitgebalanceerde voeding krijgt die hij of zij nodig heeft om te gedijen.
Het hebben van een kieskeurige eter voor een hond is niet iets waar de meeste ouders van huisdieren enthousiast over zijn. Het goede nieuws is echter dat er tal van methoden zijn die u kunnen helpen uw kieskeurige eter weer op het goede spoor te krijgen en weer van de maaltijd te genieten.
Hier zijn enkele toptactieken die u kunt proberen:
Verander het dieet van uw kieskeurige hond. Soms is een verandering in het dieet het enige dat een kieskeurige eter nodig heeft. Zeitz raadt aan om over te schakelen naar een ander merk of type voedsel om de smaak van uw kieskeurige eter te prikkelen. Zorg er echter voor dat u langzaam overgaat en geleidelijk meer en meer van het nieuwe voedsel toevoegt in de loop van een volledige week. Als u te snel van het ene voedsel rechtstreeks naar het andere overschakelt, kan dit problemen veroorzaken zoals spijsverteringsproblemen en diarree.
Eén optie is om te kijken naar formules die specifiek zijn ontworpen om kieskeurige eters aan te spreken.
Spreek alle zintuigen aan. Ouders van huisdieren kunnen dit thuis proberen door toppers toe te voegen om het standaardtarief van een hond op te fleuren. Of verwarm het voer van uw hond om het aromatischer en verleidelijker te maken. “Over het algemeen geldt:hoe meer het ruikt, hoe meer ze het willen”, zegt Zeitz.
Zorg ervoor dat u eventuele veranderingen in uw voedingspatroon geleidelijk in de loop van een week doorvoert, om mogelijke maagproblemen te voorkomen die kunnen ontstaan als u te snel overschakelt.
Maak etenstijd leuk. Gebruik puzzelvoeders of behandel speelgoed om het eten leuker en stimulerender te maken. Als uw hond harder moet werken voor zijn maaltijd, kan hij voedselverveling helpen tegengaan. Bovendien kan de ritmische handeling van likken om het voedsel in een moeilijk verkrijgbaar speeltje te bereiken, stress helpen verminderen.
Het is belangrijk om kieskeurige eetgewoonten snel aan te pakken om gezondheidsproblemen te voorkomen die kunnen voortvloeien uit aanhoudend slechte voeding. Hoe snel u moet handelen, hangt echter af van de leeftijd of levensfase van uw hond en van de algehele gezondheid. Neem contact op met uw dierenarts als u vragen of opmerkingen heeft.
Als u voor de meeste volwassen honden bovenstaande tactieken een week hebt geprobeerd en uw hond nog steeds niet goed of consistent eet, dan is het tijd voor een bezoek aan uw dierenarts.
Maar als u een puppy, oudere hond of een hond van welke leeftijd dan ook heeft met een bekende gezondheidstoestand, is een week te lang om te wachten. Neem zo snel mogelijk contact op met uw dierenarts over het kieskeurige eten van uw hond.
Puppy’s hebben minder vetreserves dan volwassen honden en kunnen niet lang zonder voedsel overleven. Als uw puppy meer dan 12 uur niet heeft gegeten, "moet hij persoonlijk door uw dierenarts worden onderzocht om er zeker van te zijn dat hij geen andere gezondheidsproblemen of infectieziekten heeft die veel voorkomen bij puppy's", beveelt Zeitz aan.
Puppy’s hebben ook niet het vermogen om hun glucose te reguleren zoals oudere honden dat doen, dus als ze langere tijd zonder voedsel blijven, kan dit leiden tot een lage bloedsuikerspiegel.
Terwijl oudere honden over grotere vetreserves beschikken, waardoor ze langere tijd zonder voedsel kunnen, geldt volgens Zeitz dezelfde regel.
“Hoe langer honden zonder voedsel zitten, hoe meer werk hun lichaam doet om dit te compenseren met behulp van alternatieve methoden voor de productie van glucose (meer energie-intensief)”, zegt Zeitz. Dit is de reden waarom we kunnen zien dat oudere honden of mensen met gezondheidsproblemen snel hun lichaamsgewicht en zelfs spieren verliezen na korte perioden van slecht of kieskeurig eten.
De dierenarts zal hoogstwaarschijnlijk een bloedtest doen om informatie te verzamelen over de innerlijke werking van uw huisdier, zegt Zeitz. In sommige gevallen wordt dit gevolgd door een echografie of röntgenfoto. Het kan echter niet altijd nodig zijn.
Het komt erop neer dat als je een gezonde hond hebt die weigert voedsel te eten, het prima is om te proberen hem tot eten te verleiden, zodra je andere oorzaken van een slechte eetlust, zoals stress, pijn of ziekte, hebt uitgesloten. Als smaakvolle toppers, puzzelvoeders en zelfs hondenvoer voor kieskeurige eters na een week proberen niet voldoende zijn, neem dan contact op met uw dierenarts om te zien of verder testen of behandeling nodig is om de eetlust en goede gezondheid van uw pup te herstellen.
