Met het onderscheid dat ze het leven beginnen als een ei-achtige cyste die diep in de uitwerpselen van dieren wordt begraven en vervolgens via hun uitwerpselen in het water wordt uitgestoten, Cryptosporidium parvum is een vervelende, kleine protozoaire parasiet die verantwoordelijk is voor cryptosporidium, een door water overgedragen ziekte die wordt gekenmerkt door acute, chronische of intermitterende, ernstige waterige diarree en gastro-enteritis. Dit eencellige microscopisch kleine dier infecteert een verscheidenheid aan zoogdieren, vogels en amfibieën, en minder vaak honden en hun mensen. Cryptosporidium infecteert meestal jongere of immuungecompromitteerde honden en treft zelden honden met een gezond immuunsysteem. Preventieve maatregelen zoals het beperken van de toegang tot besmet water, voedsel of ontlasting en het stimuleren van het immuunsysteem van uw hond zijn de beste verdediging tegen deze parasitaire ziekte.
Honden kunnen besmet worden met cryptosporidium door besmet water te drinken of water in te nemen tijdens het zwemmen in zoet water zoals meren, beken en rivieren of zwembaden en waterparken - overal waar een ander dier poepen. Infectie kan ook optreden door het eten of zelfs likken van besmet voedsel of ontlasting. Eenmaal ingenomen, vermenigvuldigt de parasiet zich in de dunne darm, graaft zich in de weefsels en veroorzaakt hevige diarree. Honden in kennels en overvolle, onhygiënische omstandigheden lopen ook een hoog risico op de infectie. Honden kunnen de parasiet ook oppikken door gras te eten waarop een besmet dier heeft gepoept.
In een vochtige omgeving kan cryptosporidium actief zijn en tot zes maanden leven. De parasiet is zeer goed bestand tegen chemicaliën en zelfs bleekmiddel en kan op oppervlakken worden gedood met een ammoniakoplossing van 5 procent.
Jonge honden zijn vatbaar voor cryptosporidium omdat hun immuunsysteem nog in ontwikkeling is en dus vatbaar is voor aanvallen door parasieten en bacteriën. Wanneer gezonde volwassen honden de parasiet binnenkrijgen, lost de ziekte meestal vanzelf op en bestrijdt hun lichaam de infectie zonder dat er een veterinaire behandeling nodig is.
Als uw hond besmet raakt met de cryptosporidium-parasiet, kunt u enkele of alle van de volgende symptomen opmerken binnen een paar dagen na blootstelling:
Als uw hond symptomen van cryptosporidium heeft, breng hem dan zsm naar uw dierenarts en neem een ontlastingsmonster mee. Uw dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek doen en zijn medische geschiedenis beoordelen. Hij zal het fecale monster naar het laboratorium sturen om te testen, ofwel met traditionele kweek- en microscopietechnieken of fecale PCR. PCR of polymerasekettingreactie is een techniek die de parasiet gemakkelijker identificeerbaar maakt door sporenhoeveelheden van de DNA-strengen die ze afzetten te versterken. Immunologische tests zoals IFA, ELISA of latexagglutinatie kunnen ook worden gebruikt om de diagnose te bevestigen.
Afhankelijk van de ernst van de ziekte kan ondersteunende zorg nodig zijn, waaronder hydratatie met intraveneuze vloeistoffen, IV's met voedingsstoffen en dekens om te beschermen tegen onderkoeling. Antiparasitaire middelen kunnen ook worden toegediend, maar zijn meestal niet vereist.
De parasiet veroorzaakt een verminderd vermogen van honden om voedingsstoffen op te nemen en in het ergste geval kunnen honden overlijden door uitdroging.
Het voorkomen van cryptosporidium is vrij eenvoudig, maar niet altijd gemakkelijk:houd uw toiletdeksel gesloten wanneer u het niet gebruikt, kook verdachte drinkwaterbronnen, laat uw hond niet in wateren gaan in of in de buurt van natuurhabitats, of waar u ook weet dat er andere dieren zijn het water bezoeken.
Het kan 3-12 dagen duren voordat uw hond de infectie heeft verwijderd nadat de diagnose is gesteld. Ze zal hoogstwaarschijnlijk herstellen van haar gevecht met cryptosporidium thuis. Geef uw hond voldoende vers water om haar gehydrateerd te houden en voer een neutraal, licht verteerbaar dieet zoals gekookte kippenborst en witte rijst om haar te helpen herstellen van diarree. Honden met een depressief immuunsysteem, puppy's en oudere honden hebben mogelijk medicijnen nodig zoals antiparasitaire middelen en antidiarree. Houd ernstiger gevallen van cryptosporidium nauwlettend in de gaten.
Het immuunsysteem van uw hond in balans en gezond houden is een gezond verstand, preventief recept voor vele aandoeningen en ziekten zoals cryptosporidium. Hier zijn enkele essentiële elementen van een welzijnsregime voor het immuunsysteem voor uw beste hond, waarvan vele gebaseerd zijn op een holistische benadering:
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
