Hoewel het zeldzaam is, komt de pest wereldwijd voor bij honden, en in de Verenigde Staten komt het het meest voor van mei tot oktober in het landelijke zuidwesten in semi-aride hooggelegen bossen en graslandgebieden met dichte, inheemse knaagdierpopulaties.
De dragers van het parasitaire geslacht Yersinia pestis bacteriën die pest veroorzaken, zijn voornamelijk knaagdieren - ratten, muizen, verschillende soorten eekhoorns, hamsters, prairiehonden, eekhoorns, woelmuizen en zelfs konijnen die lagomorfen zijn, geen knaagdieren - en de geïnfecteerde vlooien die zich ermee voeden.
Plauge is een ernstige, soms acute bacteriële ziekte die zoönotisch of soortoverschrijdend is, wat betekent dat het naast honden kan worden overgedragen op katten, geiten, pronghorn-antilopen, kamelen, lama's, muilezelherten en carnivoren die zich voeden met geïnfecteerde knaagdieren , niet-menselijke primaten en mensen. Het wordt meestal overgedragen op een hond via een vlooienbeet en zelden een knaagdierbeet. Het is ook overdraagbaar op een hond die een dragerknaagdier of diens uitwerpselen bijt en/of eet.
De meeste honden hebben een hoge natuurlijke weerstand tegen pest en eenmaal geïnfecteerd zijn ze asymptomatisch en vertonen ze geen klinische tekenen van ziekte. Ze kunnen de ziekte echter op mensen overdragen en de pest kan dodelijk zijn bij kwetsbare honden. Het is van cruciaal belang om onmiddellijk na een beet veterinaire hulp in te roepen om de hond te redden en overdracht te voorkomen.
Zodra een hond is geïnfecteerd door in contact te komen met speeksel, weefsels, lichaamsvloeistoffen of uitwerpselen van een knaagdier, of wordt gebeten door een vlo die zich voedde met een knaagdier, wordt de Y pestis bacteriën reizen naar de lymfeklieren van de hond bij builenpest, de longen bij longpest en het bloed bij sepsis, waar ze zich snel vermenigvuldigen.
builenpest is de meest voorkomende vorm van pest. Witte bloedcellen worden normaal gesproken geproduceerd in de lymfeklieren, maar na infectie door Y pestis , witte bloedcellen vermenigvuldigen zich in een snel tempo, er is een abnormale ophoping van vocht en de klieren beginnen te zwellen, waarbij soms de huid openbreekt. Duidelijke klinische symptomen van builenpest zijn de volgende:
Pneumonische plaag infecteert de longen, wat vaak leidt tot een zeer besmettelijke longontsteking.
Septische plaag infecteert het bloed waar de bacteriën zich vermenigvuldigen. Symptomen zullen builenpest nabootsen met de toevoeging van de systemische infectie van het bloed.
Als uw hond zich ongewoon gedraagt en u in een regio woont waar de pest endemisch is, ga dan snel naar een dierenarts. Timing is cruciaal en de behandeling moet beginnen voordat overdracht van de Yersinia-bacterie kan plaatsvinden. Over het algemeen zal een dierenarts, als pest wordt vermoed, een pre-diagnose van antibiotica toedienen om de progressie van deze agressieve ziekte onmiddellijk te remmen. De hond zal worden geïsoleerd en het personeel zal handschoenen, chirurgische maskers, oogbescherming en een hygiëne- en desinfectieprotocol gebruiken om hen te beschermen tegen ademhalingsdruppels, lichaamsvloeistoffen en afscheidingen van de hond. U moet ook uw plaatselijke volksgezondheidsfunctionarissen op de hoogte stellen als u vermoedt dat uw hond mogelijk is geïnfecteerd.
Vanwege de niet-specifieke aard van veel van de pestsymptomen van bijvoorbeeld honden; koorts, diarree en depressie, kan uw dierenarts de pest niet onmiddellijk vermoeden en zal hij een grondig lichamelijk onderzoek en diagnostische evaluatie moeten uitvoeren, inclusief bloedonderzoek en urineonderzoek, voordat de diagnose van een pest wordt bevestigd. Een gezwollen lymfestelsel zal duidelijk aanwezig zijn als infectie en bloedonderzoek zal uiteindelijk een abnormaal hoog gehalte aan witte bloedcellen aan het licht brengen als het een pest is. Andere bacteriële ziekten, zoals tularemie, een bacteriële septikemie, moeten worden uitgesloten naarmate het testen vordert. Bij opname in een spoedkliniek heeft de behandelend dierenarts een volledige geschiedenis nodig van de gezondheid van uw hond en de aard en omvang van eventuele klinische symptomen die u hebt waargenomen sinds hij werd gebeten. Zodra de pest is gediagnosticeerd, wordt uw hond opgenomen in het ziekenhuis voor behandeling en geïsoleerd tijdens de besmettelijke fase van de pest om blootstelling aan andere dieren en mensen te voorkomen.
De incubatietijd van de builenpest is van twee tot zeven dagen na de beet. Tijdens de vroege behandeling van ernstigere vormen van pest, zullen medicijnen worden geïnjecteerd. Als de hond zwak en uitgedroogd is, is een intraveneus infuus nodig om hem te rehydrateren. Ook zal er een vlooienbehandeling worden gegeven. Honden die niet snel en effectief worden behandeld, hebben een hoge mortaliteit. Zodra de hond stabiel is, kan orale medicatie worden gegeven. Sommige van de medicijnen die worden gebruikt bij de behandeling van de pest zijn streptomycine, gentamicine, doxycycline, tetracycline en chlooramfenicol. Honden blijven in het ziekenhuis totdat er geen gevaar voor overdracht meer is en ze op weg zijn naar herstel van de ziekte.
Als u in een gebied woont waar pest voorkomt, laat uw hond dan niet vrij rondlopen. Houd hem aan de lijn of in een afgesloten, veilige omgeving als hij buiten is om nauw toezicht mogelijk te maken. Regelmatige medicatie tegen vlooien is essentieel, net als ervoor zorgen dat uw hond contact vermijdt met wilde knaagdieren en hun holen die veel voorkomen in natuurhabitats, afval en houtstapels. Gecastreerde honden hebben minder de neiging om te zwerven en dus op knaagdieren te jagen. En tot slot moeten vlooienplagen in huis worden geëlimineerd door professionals op het gebied van ongediertebestrijding en voortdurende, regelmatige vlooienbestrijding helpt verdere plagen te voorkomen.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
