Honden hebben net als mensen specifieke voedingsbehoeften. Deze behoeften kunnen veranderen naarmate ze door de levensfasen gaan, van puppy's tot volwassen en oudere honden. Dierenartsen zeggen dat het grootste deel van hun voeding uit hun hondenvoer moet komen. Daarom hebben veel merken hondenvoer verschillende formules voor honden van verschillende leeftijden. Maar als uw dierenarts supplementen voor honden of puppy's aanbeveelt, vindt u ze misschien nuttig.
De American Kennel Club (AKC) schat dat ongeveer een derde van de honden in de VS een of andere vorm van supplementen krijgt. Hoewel vervaardigd hondenvoer qua voedingswaarde uitgebalanceerd moet zijn en honden alle juiste voedingsstoffen voor hun leeftijd moet geven, hebben sommige honden misschien iets extra's nodig. Honden met artritis kunnen bijvoorbeeld baat hebben bij een supplement dat hun dierenartsen aanbevelen om te helpen met die aandoening, terwijl honden zonder artritis het niet nodig zouden hebben. Houd er rekening mee dat vitamines en andere supplementen niet zijn gereguleerd zoals voorgeschreven medicijnen, dus volg het advies van uw dierenarts zorgvuldig op over welke supplementen u moet geven, hoeveel, hoe vaak en zelfs de beste tijd om vitamines overdag aan honden te geven.
Maak aantekeningen over hoe de toestand van uw hond eruitziet na het geven van de supplementen. Merk je een duidelijke verbetering, of misschien een klein beetje, of helemaal geen verschil? Schrijf je observaties op en dateer ze, dus als je dierenarts vraagt of de supplementen helpen, heb je een duidelijk antwoord. Het kan even duren voordat supplementen helpen, en als u een logboek bijhoudt, weet u precies wanneer ze hun nut beginnen te vertonen. En vooral:geef uw hond nooit vitamines of supplementen die voor mensen bedoeld zijn.
Er zijn supplementen die op de markt worden gebracht als de oplossing om de groei van uw puppy te vergroten, maar raadpleeg uw dierenarts voordat u ze koopt. Als een supplement de groei echt kan verhogen boven de groei die voor het ras wordt verwacht, zou dat inderdaad krachtig zijn en nog meer reden om het alleen te gebruiken met de goedkeuring en begeleiding van uw dierenarts.
Aan de andere kant raden dierenartsen soms supplementen aan die puppy's de voedingsstoffen geven die ze nodig hebben om hun dieet af te ronden en hen te helpen gezond en sterk te blijven, zodat ze hun groeipotentieel kunnen bereiken. Sommige supplementen worden aan oudere honden gegeven om te helpen bij aandoeningen die met de jaren komen. De meest populaire supplementen volgens de AKC, en in volgorde van populariteit, zijn:
Veel honden hebben problemen met het gezichtsvermogen, hetzij door veroudering of door ziekten die hun ras aantasten; Van vitamine A is bekend dat het zowel het gezichtsvermogen als de groei helpt. De B-vitamines helpen het zenuwweefsel en het zenuwstelsel, en ook bij hormoonregulatie, enzymwerking en immuunrespons. Vitamine C verslaat vrije radicalen, vermindert ontstekingen en verbetert het cognitief functioneren. Vitamine D is essentieel voor de ontwikkeling, het gezond houden van botten en spieren en het verwerken van fosfor en calcium voor botgroei. Vitamine E helpt bij de ogen, spieren en het voortplantingssysteem. Vitamine K helpt het bloed van de hond goed te stollen.
Te veel van het goede kan echter gevaarlijk zijn. Honden moeten alle vitamines en mineralen die ze nodig hebben via hun hondenvoer krijgen. Honden die een dieet met menselijke voeding krijgen, hebben mogelijk extra vitamines en supplementen nodig om aan de voedingsbehoeften van honden te voldoen. Maar te veel van een vitamine of supplement toedienen kan ernstige problemen veroorzaken. Daarom is het belangrijk om het advies van uw dierenarts op te volgen over wat u eventueel moet geven en hoeveel.
Puppy's hebben speciale voedingsbehoeften om hun snelle groei bij te houden. Ze hebben meer calorieën nodig dan volwassen honden, vooral eiwitten en vetten, en ook meer calcium en fosfor. Er kan veel stress zijn in het leven van puppy's als ze gespeend zijn, gescheiden zijn van hun moeders en broers en zussen, en zich moeten aanpassen aan een nieuw gezin en een nieuw huis. Het is belangrijk dat ze alle vitamines en mineralen krijgen die hun kleine lichaam nodig heeft om gezond en sterk te worden.
Het is echter net zo belangrijk om niet meer te geven dan hun lichaam nodig heeft. Puppy's zijn bijvoorbeeld pas in staat om calcium te reguleren als ze ongeveer 10 maanden oud zijn. Voor die tijd te veel calcium geven, kan bijdragen aan problemen, waaronder mogelijk heupdysplasie die sommige rassen ontwikkelen. Het is interessant om op te merken dat grote en reusachtige honden over het algemeen vatbaarder zijn voor problemen als ze te veel calcium krijgen, terwijl kleine rassen er minder last van hebben.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
