Kunnen katten de griep van ons krijgen?

Mensen maken zich vaak zorgen over het delen van hun griep met anderen, waardoor ze zichzelf isoleren van vrienden en familie totdat ze zich beter voelen uit angst om hun ziekte door te geven. Weinigen vragen zich af of hun kat, opgerold bij hen in bed terwijl ze rusten, ook ziek zou kunnen worden.

Er is veel aandacht besteed aan griep die van dier op mens wordt overgedragen, zoals vogelgriep en varkensgriep. Influenzastammen kunnen evolueren in dierpopulaties en de soortbarrière voor mensen overbruggen, een proces dat bekend staat als 'zoönose'. Maar 'omgekeerde zoönose', zoals het wordt genoemd, is ook mogelijk, waarbij ziekte wordt overgedragen van menselijke dragers op dieren waarmee ze in contact komen.

H1N1-virus, een recente grieppandemische stam, had zijn oorsprong bij huisdieren. Er is onthuld dat het H1N1-virus ook door mensen aan dieren kan worden gegeven, waarbij naar verluidt een kat door de ziekte wordt aangetast na infectie door de eigenaar. In Oregon werd in 2009 een vrouw opgenomen in het ziekenhuis en werd vastgesteld dat ze ernstig door de ziekte was getroffen. Haar huisdier, een binnenkat die nooit werd blootgesteld aan andere katten, omgevingen of mensen, stierf aan longontsteking als gevolg van de H1N1-infectie die het van hun eigenaar had opgelopen.

Tussen 2011 en 2012 identificeerde onderzoek nog een dertien katten en één hond getroffen door H1N1 die ze van mensen leken te hebben gevangen. Sommige huisdierenfretten, die later stierven, bleken de ziekte ook van hun eigenaren te hebben gekregen. De dieren vertoonden symptomen die vergelijkbaar waren met die van menselijke grieppatiënten - ze kregen al snel ademhalingsproblemen en gebrek aan eetlust. Veterinair onderzoek door Oregon State University en Iowa State University suggereert dat overdracht mogelijk is bij veel griepstammen en dat veel gevallen niet zijn gediagnosticeerd.

Dit fenomeen is geen reden voor massale paniek. Het betekent gewoon dat het voor uw kat mogelijk is (zelfs als het relatief onwaarschijnlijk is) om griep te krijgen. Als u ziek bent, is het raadzaam om voor een goede hygiëne te zorgen, zoals uw handen wassen voordat u uw kat aanraakt en uw kat observeren op tekenen van ziekte zoals snuffelen of slijmafscheiding. In de meeste gevallen is een griep niet ernstig en zijn jullie allebei binnen de kortste keren beter.

Feature Image Credit