Oudere honden hebben gespecialiseerde voedingsbehoeften. Sabine Contreras, Canine Care en Nutrition Consultant, weet precies wat u uw oudere hond moet geven om ervoor te zorgen dat hij de voeding, mineralen en vitamines krijgt die hij nodig heeft.
Oudere honden hebben andere voedingsbehoeften dan jongere honden, maar wanneer wordt een oudere hond dan als een senior beschouwd? Veel hondenvoerbedrijven en dierenartsen zullen je vertellen dat een hond een senior is als hij of zij zeven jaar wordt, maar zo eenvoudig is het niet.
Allereerst hebben honden van verschillende rassen en maten verschillende levensverwachtingen. Een kleine of middelgrote hond kan 15 jaar of langer leven en zal op zevenjarige leeftijd geen tekenen van veroudering vertonen. Reuzenrassen, zoals Duitse Doggen, zullen al in het laatste derde deel van hun levensduur zijn.
Maar zelfs honden van dezelfde (of vergelijkbare) rassen en maten zullen in verschillende snelheden verouderen, afhankelijk van hoe snel en hoe snel de systemen van het lichaam vertragen en verslechteren. Jaarlijkse gezondheidsonderzoeken, bij voorkeur inclusief bloedonderzoek, zullen u helpen te bepalen wanneer uw hond baat kan hebben bij veranderingen in het dieet en extra voedingsondersteuning. En aangezien bloedonderzoek op enig moment in het leven van een hond slechts een "momentopname" is van de huidige toestand waarin hij zich bevindt, zou het slim zijn om ze nu te beginnen in plaats van een paar jaar later als u echt wilt profiteren van de informatie die ze kunnen bieden.
Sommige van de speciale voedingsbehoeften van oudere honden zijn afkomstig van:
• verminderde activiteitsniveaus;
• mobiliteit en gewrichtsproblemen;
• verminderde spijsvertering en metabolische efficiëntie;
• verminderde immuun- en orgaanfunctie;
• vaker optreden van darmproblemen;
• afnemende tandheelkundige gezondheid.
Ik zie vaak dierenartsen en voedingsbedrijven reclame maken voor hondenvoer voor senioren dat drastisch is verminderd in eiwit en vet, ook al is dit over het algemeen niet geïndiceerd. Onderzoek heeft aangetoond dat oudere honden, zolang er geen andere gezondheidsproblemen zijn die om specifieke redenen eiwitvermindering vereisen, in feite gezonder blijven met een hoger eiwitgehalte in hun dieet dan op eiwitarme "Senior", "Minder actief" of "Gewichtsbeheersing" voedingsmiddelen.
Niet alleen kunnen oudere honden een hogere eiwitbehoefte hebben omdat ze het simpelweg niet meer zo efficiënt kunnen verteren en metaboliseren als jongere honden en dat moeten compenseren door een hogere inname, maar een onderzoek vond ook een hoger sterftecijfer bij oudere honden die een een dieet hebben gekregen dat lager is in eiwit dan het gemiddelde voedsel voor volwassenen in vergelijking met degenen die een dieet hebben gekregen dat hoger is in eiwit.* Een ding dat zeker een verschil maakt voor een aangetaste nierfunctie is het fosforgehalte van het dieet, dus werken aan het verlagen van dat goed idee. Ga bij het vergelijken van producten echter niet uit van het fosforpercentage, aangezien percentages altijd relatief zijn en u weinig zeggen over hoeveel uw hond daadwerkelijk zal eten (u zult minder moeten voeren om op gewicht te blijven of een meer voedzame voeding met een hoger fosforgehalte inhoud, aangezien uw hond meer voedsel zal moeten consumeren dat minder voedzaam is, met mogelijk een lager percentage). Ook de verteerbaarheid is een grote factor. Vergelijk in plaats daarvan het werkelijke fosforgehalte per 1.000 calorieën (kcal) of op basis van de specifieke dagelijkse calorie-inname van uw hond.
Droge brokken hebben meestal hoge fosforpercentages in vergelijking met natte (blik, schaal, zak, bevroren of gekoelde) productopties, en deze bevatten ook ingrediënten van hogere kwaliteit, minder additieven en vereisen geen conserveermiddelen. Blijf uit de buurt van nat voedsel met gesmolten vleesmaaltijden, omdat deze in hoge mate bijdragen aan het fosforgehalte. Het natuurlijke vochtgehalte van minder bewerkte diëten is een extra bonus.
Doordacht geselecteerde supplementen kunnen een groot verschil maken in hoe het lichaam van uw hond omgaat met ouderdom. Laten we er een paar bespreken die uw oudere hond kunnen helpen om gracieus ouder te worden en die de meest voorkomende problemen met veroudering kunnen zijn.
Wilde zalm of sardine/ansjovisolie levert een hoog gehalte aan ontstekingsremmende omega 3-vetzuren in een direct bruikbare vorm die niet door het lichaam hoeft te worden omgezet om te worden gebruikt. De belangrijkste voordelen van visolie zijn dat het het immuunsysteem ondersteunt en een grote bijdrage levert aan de gezondheid van huid en vacht. De sterke ontstekingsremmende eigenschappen zijn gunstig in veel aspecten, waaronder de gezondheid van gewrichten en spijsvertering. Studies hebben aangetoond dat omega 3-vetzuren de progressie van nierziekte vertragen, terwijl omega 6-vetzuren (die in veel grotere hoeveelheden aanwezig zijn in vlasolie en andere plantaardige oliën dan visolie) de nierbeschadiging verergeren. Niet gebruiken levertraan als u een commercieel voer geeft met een "compleet en uitgebalanceerd" label, omdat u dagelijks te veel vitamine D zou geven.
Wanneer omega 3 vetzuren worden aangevuld, wordt vitamine E sneller uitgeput in het lichaam, dus het is belangrijk om ook extra vitamine E te geven om een goede balans te behouden. Gebruik alleen natuurlijke vitamine E-supplementen, omdat synthetische niet zo effectief zijn. Vitamine E uit natuurlijke bronnen wordt aangeduid als "alfa-tocoferol", "d-alfa-tocoferol" of "gemengde tocoferolen" (dl-alfa-tocoferol duidt op een synthetisch product). Over het algemeen is een supplement dat "gemengde tocoferolen" (verschillende componenten van het vitamine E-complex) bevat qua voedingswaarde waardevoller (maar ook duurder) dan gewone d-alfa-tocoferol.
Ons primaire doel voor gewrichtsondersteuning is het verminderen van ontstekingsprocessen (die sterk kunnen worden beïnvloed door de samenstelling van de voeding), en de hierboven genoemde visolie zal wat dat betreft al een heel eind komen.
Bovendien hebben onderzoeken aangetoond dat niet-gedenatureerd type II collageen effectief is bij de behandeling van reumatoïde artritis, en voorlopige proeven bij mensen en dieren hebben aangetoond dat het effectief is bij de behandeling van osteoartritis. Raw feeders lopen hier voorop, aangezien rauw kippenkraakbeen bijvoorbeeld een uitstekende, natuurlijke en goedkope bron is.
Glucosamine, MSM (MethylSulphonylMethaan), Perna canaliculus (Groenlipmossel), Dimethylglycine, Hyaluronzuur en Ester C (gebufferde vitamine C) zijn allemaal uitstekende opties die het beste werken in een combinatiebenadering in plaats van slechts één afzonderlijk item alleen. Het is het beste om zorgvuldig te experimenteren wat het beste werkt voor elke individuele hond, aangezien sommige geen schaaldieren kunnen verdragen (bijv. Groenlipmossel of glucosaminebronnen van garnalen en/of krab), terwijl anderen overmatig gas kunnen krijgen van MSM.
Spijsverteringsproblemen komen vaker voor op oudere leeftijd, vooral constipatie of dunne ontlasting. Obstipatie is vaak het gevolg van verminderde activiteit en gebrek aan lichaamsbeweging, die de darmmotiliteit beïnvloeden. Actief zijn, zoals wandelen of zwemmen, versterkt het spijsverteringskanaal en helpt het efficiënter te functioneren, terwijl dunne ontlasting het gevolg kan zijn van stress en angst (pijn, verlies van gezichtsvermogen, enz.), verminderde spijsvertering, of van gevoeliger worden voor bepaalde voedselingrediënten.
In beide gevallen is het een goed idee om dagelijks een hoogwaardig probiotisch supplement te geven. Probiotica zijn "vriendelijke" bacteriën die helpen bij de vertering en opname van voedingsstoffen. Ze helpen voorkomen dat schadelijke bacteriën zich koloniseren en spijsverteringsproblemen veroorzaken, en ondersteunen zo het lichaam bij het bestrijden van ziektes. Als nuttige bacteriën uitgeput raken of de balans wordt verstoord, kunnen potentieel schadelijke (pathogene) bacteriën overwoekeren en problemen veroorzaken. Vriendelijke bacteriën ondersteunen ook direct het immuunsysteem, waardoor de eigen afweer van het lichaam tegen ziekten wordt versterkt. De voordelen worden pas echt duidelijk bij consequent langdurig gebruik, en acidophilus is de best onderzochte bacteriestam. Het belangrijkste detail is de concentratie van “Colony Forming Units” van organismen, of CFU. Om een echt therapeutisch effect te bieden, moet een product minimaal 1-2 miljard kve per portie leveren. Verspil uw geld niet aan producten die slechts enkele miljoenen of zelfs maar tienduizenden bevatten.
Het op één na belangrijkste detail is hoe lang de potentie van CFU gegarandeerd is - het is beter als de garantie van toepassing is gedurende de hele houdbaarheid van het product in plaats van alleen "op het moment van fabricage". Over het algemeen vind ik supplementen die op de markt worden gebracht voor menselijk gebruik van veel hogere kwaliteit dan alles wat op de markt wordt gebracht voor huisdieren.
Bovendien zal een hoogwaardige bron van vezels honden met constipatie helpen. Als vuistregel geldt dat groene groenten die boven de grond groeien, de ontlasting zachter maken, terwijl wortelgroenten die onder de grond groeien ze verstevigen. Gewone pompoen uit blik (zonder toegevoegde zout, suiker of kruiden) is vaak nuttig voor beide aandoeningen.
Als uw hond vaak dunne ontlasting heeft, kan een hoogwaardige mix van spijsverteringsenzymen nuttig zijn. Het moet specifieke enzymen bevatten om alle drie de macronutriënten af te breken:eiwitten (proteasen, peptidasen), vet (lipasen) en koolhydraten (carbohydrasen, bijv. amylase).
Controleer de ingrediëntenlijst op ingrediënten van slechte kwaliteit zoals smaakstoffen, stabilisatoren en ongewenste toevoegingen zoals bijvoorbeeld menadion (een controversieel vitamine K-supplement).
Net als bij het kiezen van het juiste voer voor uw puppy of volwassen hond, is het belangrijk om bij het voeren van een senior rekening te houden met de behoeften van de individuele hond. Als uw hond zijn gouden jaren heeft bereikt en enige tekenen van vertraging vertoont, maar geen speciale behoeften heeft, is er nog geen reden om over te schakelen van een hoogwaardige voeding voor volwassenen naar een seniorenvoeding en kan ongewenste gewichtstoename eenvoudig worden aangepakt door de dagelijkse inname van calorieën indien nodig te verminderen. Houd er rekening mee dat als u de hoeveelheid voer vermindert, u ook de opname van voedingsstoffen verlaagt.
* Kealy Richard D., Phd; Factoren die de vetvrije massa beïnvloeden bij ouder wordende honden. Proceedings van het Purina Nutrition Forum uit 1998
Sabine Contreras is een Canine Care en Nutrition Consultant gevestigd in Los Angeles, Californië. Ze is gespecialiseerd in natuurlijke, preventieve hondenverzorging en hondenvoeding en biedt gepersonaliseerde voedingsschema's voor honden van alle soorten en maten, rassen en leeftijden, of het nu gezelschaps-, prestatie-, werk- of showhonden zijn. Ze deelt haar huis met een man, Jack Russell Terrier en vijf katten.
