Wat is het? – Xylitol is een veel voorkomende suikervervanger die smaakt naar normale tafelsuiker. Xylitol wordt sinds de jaren 60 gebruikt als suikervervanger. Het bevat minder calorieën dan gewone suiker, waardoor het populair is onder lijners. Het wordt ook vaak gebruikt als suikervervanger voor diabetici en is aanwezig in sommige producten voor mondhygiëne (zoals tandpasta) omdat bekend is dat het tandbederf helpt bestrijden en tandglazuur herstelt. Dat klinkt allemaal goed toch – Een suikervervanger die niet alleen naar suiker smaakt, maar ook minder calorieën bevat en de mondgezondheid kan verbeteren? eigenaren van gezelschapsdieren (vooral mensen met honden) moeten zich er echter van bewust zijn dat Xylitol, hoewel veilig voor mensen, dodelijk kan zijn voor huisdieren .
Foto via Wikimedia Commons, gelicentieerd onder de Creative Commons.
Waar is het? – Xylitol is te vinden in veel soorten producten, waaronder kauwgom, snoep, kauwvitamines, hoestdruppels, pepermuntjes, mondwater, tandpasta en magere yoghurt. Let op producten die zeggen dat ze suiker- of vetvrij zijn, aangezien dit soort producten vaak xylitol bevatten in plaats van gewone suiker. Helaas kan het soms een beetje lastig zijn om te herkennen welke producten Xylitol bevatten en welke niet, omdat het niet altijd duidelijk op ingrediëntenlijsten wordt vermeld. Xylitol wordt soms op ingrediëntenlijsten vermeld als gewoon 'suikeralcohol'. Hoewel niet alle suikeralcoholen giftig zijn voor huisdieren, is Xylitol dat wel.
Waarom is het slecht voor huisdieren? – Wanneer het door honden wordt ingenomen, veroorzaakt Xylitol een toename van insuline die dodelijk kan zijn. Er wordt gedacht dat slechts één of twee stukjes xylitol met kauwgom dodelijk kunnen zijn voor een kleine hond. Inname van Xylitol zorgt ervoor dat de bloedsuikerspiegel van de hond snel daalt, wat symptomen veroorzaakt zoals braken, zwakte, verlies van coördinatie en toevallen. Symptomen kunnen optreden binnen 30 minuten na inname van Xylitol-bevattende producten en kunnen zonder behandeling snel de dood veroorzaken. Van xylitol wordt ook aangenomen dat het zeer snel leverbeschadiging/-falen veroorzaakt bij honden. Sommige dieren vertonen echter bijna geen symptomen totdat ze al erg ziek zijn.
Behandeling voor Xylitol-vergiftiging omvat meestal ziekenhuisopname, zodat huisdieren constant kunnen worden gecontroleerd en vloeistoffen en glucose kunnen worden toegediend. Voor het best mogelijke resultaat is een snelle en agressieve behandeling vereist. Idealiter zouden eigenaren, indien mogelijk, veterinair advies moeten inwinnen voordat de symptomen optreden.
Hoe kunt u Xylitol-vergiftiging helpen voorkomen? – Xylitol wordt verondersteld ongeveer 100 keer giftiger te zijn voor honden dan chocolade , toch zijn er veel eigenaren die zich niet bewust zijn van het potentiële gevaar. Help andere eigenaren van gezelschapsdieren te informeren over de gevaren van Xylitol en zorg ervoor dat u alle Xylitol-bevattende producten buiten het bereik van uw huisdieren houdt. Hoewel de dood veroorzaakt door Xylitol meestal is gedocumenteerd bij honden, kan het ook giftig zijn voor andere diersoorten, zoals katten en fretten.
Zorg ervoor dat u in geval van nood weet hoe u uw plaatselijke dierenarts voor noodgevallen kunt bereiken. Tijd is een factor bij het omgaan met Xylitol-vergiftiging, en u zult kostbare minuten verspillen als u tijd moet besteden aan het zoeken naar een dierenarts.
