Een chemische stof genaamd xylitol, die veel mensen elke dag consumeren, kan dodelijk zijn voor honden. Het gevaar nog groter:xylitol kan een onzichtbare lurker zijn in voedingsmiddelen, en meer recentelijk verschijnt het op voedseletiketten als 'berkensuiker'. Dus zelfs als eigenaren van gezelschapsdieren weten dat ze op xylitol moeten letten, kunnen ze berkensuiker zien - vaak te vinden in producten die op de markt worden gebracht als 'gezonde' opties - en denken dat het OK is. Voor alle duidelijkheid:het is niet oké. Xylitol en berkensuiker zijn hetzelfde, en ze zijn allebei extreem gevaarlijk voor honden, zelfs in kleine hoeveelheden.
Door te leren waar xylitol / berkensuiker is verborgen en het risico te begrijpen, kunt u uw huisdier beschermen tegen een mogelijk dodelijke vergiftiging.
Xylitol komt van nature voor in planten. Als ingrediënt wordt het gewoonlijk gewonnen uit berkenschors (vandaar de naam berkensuiker) of maïskolven om een wit kristallijn poeder te vormen dat lijkt op tafelsuiker. Net als andere "-ol"-stoffen zoals sorbitol en erythritol, is xylitol een alcoholsuiker die is goedgekeurd door de Food and Drug Administration voor gebruik in menselijke voeding en medische/tandheelkundige producten. Meestal gebruikt als suikervervanger, voegt xylitol zoetheid toe zonder enkele nadelen van verwerkte suiker, zoals hoge calorieën, bloedsuikerpieken en tandbederf. Op de menselijke tong smaakt xylitol zo zoet als suiker, maar het bevat 40% minder calorieën en zorgt er niet voor dat bacteriën je glazuur opeten.
In het geval van pindakaas, pompoen en ander voedsel dat u uw hond zou kunnen voeren, controleer dan de ingrediëntenlijst op xylitol of berkensuiker (of berkensap). Geef een hond niets dat xylitol bevat, want zelfs een kleine hoeveelheid is giftig. 0,1 g/kg lichaamsgewicht (0,05 g/pond) wordt als een toxische dosis voor honden beschouwd (een gemiddeld stuk kauwgom bevat bijvoorbeeld 0,22-1,0 g xylitol, dus minder dan een stuk kauwgom zou gevaarlijk zijn voor een kleinere hond). Houd non-foodproducten altijd buiten bereik.
Zelfs in kleine doses kan xylitol een lage bloedsuikerspiegel (of hypoglykemie), leverfalen, toevallen en zelfs de dood bij honden veroorzaken.
Wanneer mensen voedsel eten dat suiker bevat en hun bloedglucosewaarden stijgen, produceert de alvleesklier insuline, wat de lichaamscellen het signaal geeft om het te absorberen, waardoor het metabolisme van het lichaam wordt gestabiliseerd. Wanneer mensen xylitol eten, gaat het echter langzaam en onvolledig van de dunne darm naar de bloedbaan, dus de metabolische respons is minder intens dan bij glucose. De alvleesklier geeft geen insuline af, er is geen "suikerpiek" en niet-geabsorbeerde xylitol verlaat het lichaam.
Wanneer honden xylitol binnenkrijgen, is het een ander verhaal. De dunne darm van de hond absorbeert xylitol snel en versnelt het in de bloedbaan. Deze stroom van xylitol vertelt de alvleesklier van de hond om het lichaam te overspoelen met insuline - en de bloedsuikerspiegel daalt, een aandoening die hypoglykemie wordt genoemd. Dit alles kan binnen 10 tot 60 minuten plaatsvinden. Symptomen van hypoglykemie zijn onder meer:
Een snelle reactie is van cruciaal belang als u een van de bovenstaande punten waarneemt of zelfs vermoedt dat uw hond xylitol heeft gegeten. Waarschuw onmiddellijk uw dierenarts. Er is geen tegengif voor xylitolvergiftiging bij honden, maar behandelingsopties omvatten intraveneuze glucose, om de bloedsuikerspiegel te herstellen en braken op te wekken, om verdere absorptie te verminderen. Medicatie ter bescherming van de lever kan ook worden toegediend. Omdat xylitolvergiftiging zo snel optreedt, zal uw dierenarts waarschijnlijk met de behandeling beginnen voordat een exacte diagnose of bepaling van hoeveel van de chemische stof is ingenomen. De hond moet in het ziekenhuis worden opgenomen om de IV-behandeling, medicatie en monitoring te krijgen.
Als de behandeling snel begint, idealiter voordat ernstige symptomen worden waargenomen, is de prognose voor honden met door xylitol geïnduceerde hypoglykemie goed. Als de lever heeft gefaald - wetenschappers begrijpen niet volledig hoe xylitol de lever schaadt - is de prognose niet zo optimistisch en heeft de hond mogelijk een voortdurende leverbehandeling nodig.
Preventie is de beste strategie. Hondenbezitters moeten producten met xylitol uit de buurt van hun huisdieren houden, wat betekent dat ze niet in je tas (kauwgom, pepermuntjes, eiwitreep) kunnen snuffelen, pantryplanken kunnen verkennen (gebak, mixen, jam) en toegang krijgen tot medicijnkasten (tandpasta, mondwater, vitamines). Deel in de regel geen verpakt voedsel met uw hond. Wat pindakaas betreft, controleer het etiket voordat je het in een pot dompelt om bijvoorbeeld een Kong-speeltje te vullen of een pil te verbergen. Gebruik bij het verzorgen van het gebit van uw hond alleen tandpasta en tandheelkundige producten die zijn ontworpen voor honden. En onthoud dat veel voedsel dat goed is voor gezondheidsbewuste mensen, niet geschikt is voor honden!
