- Evalueer de omgeving van uw hond en breng de nodige wijzigingen aan om de risico's voor zijn gezondheid en veiligheid te minimaliseren.
– Bescherm uw hond in het openbaar als een moederkloek tegen dwaze en kwaadaardige mensen en gevaarlijke honden.
- Schaf een of meer EHBO-koffers voor huisdieren aan en leer uzelf door middel van boeken, cursussen en/of video's over het verlenen van eerste hulp aan uw hond.
Een van onze primaire verantwoordelijkheden als verzorgers van onze honden metgezellen is om ze veilig te houden. Er lijkt een eindeloze reeks gevaren te wachten om te profiteren van een bres in onze verdediging en onze nietsvermoedende vrienden aan te vallen. Als je al langere tijd honden hebt, ben je waarschijnlijk al een deel van die gevaren tegengekomen en heb je gezworen dezelfde fouten niet opnieuw te maken.
Het is gemakkelijk om paranoïde te worden en je viervoetige familieleden in noppenfolie te willen hullen om ze te beschermen. Maar hoeveel bescherming is redelijk? Hoe houd je je hond veilig en laat je hem toch genieten van zijn leven als hond?
Ongelukken gebeuren wanneer je ze het minst verwacht. Daarom worden ze ongelukken genoemd. Het is jouw taak als verantwoordelijke hondenbezitter om de kans op accidenteel trauma en tragedie te minimaliseren zonder de kwaliteit van leven die je deelt met je hond te minimaliseren. We zijn hier om uw werk gemakkelijker te maken door enkele van de veelvoorkomende gevaren te beschrijven en u enkele tips te geven om ze te vermijden. Je kunt net zo goed leren van fouten uit het verleden van anderen, maar ook van die van jezelf! Laten we eens kijken naar enkele verstandige veiligheidssuggesties die u kunt implementeren om het potentieel van uw hond voor een lang en gezond leven te maximaliseren.
Het probleem: We hebben een plek nodig om de ID-tags en riem van onze honden te bevestigen. De halsband – met variaties zoals het harnas en het hoofdhalster, zijn de beste opties die wij mensen hebben kunnen bedenken. Ze zijn echter niet zonder hun nadelen. Duizenden honden zijn aan hun halsband omgekomen, waaronder een van mij en nog een persoonlijk bijna-ongeluk.
De eens zo alomtegenwoordige choke-ketting - een trainingshalsband die nu, godzijdank, aan populariteit verliest - heeft een behoorlijk aantal dodelijke honden op zijn naam staan. Decennialang hebben goedbedoelende maar ongeschoolde hondenbezitters deze halsbanden om hun honden gelaten en vrolijk aan het werk gegaan. Ik deed dit zelf toen ik jong en dom was, en voegde me bij de lange lijst van rouwende eigenaren die naar huis terugkeerden om te ontdekken dat hun honden zichzelf aan deze meedogenloze, toepasselijke naam halsband hadden opgehangen. Ik was kapot van mijn ondoordachte bijdrage aan de dood van mijn mooie jonge St. Bernard, Beer.
Bij gebruik als trainingshulpmiddel in plaats van als een alledaagse halsband, kan de chokeketting nog steeds verwondingen en dodelijke gevolgen hebben. Van tijd tot tijd kruist een nieuwsbericht de draden waarin wordt beschreven hoe een overijverige trainer aan een wurgketting heeft getrokken en een trainingspersoon heeft gedood door hard genoeg te rukken om de luchtpijp van de hond te verpletteren. Ze kunnen ook dodelijk zijn in het spel. Twintig jaar geleden, terwijl mijn hond, Keli, aan het spelen was met haar zus, Darby (die eigendom was van een vriend), kreeg Keli na een trainingsles haar onderkaak door Darby's halsband. Darby draaide zich met een ruk om, klemde Keli's kaak vast en wurgde zichzelf. Ik slaagde erin Keli op te tillen en haar in de tegenovergestelde richting te draaien, waardoor de tragedie ternauwernood werd afgewend.
Zelfs standaard gesp- en klikkragen kunnen echter dodelijk zijn. Er zijn talloze meldingen van honden die zichzelf in hun halsband wurgen wanneer ze worden vastgegrepen, of wanneer ze, zoals Keli en Darby, vast komen te zitten in de kaken van een speelkameraadje.
Identificatielabels, zo essentieel voor de veilige terugkeer van een ontsnapte hond naar zijn eigenaar, hebben ook geleid tot halsbandtragedies. We hebben gehoord van talloze honden wiens ID-tags door het rooster van een vloerverwarmings- of airconditioningkanaal zijn geglipt, waardoor de hond op de grond werd vastgezet en hem in paniek raakte. In andere gevallen hebben honden die slapen of rusten op buitendekken hun ID-tags gevangen tussen de ruimtes tussen de terrasplanken.
Helaas bieden halsbanden met een soort identiteitsbewijs nog steeds de beste kans dat uw hond aan u wordt teruggegeven als hij op de een of andere manier aan uw toezicht ontsnapt. Hoofdhalsters kunnen natuurlijk niet altijd aan blijven, en lichaamsharnassen kunnen schuren.
Oplossingen: Sommige hondenbezitters kiezen ervoor om de halsband af te doen wanneer ze niet thuis zijn met hun hond, om elke mogelijkheid van wurging te voorkomen. Helaas laat dat de hond achter zonder een zichtbaar ID-label, mocht hij ontsnappen aan de grenzen van zijn huis of tuin.
PetSafe Products biedt een andere oplossing:de KeepSafe Breakaway halsband. Deze halsband heeft een herbruikbare veiligheidsgesp die openspringt als er voldoende druk wordt uitgeoefend. De breeksterkte van de gesp is afgestemd op de maat van de halsband, dus zelfs het gewicht van een kleine hond is voldoende om de gesp van de kleine halsbanden te laten knappen. De halsband heeft ook een override-functie, zodat deze veilig kan worden gebruikt om de hond aan de lijn uit te laten.
We deden de KeepSafe-halsband op twee van onze honden (Dubhy, onze Scottie en Tucker, onze 75-pond runderhondenmix) toen de twee vrienden begonnen met kraaggrijpspellen. We vonden Dubhy's kraag meerdere keren op de vloer en bij een gelegenheid zat hij vast met zijn tags in een van de verwarmingsroosters in de vloer. Ik huiver bij de gedachte wat er bij een van die gelegenheden had kunnen gebeuren als hij een gewone halsband had gedragen.
Het probleem: Er zijn een aantal gevaren voor uw honden thuis, waaronder dingen die ze kunnen eten, dingen waarop ze kunnen kauwen, dingen waar ze in kunnen verstrikt raken en dingen die erop kunnen vallen. De gevaren buiten zijn zelfs nog groter, zelfs op een omheinde tuin, waaronder kwaadaardig kattenkwaad, diefstal, vergiftiging, aanvallen van roofdieren en onbedoelde ontsnapping of vrijlating.
Jonge puppy's lopen het grootste risico, omdat ze de wereld met hun mond verkennen en omdat ze kleiner en kwetsbaarder zijn dan volwassen honden. Puppy's kauwen op snoeren en worden geëlektrocuteerd. Ze komen terecht in huisvuil en huishoudelijke schoonmaakmiddelen. Ze hebben meer kans om meerdere stukken kauwspeelgoed en niet-eetbare voorwerpen in te nemen en worden geraakt, waardoor een spoedoperatie nodig is.
Volwassen honden zijn echter niet immuun. Overlast blaffers worden vaak vrijgelaten van hun werven, neergeschoten of vergiftigd. Honden ontsnappen uit hun tuin door over het hek te springen, eronder te graven of door het hek te glippen wanneer de zwembadreiniger het hek open laat. Ze worden ook gestolen voor doorverkoop, fokken en oplichting met verloren huisdieren.
Oplossingen: Houd eerst en vooral uw honden binnen als u niet thuis bent om ze te beschermen. Als ze buiten moeten worden gelaten, zorg er dan voor dat uw omheining stevig en veilig is. Zorg er ook voor dat uw honden de buren niet storen, het risico lopen te ontsnappen of in de hot tub of het zwembad kunnen vallen. Sluit tenslotte de poorten religieus af.
Binnenshuis moet een puppy tijdens uw afwezigheid in een bench worden gedaan of in een ex-pen of puppy-proof kamer worden bewaard. Alle nieuwe honden in ons huis worden in een bench gedaan als we er niet zijn totdat ze minstens een jaar oud zijn. Op dat moment geven we ze geleidelijk toenemende perioden van vrijheid, omdat ze laten zien dat ze volwassen zijn en in staat zijn om met de privileges van huisvrijheid om te gaan.
Bovendien kunnen babyveilige sluitingen op kastdeuren, afgedekte vuilnisbakken en soortgelijke beheertools gevaarlijke materialen beschermen tegen puppy's die de neiging hebben om te snuffelen waar ze dat niet zouden moeten doen.
Het probleem: Loslopende honden in auto's kunnen ongelukken veroorzaken door onder de voeten van de bestuurder te komen, het zicht van de bestuurder te blokkeren of simpelweg door een afleiding te veroorzaken die de aandacht van de bestuurder van de weg afleidt. Zelfs een goed opgevoede hond kan een dodelijk projectiel worden als de bestuurder plotseling moet remmen of als er een ongeluk gebeurt. En als een vrij vliegende hond het ongeval weet te overleven, kan hij uit het beschadigde voertuig ontsnappen en op vreemd terrein verdwalen, of in het verkeer door een auto worden aangereden en gewond raken of erger, zoals jaren geleden gebeurde met de Australian Shepherd van mijn broer toen ze sprong door de verbrijzelde voorruit van zijn auto en werd gedood door een passerende vrachtwagen.
Een ander gevaar van het meenemen van uw hond in de auto is natuurlijk een hitteberoerte. Het hoeft niet erg warm te zijn buiten dat de zon je auto oververhit en je hond doodt als je zo dwaas bent om hem onbeheerd achter te laten - maar we zijn ervan overtuigd dat WDJ-lezers slimmer zijn dan dat! Evenzo weten we zeker dat we u niet hoeven te waarschuwen voor de gevaren van het vervoeren van uw hond achterin een open pick-up truck.
Oplossingen: Veiligheidsgordels en kratten voor honden zijn bijna overal verkrijgbaar waar hondenproducten worden verkocht. Een van onze favoriete veiligheidsgordels, bedoeld voor gebruik met het normale harnas van uw hond, is de Doggie Catcher, geproduceerd en verkocht door Smiling Dog Enterprises (www.doggiecatcher.com, 800-741-3480). In een bespreking van veiligheidsgordels in ons nummer van mei 2001, was het onze eerste keuze onder veiligheidsgordels vanwege zijn eenvoud en gebruiksgemak. Sinds onze review is dit product aangepast met een kleinere flap om de kleinere ontgrendelingsknop voor de veiligheidsgordel in nieuwere modelauto's te bedekken.
Als u uw hond in uw auto krat, onthoud dan dat u de bench ook op een veilige manier moet vastzetten. In het geval van een ongeluk kan uw hond worden blootgesteld aan een zeer onaangename rit als de bench rond de auto stuitert, of erger nog, de bench zelf kan een dodelijk projectiel worden met de hond erin!
Het probleem: We hameren vaak op het belang van het naar buiten brengen van uw hond in het openbaar voor voortdurende socialisatie. Als je dat doet, moet je hem bewaken als een moederkloek; je kunt er niet op rekenen dat mensen hondenbewust zijn, en je weet nooit wanneer je een minder dan vriendelijke hond tegenkomt. Groot en klein, jong en oud, zelfs goedbedoelende mensen kunnen heel dwaze dingen doen in de buurt van honden. Chocolade, gekookte kippenbotten, alcohol of drugs voeren; een tennisbal van een klif gooien; of het benaderen en knuffelen van een hond die er duidelijk de voorkeur aan geeft niet geknuffeld te worden, zijn slechts enkele van de "domme menselijke trucs" die in je opkomen.
Onthoud dat het een van uw primaire verantwoordelijkheden is als verzorger van uw hondengenoot om hem veilig te houden. Dat betekent dat je hem nooit achterlaat op een plek waar hij kwetsbaar kan zijn voor onveilige handelingen door dwaze of kwaadwillende mensen, of vervelende honden.
Oplossingen: Ik ben bang dat we geen magische producten te bieden hebben die uw hond beschermen tegen menselijke gevaren. Uw constante waakzaamheid en direct toezicht zijn uw nuttigste veiligheidsinstrumenten.
Laat uw beste vriend nooit vastgebonden buiten de supermarkt of onbeschermd achter in uw pick-up truck terwijl u naar binnen rent om uw boodschappen te doen. Het is niet te zeggen wie wat met hem zou kunnen doen terwijl je op de meloenen bonkt. Zelfs als je hem in de auto laat met de ramen op een kier open voor ventilatie, riskeert iemand zijn hand door de spleet te steken en gebeten te worden, of de deur te ontgrendelen en je harige vriend los te laten of te stelen. Laat hem thuis als je boodschappen doet waar hij je niet naar de winkel kan vergezellen.
Houd bij sociale evenementen altijd uw hond in de gaten en wees bereid om in te grijpen en hem te redden als hij hulp nodig heeft. Als uw hond angstig lijkt over een naderende persoon, stop dan de interactie. Draai de peuter die hem wil knuffelen voorzichtig maar stevig weg en blijf bij de persoon die volhoudt:"Het is oké, honden houden van me!" terwijl uw hond verstijft en zich achter uw benen probeert terug te trekken. Uw hond krijgt de schuld van eventuele beten, ongeacht de provocatie.
Wat die vervelende honden betreft, het is een goed idee om bescherming te dragen. Direct Stop, verkrijgbaar bij PetSafe, is een citronella-spray in een handig, klein spuitbusje. Direct Stop kan een zwerfhond met kwade bedoelingen laten schrikken en afweren. Poets al uw opties op om uw hond te beschermen tegen andere hoektanden en wees klaar om indien nodig in te grijpen (zie "Hoe een luchtgevecht veilig te beëindigen", december 2002).
Het probleem: We houden ervan om met onze honden te recreëren, en dat is heel goed. In geschikte omstandigheden kunnen we onze honden laten wandelen, fietsen, paardrijden en varen, om er maar een paar te noemen.
Net zoals we berekende risico's voor onszelf nemen wanneer we onze favoriete sporten beoefenen, zo stellen we onze honden bloot aan enkele van diezelfde risico's. Atletische activiteit kan een hond blootstellen aan slijtage van de poten, verrekkingen en verstuikingen, oververhitting, uitdroging en ongelukken. Langdurige, high-impact sporten zoals frisbee-catching en flyball kunnen uiteindelijk leiden tot artritis. Dat betekent niet dat we onze buitenactiviteiten niet delen met onze honden, maar we moeten de risico's wel minimaliseren.
Oplossingen: Evalueer de risico's van elke activiteit die u met uw hond wilt delen en beslis of ze redelijk zijn. Zoek vervolgens uit hoe u de risico's kunt verkleinen om ze nog acceptabeler te maken.
Zorg er bijvoorbeeld voor dat u voldoende water bij u heeft voor zowel uw hond als uzelf als u samen gaat wandelen of fietsen (zie "B.Y.O.W" in de uitgave van juni 2002 voor een bespreking van lekvrije waterflessen voor honden). Als je wandelt of fietst in ruige, rotsachtige gebieden of op heet trottoir of zand, overweeg dan om hem te laten wennen aan het dragen van laarzen om zijn kussentjes te beschermen (zie "Pooch in Boots", januari 2001).
Als je met hem wilt gaan paardrijden, neem dan de tijd om hem te leren onder de hoeven van paarden vandaan te blijven. Voor vaaractiviteiten, dring erop aan dat hij een drijfapparaat voor honden draagt. Net als bij mensen kan zelfs een sterke hondenvaarder in snel of diep water in de problemen komen, en als uw vaartuig in open water naar beneden gaat, heeft hij mogelijk een reddingsvest nodig om hem te helpen drijven totdat hij het land kan bereiken - of weer bij bewustzijn kan komen . Bekijk hier WDJ's 2016-recensie van drijfhulpmiddelen voor honden.
Wat we ook doen, er gebeuren dingen. Tornado's, orkanen, overstromingen en branden kunnen grote verwondingen veroorzaken. Vallen kan botten breken. Er komen luchtgevechten voor. Ongelukken gebeuren wanneer je ze het minst verwacht - daarom noemen ze het ongelukken. Ondanks al je noppenfolie, is de kans groot dat er een moment in het leven van je hond komt dat je wordt opgeroepen om met een noodgeval om te gaan. Hoe beter je bent voorbereid, hoe beter het resultaat zal zijn.
Oplossingen:zorg voor minimaal twee EHBO-koffers voor huisdieren:één voor thuis en één voor in de auto. Als je met je hond gaat wandelen, koop dan een derde, kleinere, die hij in zijn rugzak kan dragen. Bewaar ze met items die geschikt zijn voor eerste hulp bij honden. We houden van de commerciële EHBO-kits voor huisdieren die verkrijgbaar zijn bij Creative Pet Products.
Uw persoonlijke bibliotheek moet ook een goed boek over eerste hulp bij huisdieren bevatten, zoals het boek dat wordt aangeboden door het Amerikaanse Rode Kruis, Pet First Aid, verkrijgbaar via uw plaatselijke Rode Kruis-afdeling. Het Rode Kruis biedt ook een cursus eerste hulp aan huisdieren aan die eigenaren van gezelschapsdieren leert hoe ze moeten reageren op een breed scala aan noodsituaties bij dieren, van het verzorgen van een wond, het uitvoeren van reanimatie tot het voorbereiden van huisdieren op natuurrampen. Bel uw plaatselijke Rode Kruis-afdeling of ga naar redcross.org om de lijst met cursuslocaties te vinden. Als de klas niet in uw regio wordt aangeboden, kunt u de video The Pet First Aid for Dogs and Cats bestellen bij het Amerikaanse Rode Kruis van Greater Los Angeles. Je hoeft geen padvinder te zijn om voorbereid te zijn.
Pat Miller, WDJ's trainingsredacteur, is ook een freelance auteur en gecertificeerde hondentrainer in Chattanooga, Tennessee. Ze is de voorzitter van de raad van bestuur van de Association of Pet Dog Trainers en publiceerde haar eerste boek, De kracht van positieve hondentraining, in 2002.
