Bescherm uw huisdieren tegen vossenstaarten

Afgelopen weekend zijn de honden en ik gaan wandelen. Een tijdje nadat we thuis waren was ik het huis een beetje aan het opruimen en vond een vossenstaart op de slaapkamervloer. Ik dacht dat de honden of ik het mee naar huis had genomen van onze wandeling, misschien zat het op mijn kleding of de vacht van de honden. Nadat ik die op de grond had gevonden, controleerde ik onmiddellijk beide honden om er zeker van te zijn dat ze geen andere lifters mee naar huis hadden genomen.

Voor de meeste mensen roept het woord 'vossenstaart' geen horrorbeelden op. Maar vraag het aan een ongelukkige huisdiereigenaar wiens huisdier deze vervelende planten heeft gehad, en je zult hoogstwaarschijnlijk op zijn minst een paar horrorverhalen horen. Ze zien er misschien onschuldig genoeg uit, maar vossenstaarten kunnen zeer reële gevaren opleveren voor huisdieren.

Photo Credit:The Equinest Via Flickr

Een vossenstaart is in feite een gedroogd grasaartje dat de zaden van sommige grassoorten omringt. Er wordt gezegd dat ze op de staart van een vos lijken, vandaar de naam. Ze worden soms ook wel "speergras" genoemd. Wat vossenstaarten zo gevaarlijk kan maken, is dat ze kleine weerhaken hebben die gemakkelijk in kleding, haar, huid en vacht kunnen blijven steken.

Door de manier waarop de weerhaken zijn ontworpen, kunnen vossenstaarten, als ze niet snel genoeg worden gevangen, dieper in de huid van dieren migreren. Ze zijn scherp genoeg om door weefsel te dringen en de weerhaken (net als een vishaak) zijn zo gevormd dat het gras gemakkelijk naar voren kan worden geduwd, maar niet gemakkelijk naar achteren kan bewegen.

Verwondingen met vossenstaart komen het meest voor bij honden, maar ze kunnen ook andere soorten (inclusief mensen) schaden. Bij honden komen vossenstaarten vaak vast te zitten in oren, neuzen en ogen. Ze kunnen zich nestelen in de membranen van de trommelvliezen, neusholtes en ogen van huisdieren. In de huid ingebedde vossenstaarten kunnen abcessen veroorzaken. Ze staan ​​erom bekend dat ze vast komen te zitten tussen de tenen en zijn zelfs gevonden in de longen van honden! Ze kunnen verstrikt raken in de geslachtsdelen, anaalklieren en dikke darm van honden. Ze zijn vaak scherp genoeg om door de buik- en/of borstholtes en organen te kunnen dringen. Vossenstaarten kunnen zich nestelen in het tandvlees, de lippen, de amandelen, de keel en het spijsverteringskanaal van huisdieren. Als ze niet snel worden gevonden en verwijderd, kunnen vossenstaarten ernstig letsel, infectie en soms zelfs de dood veroorzaken.

Hier zijn enkele algemene tips voor het voorkomen van blessures en het omgaan met vossenstaarten...

1. Als er vossenstaarten in je tuin groeien, is het niet genoeg om ze om te maaien. Als uw grasmaaier geen gemaaid gras ophaalt voor gemakkelijke verwijdering, is het belangrijk om afgesneden vossenstaarten van uw tuin te harken of op een andere manier te verwijderen. Ze hoeven niet vast te zitten aan het levende gras om aan je huisdier te blijven plakken.
2. Houd uw huisdier goed verzorgd. Als hun vacht verward en vuil is, kan het moeilijker zijn om vossenstaarten te zien die aan de vacht of huid vastzitten. Vossenstaarten kunnen verstrikt raken in de vervilte vacht en naar de huid migreren. Knip indien mogelijk de vacht af aan de onderkant van de voeten van uw hond en rond zijn/haar geslachtsdelen en kont.
3. Controleer uw huisdier grondig nadat hij/zij tijd binnenshuis heeft doorgebracht. Let goed op tussen de tenen, de anale en genitale gebieden, de binnenkant van de oren, rond het gezicht en de oksels.
4. Controleer ook uw eigen kleding/huid nadat u buiten bent geweest. Vossenstaarten die op je kleding het huis binnenkomen, kunnen nog steeds een gevaar vormen voor huisdieren.
5. Houd de algemene gezondheid van uw huisdier in de gaten. Pas op voor zwelling, drainerende wonden, oog-, neus- of oorongemakken of andere ongewone symptomen. Vossenstaarten tussen de tenen of vastzitten aan voetzolen of poten kunnen mank lopen veroorzaken. Breng uw huisdier naar de dierenarts als hij/zij is blootgesteld aan vossenstaarten en ongewoon gedrag vertoont. De symptomen of verwondingen van uw huisdier lijken misschien niet zo erg, maar vossenstaarten kunnen dodelijk zijn en hoe eerder ze worden verwijderd, hoe beter.
6. Als uw hond ongebruikelijke symptomen vertoont, vertel dan aan uw dierenarts dat hij/zij contact heeft gehad met vossenstaarten. Afhankelijk van waar de plant zich bevindt, kunnen de symptomen variëren en kunnen ze lijken op symptomen van andere aandoeningen.

Hopelijk zullen jij en je huisdier nooit zelf een vossenstaart-horrorverhaal meemaken, maar vossenstaartverwondingen komen relatief vaak voor en het kan nooit kwaad om je bewust te zijn van mogelijke problemen. Reageer hieronder, ben jij of je huisdier ooit gewond geraakt door een vossenstaart?