In deze hondendagen van de zomer nemen veel mensen hun huisdier mee op buitenavonturen. Maar eigenaren van gezelschapsdieren moeten zich bewust zijn van een gevaar dat het leven van hun honden kan bedreigen:giftige algenbloei. Aangenomen wordt dat een dodelijke algensoort de recente dood van verschillende honden in de Verenigde Staten heeft veroorzaakt. Er zijn verschillende gevallen gemeld in de meren van Texas, North Carolina en Massachusetts.
Blauwgroene algen komen steeds meer voor in zoet- en zoutwatervijvers, rivieren en meren, vooral in warme en vochtige klimaten. Als u merkt dat het water er troebeler uitziet, kan het vervuild zijn, dus laat uw huisdieren er niet in drinken of zwemmen. Blauwgroene algen verspreiden een merkbare geur. Gebieden in de buurt van het water kunnen ook algen in de bodem bevatten.
Zelfs een kleine blootstelling kan schade veroorzaken door twee toxines in de algen, microcystines en anatoxinen genaamd, die door de Centers for Disease Control worden genoemd als "een van de krachtigste natuurlijke vergiften die bekend zijn". Deze gifstoffen zijn niet zichtbaar.
Tekenen van algenvergiftiging verschijnen binnen een uur en kunnen verwarring, lethargie, verkleuring, tremoren, toevallen en ademhalingsmoeilijkheden omvatten, volgens Pets WebMD. Schade aan de lever en het stofwisselingssysteem is ook mogelijk, en de meest waarschijnlijke doodsoorzaak door algenvergiftiging. Gevallen zijn gedocumenteerd bij alle dieren, maar honden worden het zwaarst getroffen.
Controleer voordat u uw huisdieren meeneemt naar buitenlocaties of er milieuadviezen zijn van uw plaatselijke afdeling Parks and Recreation. Als u stilstaand water in uw tuin heeft, probeer dan uw huisdieren er uit de buurt te houden.
Symptomen kunnen binnen enkele minuten tot uren optreden. Als uw huisdier toch ziek wordt, of als u vermoedt dat er sprake is van blootstelling aan algen, onderneem dan snel actie. Spoel je hond eerst af. Raadpleeg onmiddellijk zowel een dierenarts als een specialist op het gebied van gifbestrijding, zodat ze gifstoffen uit hun lichaam kunnen pompen en eventuele aangetaste organen kunnen behandelen. Verzekeringsplannen voor huisdieren met dekking tegen ongevallen of kortingsprogramma's voor dierenartsen zorgen ervoor dat u de juiste zorg krijgt en verlagen de behandelingskosten wanneer zich onverwachte problemen voordoen.
