Hondentanden kunnen net als menselijke tanden versleten raken. Tandslijtage komt relatief veel voor bij honden, vooral bij honden die graag kauwen. Enige tandslijtage is normaal en wordt verwacht naarmate honden ouder worden. Ernstige tandslijtage kan echter pijn en gebitsproblemen veroorzaken. U kunt tandverlies helpen voorkomen door tandslijtage vroegtijdig te herkennen en samen met uw dierenarts uw hond te helpen.
Er zijn twee manieren waarop tanden versleten kunnen raken:
Tandheelkunde uitval ontstaat wanneer tanden tegen elkaar wrijven. Dit komt vaak voor bij honden met abnormale beten (malocclusie genaamd) die ervoor zorgen dat de tanden tegen elkaar aanslijten wanneer de mond open en dicht gaat. Tandafslijting gebeurt meestal met de hoektanden (de "hoektanden") en de snijtanden (de kleine tanden aan de voorkant van de mond). Tandenknarsen kan echter slijtage in de kiezen en premolaren veroorzaken.
Slijtage aan tanden is tandslijtage veroorzaakt door andere voorwerpen die tegen de tanden wrijven. Honden verslijten vaak hun tanden door te kauwen op botten, speelgoed en andere items. Overmatige zelfverzorging kan zelfs leiden tot enige tandslijtage. Tandafslijting kan optreden in elk van de tanden, afhankelijk van de manier waarop de hond kauwt.
Tandslijtage ontwikkelt zich over het algemeen in de loop van de tijd als gevolg van wrijving op de tanden. Regelmatig kauwen kan ervoor zorgen dat tanden sneller verslijten. Daarnaast kunnen bepaalde objecten ervoor zorgen dat er sneller slijtage optreedt. Tennisballen en bidons hebben bijvoorbeeld de neiging om sneller tanden te verslijten als de hond er intensief op kauwt. Deze materialen hebben namelijk een vijlend effect op de tanden.
Versleten tanden kunnen bruine vlekken hebben of lijken over het algemeen donker van kleur. Ze zijn aan het eind vaak misvormd of afgeplat. In sommige gevallen kunnen de tanden tot aan de tandvleesrand zijn afgesleten.
U kunt tijdens het verzorgen van het gebit van uw hond tekenen van slijtage zien. U merkt misschien ook dat uw hond in sommige gebieden gevoelig is en kan voorkomen dat hij in dat deel van de mond kauwen. Let op tekenen zoals verminderde eetlust, abnormaal kauwen van voedsel, onwil om op speelgoed of lekkernijen te kauwen, overmatig kwijlen en klauwen en het gezicht of de mond.
Omdat honden instinctief pijn proberen te maskeren, realiseer je je misschien niet eens hoe ongemakkelijk je hond zich voelt. Bij twijfel kunt u het beste uw dierenarts naar het gebit van uw hond laten kijken.
Tandslijtage beschadigt eerst het glazuur, de harde, witte buitenste laag van de tanden. Onder het glazuur bevindt zich het dentine, dat ook hard is maar geel van uiterlijk. Onder het dentine ligt de pulpakamer, die de zenuwen en bloedvaten van de tand bevat. Zodra tandslijtage het dentine heeft blootgelegd, worden de tanden gevoeliger voor aanraking en temperatuur. Als de pulpa wordt blootgelegd of beschadigd, wordt de tand extreem pijnlijk.
Wanneer een tand beschadigd raakt door slijtage, wordt extra dentine geproduceerd om het aangetaste gebied te verharden. Als de slijtage echter ernstig is of sneller optreedt dan het nieuwe dentine kan vormen, kan de tand ongezond worden.
Een versleten tand kan zo beschadigd raken dat deze niet-essentieel of "dood" wordt, wat betekent dat er geen bloedtoevoer meer naar de tand is. Dit kan leiden tot infecties of beschadiging van het kaakbot. Als de zenuw nog functioneel is, zal de tand extreem pijnlijk zijn. Als de zenuw dood is, zal de tand geen pijn doen, maar dat deel van de mond kan nog steeds pijnlijk zijn. Hoe dan ook, de tand moet worden verwijderd om verdere problemen te voorkomen.
Als u merkt dat uw hond versleten is, moet uw dierenarts de bek van uw hond onderzoeken om de beste behandeling te adviseren.
Neem contact op met uw dierenarts als u merkt dat de tanden van uw hond verslijten of als u een abnormaal uiterlijk aan de tanden ziet.
Uw dierenarts kan beginnen met een lichamelijk onderzoek om de algehele conditie van uw hond te beoordelen. Indien mogelijk zal de dierenarts de bek van uw hond nauwkeurig bekijken om de toestand van het gebit te beoordelen. Uw dierenarts kan een professionele gebitsreiniging en -onderzoek aanbevelen die onder verdoving wordt uitgevoerd. Op dit moment kunnen er tandheelkundige röntgenfoto's worden gemaakt om de structuur van de tanden te bekijken en de volgende stappen te bepalen.
Als de tandslijtage mild is, hoeft uw dierenarts de tanden mogelijk niet verder te behandelen dan basisreiniging en polijsten. Uw dierenarts kan een doorzichtige coating of sealant op de aangetaste tanden aanbrengen om de slijtage te vertragen.
Als de schade aanzienlijk is, kan uw dierenarts aanbevelen de tand te trekken. Dit kan meestal tegelijkertijd worden gedaan om een nieuwe anesthesiesessie te voorkomen. De dierenarts zal de tand of tanden operatief verwijderen en het tandvlees dicht hechten.
In sommige gevallen kan de tand worden bewaard, zelfs bij aanzienlijke slijtage. Geavanceerde behandelingen zoals kronen zijn in sommige gevallen beschikbaar voor hondentanden, maar ze brengen kosten met zich mee. Vraag uw dierenarts om een verwijzing naar een dierenarts-tandarts specialist als u geïnteresseerd bent in geavanceerde tandheelkundige behandelingen voor uw hond.
Het is een goed idee om het gebit van uw hond regelmatig te controleren op problemen. Hoe eerder je tekenen van slijtage opmerkt, hoe groter de kans dat je het afremt.
U kunt tandslijtage door slijtage voorkomen door de dingen die uw hond mag kauwen te beperken. Laat uw hond niet knagen aan tennisballen, waterflessen en andere materialen die langs de tanden kunnen vijlen. Kies door dierenartsen aanbevolen kauwsnacks die veiliger zijn voor de tanden. Houd uw hond uit de buurt van plaatsen waar hij op harde, vaste voorwerpen kan kauwen, zoals meubels of metalen constructies.
Het is iets moeilijker om tandslijtage door slijtage te voorkomen. Uw dierenarts kan tijdens een mondeling examen een malocclusie vaststellen en kan mogelijk tekenen van vroegtijdig verloop zien. Als de beet erg abnormaal is, heeft uw dierenarts mogelijk aanbevelingen om de beet te corrigeren voordat er meer schade wordt aangericht.
Tandslijtage veroorzaakt door bruxisme (tandenknarsen) komt niet vaak voor bij honden, maar kan wel voorkomen. Honden kunnen tandenknarsen als gevolg van angst en bezorgdheid. Neem contact op met uw dierenarts voor hulp als u denkt dat uw hond aan het tandenknarsen is.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, aangezien zij uw huisdier hebben onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kennen en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kunnen doen.