Toen we voor het eerst openden, meer dan twintig jaar geleden, was ons primaire doel om voedsel te vinden dat geschikt was voor de soort, zodat verzorgers van huisdieren gezonde keuzes zouden hebben voor hun gezelschapsdieren. Met uw steun hebben we een aantal geweldige veranderingen in onze branche gezien. Er zijn nu veel keuzes voor soortgeschikte voeding en supplementen die er tegenwoordig zijn omdat u beter voor uw dieren eiste. Laten we eerlijk zijn, dit zou allemaal niet gebeuren zonder consumentenondersteuning.
Er zijn twee andere gebieden waarop we denk ik nog een paradigmaverschuiving nodig hebben en die zal niet gebeuren zonder jou, dus ik wilde het gesprek aangaan en kijken wat we samen kunnen doen.
Een van deze gebieden is het concept dat elke maaltijd "uitgebalanceerd en compleet" moet zijn en de andere is "The Association of American Food Control Officials" (AAFCO). Er is een verband tussen de twee, maar eerst wil ik me concentreren op het concept van één voedsel dat uitgebalanceerd en compleet is voor elke maaltijd die uw dier zal hebben, aangezien dat de laatste tijd een grote focus lijkt te zijn.
Ik begrijp het idee dat een voedingsmiddel "evenwichtig en compleet" is als dat de enige . is voedsel dat persoon of dier ooit zal consumeren. Maar laten we dat concept bespreken. Menselijke voedingsmiddelen voldoen niet aan deze normen en met een goede reden. We eten een verscheidenheid aan voedingsmiddelen en krijgen na verloop van tijd onze evenwichtige en volledige voedingsbehoeften. Maar wij? Laten we eerlijk zijn, menselijke diëten variëren enorm en hoewel sommige mensen een goed uitgebalanceerd dieet hebben, doen velen dat niet. Toch vereisen we niet dat individuele menselijke voedingsmiddelen “uitgebalanceerd en compleet” zijn. Dus waarom hebben we dit nodig van honden- en kattenvoer? Is het omdat, dit is hoe ze in het wild eten? Geen kans. In het wild zouden ze een verscheidenheid aan voedingsmiddelen krijgen die in de loop van de tijd voedingsstoffen zouden leveren. Dus, waarom hebben we hun voedsel nodig om uitgebalanceerd en compleet te zijn in ons commerciële hondenvoer? Het simpele antwoord is dat we dat niet doen, maar om de een of andere reden hebben we het idee ontwikkeld dat u uw huisdier één voer geeft voor mogelijk de rest van hun leven, of voor korte tijdspannes, zoals wanneer ze een puppy, volwassen of oudere hond zijn. Zelfs leeftijdsspecifieke voedingsmiddelen suggereren dat wat ze nodig hebben in de loop van de tijd verandert. Bovendien zijn de behoeften van elke hond verschillend op basis van vele factoren. Een paar voorbeelden zijn de hoeveelheid beweging die ze krijgen, hun stressniveaus en hoe goed hun metabolisme het voedsel verteert. Hoe kan één voedingsmiddel voor al deze situaties uitgebalanceerd en compleet zijn? De waarheid is dat het niet kan. Heb je ooit een verandering in de formule opgemerkt op een voedingsmiddel met het label "gebalanceerd en compleet"? Waarom zou je dat ooit moeten doen als het inderdaad het perfecte eten was? We zouden onze huisdieren een verzameling van veel verschillende soorten voedsel moeten geven zoals ze in het wild krijgen.
Onze moderne methoden om dieren te voeren zijn ongeveer 100 jaar geleden begonnen en als je naar de geschiedenis kijkt, begon het niet erg goed. Er waren geen normen. Je zou eigenlijk van alles een voedsel voor dieren kunnen maken. De enige vereiste is dat je een goede verkoper moest zijn en het goed op de markt moest brengen met functies die mensen zouden kunnen geloven. In die tijd kwam het meeste hondenvoer in blikjes. Dingen veranderden met de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog. Vlees en de materialen voor blikjes waren schaarser. Dit is het moment waarop graanproducenten in het spel van de productie van huisdiervoeding sprongen en droog voedsel uit granen maakten. Gedurende deze tijd waren er veel gezondheidsproblemen die werden veroorzaakt door voedingstekorten en "The Association of American Food Control Officials (AAFCO)", begon dit op te merken. In 1969 definieerde AAFCO "compleet" en "gebalanceerd". Ze stelden enkele normen voor welke voedingsstoffen in het voedsel moesten zitten om bepaalde bekende kwalen als gevolg van voedingstekorten te voorkomen. Er leken geen vragen te zijn over de geschiktheid van het voedsel dat we voerden, alleen dat we ontbrekende voedingsstoffen moesten toevoegen.
Bij mensen hebben we de "Aanbevolen dagelijkse hoeveelheid" van vitamines en mineralen. Wat de meeste mensen zich niet realiseren, zowel over de normen voor mensen als die voor huisdieren, is dat ze zijn gebaseerd op de hoeveelheden die nodig zijn om niet een ziekte ontwikkelen. Dit zijn niet de hoeveelheid voedingsstoffen die nodig zijn voor een optimale gezondheid. De aanbevolen hoeveelheid voedingsstoffen is in de loop van de tijd ook veranderd, naarmate we meer informatie verzamelen. Hoe we aan deze informatie komen, is een ander gebied waar we echt mee worstelen. Je raadt het al:mensen doen proeven op dieren.
Ik begrijp dat we dingen moeten leren door te testen, want we worden niet geboren met de kennis van hoe alles werkt. Ik heb echter problemen met de fundamentele ethiek en het uitgangspunt van deze tests. Ten eerste weten we dat katten obligaat carnivoren zijn, maar we testen ze op hoe goed ze presteren als ze voedsel eten dat ze in het wild nooit zouden eten, of dat hun lichaam helemaal niet ontworpen is om te eten. Ben ik de enige die dit fundamenteel verkeerd vindt? We zouden dieren kunnen testen die voedsel eten dat ze normaal zouden eten en ontdekken wat gezonde waarden eigenlijk zijn. Wat een concept zou dat zijn! Daarnaast zijn er nog veel andere zaken, zoals de behandeling van de dieren, hoe geen van de onderzoeken daadwerkelijk langetermijnonderzoeken zijn (omdat deze te lang zouden duren en te duur zouden zijn), laat staan het effect op de dieren, en de lijst gaat verder. De kennis en werkzaamheid van de onderzoeken is dus op zijn best zeer beperkt.
Hoezeer ik de behoefte aan normen in onze branche ook waardeer, we hebben meer nodig dan wat AAFCO levert. Er is mij gevraagd:"zijn sommige normen niet beter dan niets", en het antwoord is natuurlijk, ja, maar laten we daar even naar kijken.
"The Association of American Food Control Officials" (AAFCO), is onze standaard in Noord-Amerika en ze zijn een vereniging die op vrijwillige basis is opgericht door leden van de industrie. Dit is hetzelfde als geneesmiddelenbedrijven de leiding geven over het goedkeuren van medicijnen. Ik ga terug naar mijn oorspronkelijke en grootste bezwaar:ze laten kattenvoer toe van ingrediënten die katten wel en nooit zouden mogen eten. Hoe kan dit in het belang van katten zijn?
Het "Pet Food Institute" is een andere organisatie die in 1958 is opgericht. Beide organisaties hebben enorme raden van bestuur met functionarissen uit de industrie die beweren te doen wat goed is voor huisdieren, maar laten we eerlijk zijn, de huisdiervoedingsindustrie is een industrie van miljarden dollars, en deze boards gaan de dingen niet veranderen tenzij jij, de consument, die verandering eist.
Onthoud dat het uw geld is dat deze industrie van brandstof voorziet. Geef het uit aan voedsel dat uw honden of katten zijn ontworpen om te eten. Geef ze voedsel van goede kwaliteit dat ze in het wild zouden eten en hun systeem is ontworpen om te verteren. Geef ze variatie. Zorg ervoor dat ze gedurende een periode van twee weken veel verschillende dingen te eten krijgen. Met de juiste voeding en supplementen kunnen we echt weer gezond worden. Deze organisaties geven om hun bottom line. Het bewijs daarvan is het ingrediëntenpaneel van meer dan de helft van alle huisdiervoedingen op de markt.
Als u wordt verteld dat het voer van uw huisdier compleet en uitgebalanceerd moet zijn, vraag dan waarom? Vraag om een voorbeeld in de natuur dat elke maaltijd compleet en uitgebalanceerd is, wat dat ook echt betekent, en geef aan dat uw dier een verscheidenheid aan voedsel krijgt.
Als je wordt verteld, moet het voldoen aan de AAFCO-normen - vraag je af waarom AAFCO promoot het voeren van katten een dieet waarvoor ze niet zijn ontworpen? Je hebt het recht om het proces in twijfel te trekken, en elke dierenarts, fokker of persoon zoals ik die informatie presenteert. De logica van iets in twijfel trekken is vaak hoe we dingen verbeteren.
Samen kunnen we de komende 20 jaar een aantal grote veranderingen in deze branche doorvoeren.
Brent Hauberg
Mede-oprichter en voorzitter Tail Blazers Pets
