Voldoe aan de omgevingsbehoeften van uw kat om stress en urineproblemen te verminderen

Katten staan ​​bekend als onderhoudsarme huisdieren. Er wordt vaak aangenomen dat ze weinig meer nodig hebben dan wat kan worden aangevinkt op een checklist voor dierenwinkels:voer- en waterbakken, een kattenbak, een krabpaal en speelgoed.

De waarheid is dat katten zeer specifieke omgevingsbehoeften hebben, of voorkeuren hebben voor hun fysieke omgeving en interacties met mensen en andere katten. Wanneer niet aan die behoeften wordt voldaan - vooral omdat ouders van huisdieren zich er gewoon niet van bewust zijn - kunnen katten extreem gestrest raken.
Tegelijkertijd zijn katten experts in het verbergen van stress of ziekte, dus hun angst blijft vaak onopgemerkt . Maar stress kan leiden tot aandoeningen zoals katachtige idiopathische cystitis of een ontsteking van de urineblaaswand, evenals tot ongewenst gedrag.

Om het bewustzijn van de unieke behoeften van katten te vergroten en hun stress te verminderen, hebben dierenartsen van de American Association of Feline Practitioners en de International Society of Feline Medicine richtlijnen gepubliceerd die vijf fundamentele katachtige milieubehoeften identificeerden en suggesties bevatten om aan deze behoeften te voldoen.

Vijf fundamentele milieubehoeften

Volgens de richtlijnen:

1. Katten hebben een veilige plek nodig. Hoewel katten een geschiedenis hebben van jagen op prooien, moesten ze zichzelf ook beschermen tegen zijn prooi. Hoewel ze hun maaltijden misschien niet langer stalken, hebben ze nog steeds de behoefte om zich veilig te voelen en controle te hebben over hun omgeving. Als ze zich bedreigd voelen door een nieuwe kat of een werkploeg in huis, hebben ze een plek nodig waar ze zich kunnen terugtrekken.

Iets eenvoudigs als een kartonnen doos, een verhoogde zitstok of een kattenmand kan werken. Er moet ruimte genoeg zijn voor slechts één kat, en idealiter twee ontsnappingsroutes, zodat de kat niet het gevoel heeft dat hij erin vast kan zitten. Er moet ten minste één van deze middelen zijn voor elke kat in het huishouden.

2. Katten hebben ruimte nodig. Katten genieten graag privé van hun eten, kattenbak, krabpaal of bed, zonder concurrentie van een andere kat of de aanwezigheid van een mens.

Door deze middelen in huis te verspreiden, wordt de angst verminderd en krijgen katten een gevoel van controle. Van katten in huishoudens met meerdere katten mag niet worden verwacht dat ze een enkele kattenbak of voer- en waterbakken delen. Er moet voor elke kat ten minste één kattenbak zijn, plus nog één, evenals een keuze uit andere middelen.

3. Katten moeten jagen. Katten zijn natuurlijke roofdieren die graag prooien besluipen, bespringen en vangen. Maar dat betekent niet dat uw kat achter de lokale fauna aan moet gaan.

Je kunt de ervaring nabootsen door brokjes op verschillende locaties in het huis te verstoppen of door een voedselpuzzel aan te bieden die ze met hun poten kunnen manoeuvreren om een ​​beloning te ontvangen. Interactief speelgoed, zoals een toverstok met bungelende veren of een opgezette muis die over de vloer kan worden gesleept, kan hen de sensatie van de achtervolging en de vangst bieden. Om verveling op afstand te houden, wissel je speelgoed regelmatig af.

4. Katten hebben menselijke interactie nodig (op hun eigen voorwaarden). Sommige katten zijn socialer dan andere, maar ze hebben allemaal een soort van positief, consistent menselijk contact nodig.

Ouders van gezelschapsdieren mogen nooit interactie forceren, maar de kat eerst laten naderen. Laat de kat bij voorkeur aan je snuffelen, dan kun je zachtjes de wangen en kop aaien. Maak dagelijks tijd voor een-op-een tijd voor elke kat, of het nu gaat om aaien, verzorgen, knuffelen of spelen, om de band tussen jou en je kat(ten) te versterken.

5. Katten moeten hun geur gebruiken. Katten gebruiken hun scherpe reukvermogen om informatie over hun omgeving te verzamelen. Een deel van wat ze ruiken zijn feromonen die worden afgegeven door katachtige geurklieren, die zich op hun voetzolen, wangen en lippen, voorhoofd en staart bevinden. Huiskatten wrijven tegen delen van het huis om hun grenzen te markeren en zich veilig te voelen.

Sommige geuren kunnen katten van streek maken. Sterke reinigingsmiddelen, geparfumeerd strooisel of zelfs de vreemde geur van een bekende kat die een dag in een dierenkliniek is geweest, kan stress veroorzaken. Vermijd indien mogelijk sterke geuren en gebruik synthetische feromonen voor katten, zoals Feliway, om de rust bij huiskatten te bevorderen.

Door de omgevingsbehoeften van uw kat te begrijpen en hieraan te voldoen, kunt u het comfort en het welzijn van uw kat een boost geven. Dit kan op zijn beurt de stress van uw kat verminderen, bepaalde ziektes en ongewenst gedrag minimaliseren en de band tussen u en uw katachtige metgezel verbeteren.

Ellis SLH, Rodan I, Carney HC, et al. AAFP en ISFM Richtlijnen voor milieubehoeften bij katten. J Fel Med Surg 2013(15):219-230.