Werkhonden hebben zeer uiteenlopende voedingsbehoeften, en niet alle werkhonden verbranden echt genoeg energie om een werk- en sporthondendieet te rechtvaardigen. Dus hoe weet u of uw werkhond actief genoeg is om prestatievoer voor honden nodig te hebben?
Er is geen vaste regel om te kiezen voor het voeren van prestatie- of volwassen onderhoudsvoer aan uw werkhond. Er moet zelfs met tal van factoren rekening worden gehouden, en we zullen de factoren bekijken die het belangrijkst zijn voor uw besluitvormingsproces.
Net als bij mensen zijn verschillen in activiteitsniveau verantwoordelijk voor een groot deel van het verschil in de dagelijkse energiebehoefte van werkhonden (DER). Het type, de duur, de frequentie en de intensiteit van de activiteit spelen allemaal een rol bij het inschatten van de energiebehoefte.
Zoals opgemerkt in een vorige post, hebben honden energiebehoeften waaraan moet worden voldaan om basislichaamsfuncties van brandstof te voorzien, net zoals mensen dat doen. Activiteit - of "werk" - vereist dat een hond meer calorieën verbrandt dan rust, maar de belangrijkste vragen die eigenaren van werkhonden uitdagen zijn "Hoeveel meer?" en "Is het activiteitenniveau van mijn hond hoog genoeg om een energierijke hondenvoeding nodig te hebben?"
Volgens Justin Shmalberg, DVM, een door het bestuur gecertificeerde specialist in veterinaire voeding, sportgeneeskunde en revalidatie aan het College of Veterinary Medicine van de University of Florida, tonen onderzoeken aan dat de toename van het energieverbruik door werkhonden direct verband houdt met de afgelegde afstand tijdens dat werk . Honden die lange afstanden afleggen, hebben meer calorieën nodig dan vergelijkbare honden die korte afstanden afleggen.
Bovendien suggereert onderzoek dat honden met langere benen minder energie nodig hebben om te draven dan honden met korte benen, wat doet denken aan andere factoren die bijdragen aan verschillen in de energiebehoeften van werkhonden:
Wanneer alle factoren - activiteitsgerelateerd of niet - in overweging worden genomen, hebben sommige werkhonden slechts 5 procent meer calorieën nodig, terwijl andere misschien wel 25 procent meer nodig hebben. Een werkhond die slechts een kleine verhoging van de dagelijkse calorieën nodig heeft, zou hoogstwaarschijnlijk baat hebben bij een hoogwaardige onderhoudsvoeding voor volwassenen en mogelijk frequentere voeding. Maar honden die meer dan 1,5 tot 2 uur per dag werken, kunnen baat hebben bij een prestatiegerichte hondenvoeding met een hoger vetgehalte dan de typische onderhoudsvoeding voor volwassenen.
Net als bij mensen, veroorzaken het fysieke werk (of lichamelijke inspanning) en de conditie van een hond veranderingen zoals toename van spier- en bindweefsel, bloed en metabolisme - wat logisch is als je bedenkt dat activiteit het gevolg is van spieractiviteit. (Je kunt hier meer lezen over spiermetabolisme en het voeden van hondenspier tijdens het sporten.) Deze veranderingen vereisen aminozuren, de bouwstenen van eiwitten, om enzymen, hormonen, bloedeiwitten en nieuwe spier- en bindweefsels te maken. Aminozuren zijn ook nodig om activiteitsgerelateerde schade aan spieren, ligamenten, pezen en ander bindweefsel te herstellen. Dientengevolge hebben werkhonden meer eiwitten nodig dan huishonden, ook honden die dagelijks worden uitgelaten, en hardwerkende honden hebben meer eiwitten nodig dan hun minder actieve tegenhangers.
Activiteit verhoogt ook de snelheid van aminozuurafbraak. Veterinaire voedingsdeskundigen schatten dat aminozuren 5 tot 15 procent van de energie leveren die tijdens inspanning wordt verbruikt, afhankelijk van de intensiteit en duur. De meeste aminozuren die voor energie worden gebruikt, zijn essentiële aminozuren, wat betekent dat ze alleen uit voedsel kunnen worden verkregen. Dus werkhonden hebben niet alleen meer eiwitten nodig, ze hebben ook meer hoogwaardige eiwitten nodig die uitgebalanceerd zijn in essentiële aminozuren.
De doelen van werkhondenvoeding zijn het behouden van een optimale lichaamsconditie en gewicht, het ondersteunen van prestaties en het voorkomen van vermoeidheid en blessures - ongeacht het activiteitenniveau. Werkhonden hebben voeding nodig die extra eiwitten, vetten en koolhydraten bevat in een formule die gemakkelijk kan worden verteerd en snel door hun lichaam kan worden opgenomen, zoals Diamond Pro89 Beef, Pork &Ancient Grains Formula for Adult Dogs en Diamond Naturals Extreme Athlete Adult Dog Chicken &Rijstformule.
Levert het voer in de voerbak van uw hond de energie, eiwitten en andere voedingsstoffen die nodig zijn om hem of haar van brandstof te voorzien? Verliest uw hond lichaamsconditie en gewicht tijdens perioden van hoge activiteit? Of wordt uw hond zwaarder? De antwoorden op die vragen zullen uw beslissing bepalen over wat voor soort voedsel u uw werkhond moet voeren. Praat natuurlijk met uw dierenarts voordat u het voer van uw hond verandert of als u zich zorgen maakt over hoe uw hond presteert in het veld. Uw dierenarts kan helpen bepalen of uw viervoetige collega voeding nodig heeft die meer energie uit vet of koolhydraten levert en of hij voldoende eiwitten binnenkrijgt.
