Veel eigenaren van gezelschapsdieren hebben zich afgevraagd of hun hond of kat de wereld op dezelfde manier ziet als zij. En dankzij de vooruitgang in wetenschap en technologie weten we nu dat hun wereld er iets vager uitziet, in doffere tinten blauw, geel en groen, dan de onze. Katten en honden hebben echter nog andere voordelen voor het gezichtsvermogen. Ze kunnen aanzienlijk beter zien in omstandigheden met weinig licht en zien snel zeer kleine bewegingen over een groter veld.
Honden en katten vertrouwen niet in dezelfde mate op hun gezichtsvermogen als wij. Voor hen zijn reuk en gehoor de eerste en tweede belangrijkste speciale zintuigen, met zicht op de derde plaats. Wanneer honden en katten hun gezichtsvermogen verliezen, vooral als het verlies geleidelijk gaat, passen ze zich verbazingwekkend goed aan hun nieuwe normaal aan. Honden- en kattenbezitters herkennen de blindheid van een huisdier misschien pas als het huisdier tegen meubels of andere voorwerpen aanloopt die niet op hun plaats zijn.
Dus, hoe kunnen eigenaren van gezelschapsdieren zien of hun huisdier verlies van gezichtsvermogen heeft?
Tekenen dat uw kat of hond slechtziend is geworden, kunnen vrij duidelijk zijn. Uw huisdier kan struikelen als hij de trap op of af gaat, aarzelen om op of neer te springen, tegen meubels aanbotsen of moeite hebben om de voerbak of kattenbak te vinden. Als problemen met het gezichtsvermogen worden veroorzaakt door een ziekte of infectie, kunt u veranderingen in de ogen van uw huisdier opmerken. Uw kat of hond kan scheel kijken of in één of beide ogen wrijven. Of u kunt roodheid, afscheiding, troebelheid of kleurveranderingen opmerken.
In veel gevallen zijn de gedragsveranderingen die erop wijzen dat er iets mis is echter te subtiel voor eigenaren van gezelschapsdieren om te detecteren.
Eigenaren van gezelschapsdieren kunnen letten op tekenen of symptomen van ooggerelateerde ziekten en aandoeningen. Als u merkt dat uw kat of hond een van de vermelde symptomen vertoont (zie kader), neem dan contact op met uw dierenarts voor een afspraak.
Vanuit het oogpunt van preventieve gezondheidszorg bieden regelmatige fysieke onderzoeken om de zes tot twaalf maanden uw dierenarts de mogelijkheid om de ogen en het gezichtsvermogen van uw huisdier te evalueren. Afhankelijk van wat uw dierenarts tijdens het onderzoek waarneemt, kan hij of zij een of meer tests uitvoeren om het gezichtsvermogen van uw huisdier te evalueren.
De bedreigingsreflextest maakt gebruik van een plotselinge en mogelijk bedreigende handbeweging gericht op één oog van het huisdier terwijl het andere oog bedekt is. Een normale reactie is een knipperen. Het is belangrijk om te voorkomen dat er luchtstromen ontstaan tijdens handbewegingen, omdat deze ook het knipperen veroorzaken, zelfs bij een blind huisdier.
De tracking response-test houdt in dat je een watje door het gezichtsveld van de hond of kat laat vallen, één oog per keer. Het niet geteste oog wordt afgedekt. Uw dierenarts zal kijken of het oog van uw huisdier het watje volgt als het valt.
Pupillaire reactie wordt beoordeeld door een helder licht in het oog te schijnen en de pupilvernauwing te beoordelen. De pupillen van huisdieren met een normaal gezichtsvermogen moeten in het geval van katten kleiner of smaller worden tot een spleet. Er kan echter nog steeds pupilvernauwing optreden bij een blind huisdier als het verlies van het gezichtsvermogen niet wordt veroorzaakt door een ziekte of schade aan het netvlies of de oogzenuw.
De verblindingsreflextest houdt in dat een helder, gefocust licht plotseling in het oog schijnt. Huisdieren met een normaal gezichtsvermogen knipperen, loensen of draaien hun hoofd weg. Maar een blind huisdier zal vooruit blijven kijken omdat het het licht niet kan zien.
De inwendige structuren van het oog kunnen tijdens een oogonderzoek bij huisdieren worden beoordeeld, net als bij mensen. De pupillen zijn verwijd, de onderzoekskamer verduisterd en een oftalmoscoop met een lichtbron wordt gebruikt om oogstructuren te onderzoeken, waaronder de lens, iris, netvlies, optische schijf, bloedvaten van het netvlies en tapetum lucidum, een weefsellaag onder het netvlies die reflecteert invallend licht. Massa's, ondoorzichtige of bewolkte gebieden en andere afwijkingen kunnen vaak worden gevonden tijdens dat deel van het oogonderzoek.
Uw dierenarts kan ook aanvullende tests aanbevelen en/of uitvoeren om het vermogen van uw huisdier om tranen te produceren te evalueren (bekend als de Schirmer-scheurtest); schade aan het hoornvlies detecteren, de transparante buitenste laag helemaal aan de voorkant van de oogbol; en controleer de druk in de oogbol (bekend als tonometrie). De resultaten van deze tests kunnen worden gebruikt om onderliggende ooggezondheidsproblemen op te sporen, zoals respectievelijk 'droge ogen', letsel aan of ulceratie van het hoornvlies en glaucoom.
Veel aandoeningen die de ogen van uw huisdier aantasten, kunnen worden behandeld als ze in een vroeg stadium worden ontdekt. Zelfs glaucoom, dat niet kan worden genezen, kan worden behandeld en de bijbehorende blindheid kan worden vertraagd met de juiste behandeling.
En als uw hond of kat toch blind wordt? Ze kunnen een bijna normaal, gelukkig leven leiden.
Als u vragen heeft over de ogen, het gezichtsvermogen of andere lichaamssystemen van uw huisdier, neem dan contact op met uw dierenarts. Na u is uw veterinaire zorgteam de grootste gezondheidsadvocaat van uw huisdier.
