Overgewicht, vooral meer vet rond de buikorganen, is een belangrijke oorzaak van hoge bloeddruk - althans bij mensen. Het is dus alleen de menselijke natuur om te denken dat hetzelfde kan gelden voor onze katten met overgewicht en obesitas. Maar gaan extra gewicht en hoge bloeddruk echt gepaard met poot-in-poot?
Sommige onderzoeken suggereren dat de twee met elkaar verbonden zijn. Andere studies geven aan dat meer onderzoek nodig is. We zullen uitleggen wat er bekend is over deze beheersbare maar potentieel dodelijke aandoening bij katten.
Hoge bloeddruk, of hypertensie, is een veel voorkomende, algemeen erkende aandoening waarbij de bloeddruk van een kat hoger is dan normale, veilige niveaus. Hoge bloeddruk staat bekend als de "stille moordenaar" omdat er geen vroege waarschuwingssignalen zijn. Hoge bloeddruk kan de ogen (netvliezen), nieren, hart en hersenen van een kat beschadigen. Dat is de reden waarom routinematige fysieke onderzoeken voor katten - vooral als ze van middelbare leeftijd en senioren worden - zo belangrijk zijn.
Hypertensie bij katten wordt op vrijwel dezelfde manier gediagnosticeerd als bij mensen, hoewel het een beetje lastiger kan zijn. In de dagelijkse veterinaire praktijk worden indirecte bloeddrukmetingen meestal verkregen met behulp van apparatuur die ofwel het geluid van bloed dat door bloedvaten beweegt of de beweging van bloed door de bloedvaten meet.
Wat wordt beschouwd als een "normale" bloeddruk voor een kat? Dat is een heel goede vraag, aangezien de bloeddrukmetingen bij normale, gezonde katten enorm variëren. Ras, aanleg (temperament), positie van de kat op het moment van de test, meetmethode en ervaring van de operator kunnen allemaal de resultaten beïnvloeden. Dat gezegd hebbende, erkennen richtlijnen van het American College of Veterinary Internal Medicine en de International Renal Interest Society een systolische bloeddruk (het hoogste aantal bloeddrukmetingen zoals 120/80) van minder dan 140 mmHg als normaal voor katten.
Een aantal factoren kan verband houden met hypertensie bij katten, maar soms is de oorzaak onbekend. Het is gebleken dat de systolische bloeddruk en het risico op hypertensie bij katten toenemen met de leeftijd. De meerderheid van de katten bij wie hypertensie is vastgesteld, heeft andere ziekten die hoge bloeddruk kunnen veroorzaken of daaraan kunnen bijdragen, hoewel tot 20 procent van de gevallen geen duidelijke onderliggende oorzaak heeft.
Hoge bloeddruk secundair aan een andere ziekte, secundaire hypertensie genaamd, komt het vaakst voor bij katten met chronische nierziekte (CKD) en/of hyperthyreoïdie (overproductie van schildklierhormoon). Het kan ook worden gezien in combinatie met ziekten van de bijnieren, hoewel deze veel minder vaak voorkomen bij katten.
Volgens de International Society of Feline Medicine is chronische nierziekte de meest voorkomende aandoening die gepaard gaat met hoge bloeddruk bij katten. Tot 74 procent van de katten met hypertensie bleken verhoogde bloedspiegels van ureum en creatinine te hebben, twee verbindingen die vaak worden gebruikt als indicatoren van nierziekte. Studies hebben ook aangetoond dat tussen 19 procent en 65 procent van de katten met CKD een hoge bloeddruk ervaart.
Hoge bloeddruk is gedocumenteerd bij 10 tot 23 procent van de katten met hyperthyreoïdie, hoewel sommige van die katten ook CKD kunnen hebben gehad.
Dus, is er een verband tussen extra lichaamsgewicht en hoge bloeddruk bij katten?
Misschien, misschien niet.
In een studie uit 2018 evalueerden veterinaire onderzoekers van de Universiteit van Sydney in Australië de associaties van de body condition score (BCS) van katten met verschillende gezondheidsproblemen met behulp van 10 jaar aan elektronische patiëntendossiers van een kattengerichte kliniek in Sydney. Veertien van de 21 onderzochte gezondheidsproblemen vertoonden significante associaties met verhoogde BCS, met name scores van 7/9 en hoger, waarbij een ideaal gewicht 5 is op een 9-puntsschaal. Hoge bloeddruk was een van de 14 gezondheidsproblemen die een significant verband vertoonden met een hogere BCS.
Dierenartsen van het Royal Veterinary College in het Verenigd Koninkrijk vonden in hun onderzoek uit 2017 ook een significant verband tussen BCS (9-puntsschaal) en systolische bloeddruk bij 780 ogenschijnlijk gezonde katten. Maar de resultaten zullen u misschien verbazen. Ze ontdekten dat katten met ondergewicht (BCS minder dan 4/9) een significant lagere bloeddruk hadden dan katten met een ideaal gewicht of overgewicht (BCS groter dan 6/9). Toch was er geen significant verschil in de bloeddruk van katten met een ideaal gewicht in vergelijking met katten met overgewicht. De onderzoekers suggereerden dat het lage aantal katten met overgewicht een rol kan hebben gespeeld in hun bevindingen.
Ten slotte evalueerden veterinaire onderzoekers van de Universidade Federal de Mato Grosso (Federale Universiteit van Mato Grosso) in Brazilië in een onderzoek uit 2018 verschillende bloedbestanddelen waarvan bekend is dat ze metabole aandoeningen zoals diabetes en hart- en vaatziekten, waaronder hoge bloeddruk, bevorderen. Er werden monsters genomen van 37 katten, waaronder 15 zwaarlijvige en 12 katten met overgewicht. Katten werden als overgewicht beschouwd als hun BCS 6 of 7 was op een 9-puntsschaal en zwaarlijvig als hun BCS 8/9 of 9/9 was. Hoewel de wetenschappers positieve correlaties ontdekten tussen de systolische bloeddruk en sommige bloedlipiden, vonden ze geen statistisch verschil tussen de groepen voor hoge bloeddruk. Ze concludeerden dat obesitas mogelijk niet geassocieerd is met hypertensie; ze erkenden echter ook dat er meer studies met grotere aantallen katten nodig zijn.
Er valt nog veel te leren over hoge bloeddruk bij katten en of extra gewicht het risico dat het optreedt verhoogt. Dierenartsen weten echter maar al te goed dat hoge bloeddruk een ernstige gezondheidstoestand is die veel voorkomt bij katten, vooral bij katten met een nieraandoening en hyperthyreoïdie. Bovendien zien dierenartsen dagelijks te zware en zwaarlijvige katten met gezondheidsproblemen en compromitterende aandoeningen. Het goede nieuws is dat obesitas kan worden voorkomen en behandeld, net zoals hypertensie kan worden gecontroleerd, om katten de kwaliteit van leven te bieden die ze verdienen.
